银辉城，秩序之环，最高议事厅。
冰冷的石材与流动的符文光辉构成了这座大厅的主基调，肃穆得令人屏息。长桌两侧，王国权力核心的人物几乎悉数在座：面容刚毅、眼神如鹰隼的卡斯珀国王（摄政王）端坐主位；左侧是以沉稳如山着称的磐石伯爵，代表军方；右侧是面容隐藏在学者长袍兜帽阴影下的协会会长；调查厅总长、内务安全局最高长官、以及数位大家族的代表或代理人分列两旁。空气中弥漫着一种山雨欲来的凝滞感。
梅琳达作为“契约应对办”的协会方主要联络人及艾莉诺·罗森的指定引导者，也列席旁听，位置靠后。白虹和艾莉诺带回的信息——霜痕节点的详细报告、月光林地信使的警告与卷轴内容——在经过最高级别的评估与验证后，此刻正作为绝密情报，被摆在了每一位决策者面前。
“……综上所述，”一位负责情报汇总的将军用教鞭指着能量星图上的几个被标红的光点，“‘契约节点’的存在及其不稳定性已基本确认。北境霜痕站发现的是其中之一，根据月光林地方提供的历史记录比对，类似节点在大陆上至少还有七处，分布位置……大多位于战略要冲或能量富集区。”他的教鞭重重落在横断山脉以西，骸骨王座腹地边缘的一个红点上，“尤其值得注意的是，位于‘泣血谷’东侧、原我方前哨‘铁砧之牙’附近的这个节点。月光林地的记录显示，它在契约失败时受损严重，能量淤积类型偏向‘侵蚀’与‘静滞’的混乱混合，极不稳定。”
“骸骨王座那边有什么动静？”卡斯珀的声音低沉，听不出情绪。
内务安全局的索拉斯站起身，他的报告更加冰冷：“过去七十二小时，我方潜伏单位及边境侦察均发现异常。骸骨王座在泣血谷西侧集结了超过常规三倍的裂魂军团前锋，同时有至少两位‘基因领主’的生物信号在该区域频繁出现。他们的‘血源勘探队’活动轨迹，有向‘铁砧之牙’节点靠拢的迹象。此外，我们拦截到一些无法破译的、高频生物电波通讯，源头疑似指向……秘法之眼萨恩总部的某个特定频段。”
秘法之眼！会议厅内响起几声压抑的吸气声。
“他们在打这个节点的主意。”磐石伯爵的拳头无声地握紧，指节发白，“那些骨头架子想干什么？激活它？还是……把它当炸弹用？”
“无论是哪一种，都不能让他们得逞。”协会会长的声音从兜帽下传来，苍老而坚定，“节点失控的后果，霜痕站的报告已经说明了一部分。若是在边境要地、尤其是可能爆发冲突的区域失控，造成的规则紊乱和能量污染，将远超常规战争损害，甚至可能永久改变那片区域的生态和物理规则，形成无法逾越的‘死域’。”
卡斯珀的目光缓缓扫过全场：“所以，我们面临两个相互关联的威胁：骸骨王座可能的全面东侵，以及他们可能对‘契约节点’的危险利用。后者，甚至比前者更致命。”他顿了顿，“月光林地方面，除了警告和信息，是否有更具体的支援承诺？”
梅琳达适时开口：“陛下，林地信使薇尔拉表示，月光林地愿意提供技术咨询和有限度的非战斗支援，包括节点稳定技术和特殊的净化手段。但他们明确表示，月井核心仍在修复期，无法直接调用强大力量介入现世战争。奥菲莉亚女王的态度是……‘守望希望’，但主要依靠这个时代的人自己去面对和解决。”
“依靠我们自己……”卡斯珀咀嚼着这句话，眼神锐利起来，“那就依靠我们自己。传令：第一，即刻起，王国进入二级战备状态。磐石家族防线提升至最高警戒，火锤、凯恩家族做好北上支援准备。银帆罗森家族确保南方商路与情报网络畅通。第二，以‘契约应对办’为基础，成立‘特殊战术与遗迹应对部队’，代号‘守夜人’。由调查厅、协会、内务安全局及军方抽调精锐混编，专门负责处理与契约节点、古代遗物及相关异常现象有关的战事和任务。第三，向月光林地发出正式外交照会，感谢其信息共享，并邀请其派遣常驻技术顾问加入‘守夜人’，深化合作。第四……”
他的目光落在梅琳达身上，又仿佛穿透她，看到了她身后的两个年轻人。“艾莉诺·罗森，白虹，作为直接关联人和一线发现者，强制征召加入‘守夜人’部队，军衔暂定为特别技术军官，归梅琳达顾问直辖。他们需要在最短时间内，将其特殊能力转化为实际战斗力，并参与到对节点威胁的评估和应对中。”
命令简洁而有力，不容置疑。梅琳达躬身领命，心中却为那两个年轻人即将背负的重担而叹息，也有一丝欣慰——至少，他们被放在了相对核心且受保护的位置，而非单纯的炮灰。
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征召令抵达时，白虹正在协会的装备测试场，调试一把新配发的、结合了基础符文强化的狙击弩。艾莉诺则在静室中，尝试按照月光卷轴上的法门，将一缕月光能量凝聚成具有微弱净化效果的“月露”。
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