聂慎儿一直静静地听着，直到黎萦说完，她才放下杯盖，发出清脆的一声响。
她锐利的目光直刺黎萦，语调陡然转冷，充斥着居高临下的压迫感，“所以，你对本宫说这些，意欲何为？拉拢本宫吗？难道你就不怕本宫向皇上揭发你？这可是满门抄斩、诛连九族的大罪！”
面对聂慎儿凌厉的质问，黎萦眼中非但没有惧色，反而迸发出了狂热的崇拜，她急切地道：
“您不会的！澜妙仙姑说过，您是为了我们，为了白莲教，为了拯救天下苍生，才不惜以身饲虎，深入宫廷，我相信您，您一定能带领我们，走进那个清平世界！
这次我意外被召进宫中，得知您也在这里时，我就下定决心，一定要来见您，成为您最忠实的信徒，听候您的差遣！”
她越说越激动，脸颊泛起激动的红晕，“但您不认识我，对我有所防备，也是应当的。我这些日子所做的一切，接近您，讨好您，甚至借淑和公主之手除掉祺嫔，都是想让您看到我的能力和诚意，让您能够信任我。”
聂慎儿眼底浮现出一缕浅浅的疑惑，她有黎萦说的这么……高尚吗？还“为了天下苍生”、“以身饲虎”？这顶高帽子扣得她都有些莫名其妙。
她迅速抓住黎萦话中最重要的信息，问道：“你口中的那位‘澜妙仙姑’，是谁？”
黎萦怔了怔，意识到自己过于激动，遗漏了关键，赶忙解释道：“是我疏忽了，‘澜妙’是我们为仙姑取的名号，寓意妙法如波澜，泽被众生。仙姑的本名，唤作叶澜依。
她能与百兽通灵，手段非凡，自从您将她派到了我们身边，有那些灵猫大人为我们通风报信，我们集会时就再也不用东躲西藏。
仙姑告诉我们，您是她的主人，是白莲教的母神无生老母的化身，教中的每个人都受您恩惠，当听从您的指令，所以我们将您尊为了当代圣子。”
叶澜依！
聂慎儿眸光骤然一凝，她侧过眸，与身后垂首侍立的小顺子飞快地对视了一眼，两人都在对方眼里看到了同样的震惊与恍然。
谁也没想到，当年被她从圆明园救下，又因驯兽之能被她派去配合卢启元平定西南，此后便杳无音信的叶澜依，竟然不声不响地办成了这样一件惊天动地的大事！
她几乎是凭借一己之力，为她聂慎儿，拿下了白莲教这个潜藏民间多年，枝繁叶茂的庞大势力！
电光石火间，聂慎儿已然想通了关窍，必定是卢启元不知从何处得知了白莲教的线索，意图拉拢白莲教，扩充反清力量，故而派了身怀异术、又对民间疾苦有所了解的叶澜依前去卧底，伺机掌控。
可卢启元千算万算，却没算到，叶澜依心里真正记挂的，只有聂慎儿当年的救命之恩与知遇之情，他一番苦心谋算，到头来竟是枉为他人做了赘衣！
心中瞬间转过无数念头，聂慎儿面上却丝毫不露，她缓缓靠回软榻的引枕上，故作高深道：“原来是她，本宫……的确曾经救过叶澜依一命。”
她并未多说，但这简简单单的一句话，听在黎萦耳中，却无异于证实了她所有的猜想。
黎萦眸中光芒更盛，燃起无边的崇敬，“入宫后，我与您多次接触，对您的了解更为深入。
刚才您身边的宫女太监下去时，手里都拿着碗筷，在这等级分明、规矩森严的紫禁城里，您都能待他们如常人，与他们同桌饮食，不分尊卑……
这更加印证了，您心怀慈悲，平等众生，就是澜妙仙姑所说的，隐于宫闱、指引我们的光明，值得我们所有人誓死追随的圣子大人！”
聂慎儿听着这番“解读”，不免啼笑皆非，她与宫人同席，只是自己随心所欲，加之有意笼络身边人心罢了，哪里就扯得上这些了？不过，这误会倒是美妙得很。
她不再纠结于此，转而问道：“本宫还不知，你在教中担任何职？”
黎萦忽然腼腆起来，脸颊微红，忐忑不安地低声道：“我……我是圣子的代言使，教中如有重大集会，或是需要圣子现身指引信众时，便会由我来扮演您，传达教义，此举实属僭越，还请您原谅我的唐突。”
聂慎儿自不会在意这个，她终于彻底明白，为什么黎萦从初次见面起，对她的态度就那般古怪，恭敬之外有着超乎寻常的亲近信赖，原来，这小姑娘竟是把她当成了信仰的化身来仰望和追随。
“无妨。”聂慎儿压下心头的波澜，开始进入正题，打听道：“教中如今，有多少人手？”
谈到正事，黎萦神色一肃，认真回道：“各地教众登记在册的，大约有两万余人。
但其中多是农户、匠人、小商贩，老弱妇孺亦有不少，真正青壮，能形成战力的，只有八千左右，而且大家居住得较为零散，遍布南方数省，若要聚集，需要时间。”
两万教众，八千战力……聂慎儿迅速盘算着，这已是一股不可小觑的力量，尤其是潜藏在民间，当为一支奇军，可以成为她手中一张意想不到的底牌。
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