碎石滚落的声响仍在耳畔回荡，楚昭没有低头。他右手高举，帝道之刃的锋芒已刺入灰光边缘，暗金纹路自手臂蔓延至全身，如同一道道裂开的烙印。
萧沉月的身影只剩轮廓，银发在风中一缕缕消散，双剑贯穿心脏之处不断溢出金色光丝，缠绕着独孤绝的机械核心。她的嘴唇微动，却未能发出任何声音。
三息将尽。
楚昭咬破舌尖，血腥味在口中弥漫。他不再压制体内暴走的能量，任由晶化顺着经脉蔓延。右臂传来撕裂般的剧痛，皮肤彻底崩解，与帝道之刃融为一体。龙魂在他背后低吼，那不是愤怒，而是抗拒——它不愿主人付出这样的代价。
“我知道你在害怕。”楚昭闭上眼，声音轻得几乎听不见，“可这一剑，必须斩下。”
他抬起左手，贴在胸口的墨玉扳指上。签到系统的蓝光一闪而逝。这一次，他没有调取奖励，而是强行将帝王命格与龙魂共鸣连接。血脉深处传来震颤，仿佛某种古老契约正被唤醒。
龙魂的咆哮变了调。
它开始剥离战甲，化作一道暗金光柱，直冲剑锋。楚昭感到自己的意识也在被抽离，每一寸骨骼都在哀鸣。但他没有停下，反而向前踏出一步。
地面轰然塌陷。
裂缝中的机械核心剧烈跳动，倒计时的红光闪烁不停。第九个头颅内的求救声越来越弱，几乎被数据洪流吞没。
小满靠在残骸边，机械义眼只剩半片，屏幕不断闪现乱码。她听见了爆炸的倒计时，也看见了楚昭即将挥下的那一剑。
她动不了了。机体早已炸毁，仅剩骨架，神经链接断裂七成。但她还记得如何启动远程系统。
颤抖的手指划过空气，她在虚空中敲下最后一串指令。昭月号残存的推进器嗡鸣启动，报废的机甲缓缓转向裂隙中心。
“大哥哥……”她低声呢喃，“这次……我能修好。”
机甲撞向机械核心的瞬间，她引爆了自己的数据核心。一股模拟的签到波动扩散开来，干扰了自毁程序。时间差被拉长了零点八秒。
火光吞噬了她的身影。
楚昭睁开眼，正好看到那团冲向敌体的烈焰。喉咙猛地一紧，但他没有停顿。龙魂的力量已注入剑身，帝道之刃燃起暗金色火焰。
他挥剑。
剑锋划破灰光，时空裂隙开始坍缩。独孤绝的九个头颅同时扭曲，机械核心出现裂痕，共鸣石发出尖锐鸣叫。封印链一根接一根断裂，整个地底剧烈震动。
就在裂隙即将闭合的刹那，一道身影从光中走出。
银发飞扬，眉心朱砂剑痕清晰可见。她身穿完整的战甲，手中握剑，眼神清明。是萧沉月，却又不是那个正在消散的她。
她伸手按在剑侧，声音很轻：“等等！”
剑势骤然凝滞。
龙魂最后一点残焰在她掌心凝成微光，未肯熄灭。楚昭僵立原地，右手仍高举帝道之刃，晶化的手臂已蔓延至肩胛骨，整条右半身近乎金属化。
“你是谁？”他问。
她没有回答，只是抬头望着他。目光中藏着太多情绪，他说不清。
地底仍在震动，但裂隙停止了闭合。灰光微微波动，如同呼吸般起伏。远处，机甲残骸仍在燃烧，黑烟缓缓升起。
小满的数据信号消失了。控制终端上的扫描界面定格在最后一帧：【能量反应归零】。
楚昭太阳穴突突跳动，晶化部分传来阵阵麻木。他想收回剑，却发现身体无法动弹。不只是肢体被锁住，连意识也被某种力量牵引。
“你不能斩。”她终于开口，“这一剑会带走你所有的力量。”
“那又怎样？”他说，“我已经没有退路。”
“有。”她抬手，指尖轻轻触碰他的脸颊，“我回来了，就是为了告诉你——还有别的选择。”
楚昭凝视她的眼睛。熟悉气息扑面而来，可这一切太不真实。刚才那个为他献祭神格的人，明明已濒临消散。而现在站在这里的，不仅完好无损，甚至连一丝伤痕都没有。
“你说你是她……凭什么让我相信？”
她低下头，手腕一翻，掌心浮现出一枚小小的星辰烙印。形状与他心口的那一枚完全一致。
“你说过，若我忘记你，就用剑意刻满星辰提醒自己。”她说，“我没忘。所以，我回来了。”
楚昭呼吸一滞。
他还记得那天夜里，他们在星矿之上并肩而立。她说出这句话时，眼里有光。那是他们之间唯一的约定，外人绝不可能知晓。
可这解释不了她为何能从消散中复原，更解释不了她是如何穿越即将闭合的裂隙。
“就算你是她……”他的声音沙哑，“你也该知道，现在停下意味着什么。独孤绝的意识尚未彻底清除，裂隙一旦重新开启，后果不止是王城毁灭。”
“我知道。”她点头，“所以我来替你完成下一步。”
“什么下一步？”
她松开按住剑的手，后退半步。随后，将自己的剑插入地面，双手交叠于剑柄之上。
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