林薇的目光刚落到怪老头的窗台，躲在楼下冬青丛里的麻薯就打了个寒颤——那感觉，比上次龟爷催它还“分身贷”时，用龟壳敲它脑袋还慌。窗台那几盆灵植，可不是普通的草，是它麻薯的“救命稻草”兼“还债本金”：欠龟爷3个分身额度，欠猫爷2罐顶级灵奶，再还不上，就得去给龟爷当半个月“专属座驾”，天天被龟壳压得喘不过气，想想都觉得鼠生无望。
可现在，那个能把泥巴捏成保安、种出金瓜子的科学狂人，居然把主意打到了它的“菜园子”上？麻薯瞬间炸毛，爪子在地上刨了两下，银狐毛都竖了起来，心里嗷呜直叫：“吱！（忍不了！必须警告这老头，不许碰我的灵植！）” 刚冒完这念头，又一个更离谱的想法冒了出来，吓得它自己都往后缩了缩：“吱？（要不……跟他结盟？让他分我半盆灵植，我帮他看着窗台？）”
这话刚在脑子里过一遍，麻薯就蔫了——它算哪根葱啊？一只连分身都控制不明白的小仓鼠，去跟能捏泥人、画符箓的神秘老头谈判？跟“老鼠去跟猫商量分鱼”有啥区别？可债务这玩意儿，能逼鼠潜力爆发。麻薯咬了咬牙，把磨牙棒叼在嘴里嚼了两下，心里打定主意：“吱！（冒险就冒险，总比去当龟爷座驾强！）”
首要难题摆在眼前：咋跟这老头说话？写字？它爪刃是利，可在纸上刻字跟“蚂蚁搬大象”似的，刻俩字就得耗半个时辰，还容易被老头当成偷纸的小贼；托梦？上次跟阿肥练“托梦传讯”，结果把梦传错了，传到了小区王大妈梦里，害得王大妈以为家里进了“会说人话的老鼠”，找了三天捕鼠笼，它可不敢再试；用爪子比划？它刚才对着冬青叶比划“老头”“灵植”“别碰”，结果来了一群蚂蚁，以为它要召集大家搬叶子，围着它转圈圈，差点把它当成“蚁王”，尴尬得它只想钻地缝。
就在麻薯愁得把磨牙棒都嚼秃了尖，差点要放弃谈判计划时，机会来了——而且离谱得让它都不敢信。
下午三点多，怪老头拎着个竹编鸟笼，慢悠悠地从外面回来。麻薯眯着眼睛一看，笼子里那只灰扑扑的麻雀，不是小区里出了名的“八卦头子”碎嘴张是谁？这麻雀之前有多嚣张，现在就有多狼狈：之前天天站在树梢上，扯着嗓子传八卦，说王大妈家的狗跟隔壁楼的猫处对象，说李大爷养的鱼偷偷修炼成了精，还说怪老头的窗台能长出“金瓜子”，最后被十几户业主联名投诉“噪音污染+谣言惑众”，没想到今天栽到了怪老头手里。
碎嘴张显然没认怂，在笼子里扑腾得跟个陀螺似的，翅膀拍得笼子“哐哐”响，尖着嗓子喊：“啾！放开我！你这老家伙！知道我大哥是谁吗？是公园树梢的‘雀王’！信不信我喊一屋子兄弟来，给你窗户糊满泥巴，让你看不见太阳！”
怪老头半点没搭理它，面无表情地把鸟笼挂在窗台上，位置刚好在麻薯心心念念的【暗影草】旁边，然后低头摸了摸口袋，嘟囔了一句：“吵死了，正好试试上次跟老张头换的‘静心符’，看是不是真管用。” 说着，他掏出一张皱巴巴的黄纸，上面用朱砂画着歪歪扭扭的图案，有的地方还沾了点褐色的药渣，看着跟小孩涂鸦似的，他却认真地对着鸟笼比了比，“啪”地一下贴在了笼子门上。
下一秒，世界瞬间清净了。碎嘴张还张着嘴，翅膀还保持着扑腾的姿势，可半点声音都发不出来，只能瞪着圆溜溜的鸟眼，一脸“我刚才的声音呢？”的懵逼，过了几秒，又换成了“这破纸是啥玩意儿？”的惊恐，活像个被按了静音键的广场舞音箱，看着又可怜又好笑。
躲在楼下花盆后的麻薯，把这一切看得清清楚楚，小眼睛瞪得跟两颗黑葡萄似的，爪子都忘了嚼磨牙棒：“吱！！（那黄纸……是符箓！龟爷说过的那种，能封声音、挡邪祟的符箓！这老头果然不是普通人类，是修真界的！）” 它激动得差点从花盆后跳出来，还好及时捂住了嘴——要是被老头发现，别说谈判了，说不定直接被当成偷灵植的小贼，捏成仓鼠饼。
一个大胆的计划，在它脑子里“嗖”地一下冒了出来：既然我没法跟老头直接沟通，那就找个“翻译官”啊！而眼前这只被禁言的碎嘴张，简直是最佳人选——它是小区“消息通”，上到老头的灵植浇了几次水，下到谁家丢了块面包，它都门清，而且嘴甜（虽然现在嘴哑了），跟老头说话肯定比自己管用！
当天晚上，月明星稀，连小区的泥人保安都换了班——新上岗的泥人不知道咋回事，居然跳着诡异的广场舞，胳膊腿扭得跟面条似的，正好给了麻薯机会。它叼着一根细树枝（万一遇到危险，还能当“武器”），再次踏上冒险之路，利用路边灌木的阴影和自己不太熟练的残影术，悄无声息地绕开泥人保安，一路爬到了怪老头的窗台边缘。
碎嘴张正蔫头耷脑地趴在笼子里，脑袋埋在翅膀下，时不时抬头瞪一眼那张黄纸，一脸憋屈。看到一只银狐仓鼠像特务似的，顺着窗台边缘溜上来，它瞬间精神了，猛地抬起头，瞪圆了鸟眼，翅膀扑腾得笼子“沙沙”响，却还是发不出声音，只能用嘴型疯狂“说话”，翻译器要是在这，肯定能转成：“啾？！你是谁？怎么上来的？是不是来救我的？”
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