硝烟在王磊率领的主力部队方向升起，如同末日背景下悲壮的烽火。李潇最后望了一眼那片被死亡阴影笼罩的区域，强迫自己转过身，带领着由赵海和八名精锐战士组成的小队，向着津海港的方向继续前进。
越靠近港口，空气中的海腥味越发浓重，但与记忆中的咸鲜不同，如今这股味道混杂着腐臭与铁锈，令人作呕。曾经繁忙的津海港，如今如同一具搁浅的巨兽骨架，沉默地横卧在海岸线上。倾覆的集装箱如同散落的积木，锈蚀的龙门吊歪斜地指向灰霾的天空。
“保持警惕，港口结构复杂，是‘潜伏者’和‘潜行者’的天堂。”赵海压低声音，打了个战术手语。小队成员立即分散，两人一组，交替掩护前进，枪口警惕地扫过每一个阴影角落。
他们的目标是港口区的指挥中心大楼，根据破译的信号源分析，“望海号”幸存者基地的核心很可能就在那里。
穿过堆场时，李潇注意到一些集装箱上有规律刻画的箭头标记，指向同一个方向。“有人留下的路标，”她仔细检查着刻痕，“很新，是不久前刻下的。”
这给了小队一丝希望，但也伴随着更深的疑虑——留下标记的是友是敌？
突然，走在前方的尖兵举起拳头，示意停止。他指向不远处的地面，那里散落着几具丧尸尸体，死状奇特——并非被枪弹击杀，而是被某种锐器精准地切断了脊柱或破坏了大脑。
“是‘猎杀者’的手法，”赵海蹲下身检查，脸色凝重，“但伤口更小，更精准…像是更小型的个体。”
话音未落，一阵细微如同指甲刮擦金属的声音从头顶的集装箱堆栈上方传来。所有人瞬间举枪。
“上面！”一名战士惊呼。
只见在三四层集装箱高的地方，几个瘦小的黑影一闪而过，速度快得只留下残影。它们体型约莫儿童大小，但四肢着地的移动方式异常迅捷，爪子在金属表面留下刺耳的刮擦声。
“新型变异体…‘攀爬者’。”李潇根据其行为特征迅速给新发现变异体做临时命名，“小心头顶！”
话音刚落，几只“攀爬者”如同鬼魅般从不同方向扑下！它们的指骨异化成锋利的钩爪，能够轻易抓住垂直表面，张开的嘴里布满了细密的尖牙。
“开火！”
子弹追逐着这些灵活的目标，但它们利用集装箱的复杂结构不断腾挪闪避，甚至能在垂直面上短暂奔跑。一名战士稍慢一步，肩部的防护服瞬间被撕裂。
“后退，寻找掩体！”赵海一边点射逼退一只逼近的“攀爬者”，一边指挥小队撤入一个半开的集装箱内。
集装箱内相对安全，但也被困住了。外面，“攀爬者”们发出尖锐的嘶鸣，似乎在召唤更多同伴。
“不能被困死在这里，”李潇眼神冷静，“赵海，声波诱饵还有几个？”
十分钟后，一个声波诱饵在几十米外被激活，发出刺耳的噪音。外面的嘶鸣声立刻转向，伴随着快速远去的爬行声。
“成功了，它们被引开了！”了望的战士报告。
小队趁机冲出集装箱，快速向指挥中心大楼突进。沿途，他们看到了更多战斗的痕迹——精心布置的路障、巧妙利用集装箱构成的防御工事，以及越来越多被精准击杀的丧尸尸体。
“这些人…不简单。”赵海看着一个由废弃车辆和铁丝网构成的简易防线，评价道，“他们有组织，懂战术，而且在这里生存了相当长的时间。”
终于，指挥中心大楼出现在眼前。这是一栋十几层高的建筑，外围被加固了混凝土墙和钢铁拒马，墙上开着射击孔，楼顶隐约可见狙击手的反光。
就在小队接近大门时，一个冷静的女声通过扩音器传来：
“站住！说明你们的身份和来意！任何可疑举动都会遭到攻击！”
李潇上前一步，放下武器，举起双手：“我们是燕京基地的远征队！我是安全主管李潇，这位是赵海。我们收到了你们的信号，关于抗体研究…”
短暂的沉默后，大门旁的一个小侧门“咔哒”一声打开了。
“限时三十秒，只允许三人不携带重武器进入。其他人留在外面警戒。”
李潇和赵海对视一眼，将大部分装备交给队员，只携带手枪和医疗包，迅速走入侧门。
门后是一条被严格控制的通道，多名手持改装武器的守卫警惕地盯着他们。这些守卫虽然面容憔悴，但眼神锐利，纪律严明。经过层层检查和消毒，他们被带到了一个会议室。
会议室里，一个约莫四十岁眼神锐利穿着洗得发白工程师制服的女人正在等待他们。她身边站着几名同样疲惫但目光坚定的男女士。
“我是陈静，‘望海号’目前的负责人。”女人开门见山，“你们说来自燕京基地？如何证明？”
李潇取出贴身保管印有燕京基地标志和秦风血液初步分析数据的文件：“这是我们的身份证明和研究数据。我们共享了关于‘主脑’和特殊共生体的情报。我们迫切需要你们的抗体研究成果。”
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