左边掩护！右边包抄！詹尼的声音比在书房时沉稳了几分，带着乔治从未听过的凌厉。她举枪连射，两颗子弹分别打落两个祭司的短杖，精准得令人咋舌。
乔治看见她持枪的手稳得惊人，根本不像个平日只碰羽毛笔的秘书——原来她早就在偷偷练习。这个认知让他心头一热，差点忘了身处险境。
詹尼！他喊，声音被又一轮枪声撕碎。
詹尼转头看他，目光相撞的瞬间，她嘴角扬起个极淡的笑，像从前替他熨衬衫时发现第一缕晨光。然后她迅速转身，手掌指向一个正扑向老约翰的执行者：小心背后！
仆人队伍像楔子般插入敌群。老车夫约翰举着长棍砸向祭司的膝盖，力道大得能听见骨裂声；厨娘玛丽的扫帚柄敲在活人的后颈，手法娴熟得像在揉面团；
就连平时走路都颤巍巍的园丁老威廉，此刻也灵活地躲过攻击，一棍子打在一个执行者的手腕上，让对方痛呼着丢下了武器。
乔治趁机拽着莎拉退到詹尼身边，露西断后，军刀在背后划出密不透风的防御圈。
詹尼的裙摆沾满了泥水和血迹，但她的眼神比任何时候都坚定。
去马车！詹尼将手枪塞给乔治，自己从裙底抽出另一把短枪——原来她的衬裙里缝着枪套。乔治这才注意到她今日穿的是深灰呢裙，没有蕾丝边，裙摆短了三寸，分明是特意为行动准备的。
他们且战且退，终于看见停在巷口的黑色马车。车夫汤姆挥着马鞭抽开两个扑上来的活人，鞭梢在空中发出爆响。
车门被詹尼猛地拉开，莎拉先被推进去，露西翻身上了车顶压阵。
乔治刚要上车，余光瞥见最后一个祭祀举着短杖冲向詹尼——那根镶嵌血月宝石的短杖顶端开始聚集诡异的红光。
他转身扑过去，胸口的表盘在撞击中地崩出颗齿轮。
詹尼的反应比他想象的更快，她的短枪几乎抵着那祭司的下巴开火，枪声震得乔治耳膜生疼。血花溅在她的珍珠项链上，像撒了把碾碎的红宝石。
她推着乔治上车，自己跟着翻进来，车门地关上。马车剧烈颠簸着冲出去，露西在车顶喊：解决了！他们没追上来！
乔治这才发现自己紧紧拥抱着詹尼，隔着衣料能感受到她急促的心跳。她还有着身孕，却为了救他们冒险前来。
詹尼的手覆上来，带着硝烟味的温暖：新的表盘好用吗？
过载了。他摸出崩裂的齿轮，铜制齿牙已经扭曲变形，得让艾伦重新校准。
莎拉缩在角落，用斗篷裹紧自己，声音颤抖：那些活人的灵魂...被啃得只剩碎片。他们用灵魂当燃料，维持这个陷阱。她的瞳孔又开始泛起黑雾，我能听到那些灵魂的尖叫...
詹尼掏出手帕擦乔治脸上的血，是刚才被木屑划破的：我在书房整理安东尼的素描时，发现最近三个月伦敦的黄金进口量激增。她的手指轻柔地拂过伤口，邪神都很喜欢黄金，献祭时可以作为祭品。联想到你说的据点，猜可能有埋伏，就让老约翰带仆人们提前在附近守着。
她的手指顿了顿，我不能只等你保护。
乔治握住她沾着血的手，那双手比他记忆中粗糙了些，指腹有练习射击留下的薄茧：你做得比我想象的好。
马车驶过泰晤士河上的铁桥，远处传来大本钟的报时声。
乔治望向窗外，雾气中的伦敦像一头蛰伏的巨兽，而他们刚刚从它的獠牙下逃脱——暂时地。
回到康罗伊庄园时，天已经擦黑。
客厅的水晶灯亮着，康罗伊夫人站在楼梯口，手里攥着团皱了的手帕。
她看见詹尼裙角的血迹，又看见乔治肩上的擦伤，嘴唇动了动，没说话。
母亲。乔治走过去，这是詹尼救的我。
康罗伊夫人伸手碰了碰詹尼颈间的血渍，又摸了摸她掌心的红印。
她突然转身走向客厅，回来时手里捧着个天鹅绒盒子：这是康罗伊家的婚戒。她将盒子塞进詹尼手里，我替老康罗伊...替这个家，谢谢你。
詹尼的眼睛瞬间湿润。
乔治看着两个女人相握的手——一个是养尊处优的贵族夫人，一个是曾在书店当学徒的孤女，此刻却因同一份担忧与守护，有了血脉般的联结。
深夜，乔治在书房摊开从敌人身上搜来的文件。
露西凑过来看，火把在她军装上投下摇晃的影子：这是...霍克勋爵的签名？
他可是上议院的保守派领袖！
乔治的手指停在一张盖着血月印章的契约上。
墨迹未干，内容是用十箱黄金换取血月之环对某场晚宴的。
签名栏除了霍克勋爵，还有几个熟悉的名字——包括理查德校长提过的海军部次官，甚至有个模糊的缩写，像极了某位王室近臣。
他们渗透得比想象中深。露西倒抽冷气，安东尼说过，血月之环的目标是用祭品召唤某种古神。
如果这些贵族提供资源...
所以需要更多盟友。乔治翻出怀表，指针指向凌晨两点，现在去安东尼的农场。
他曾是镇压者，知道邪教的弱点。
露西点头，起身时碰倒了桌上的茶杯。
茶水溅在一张素描上，乔治这才发现背面有行极小的字：小心你最信任的人——
敲门声突然响起。
詹尼端着热可可进来，发梢还沾着洗澡后的水珠：要出发了？
乔治将纸条塞进怀里，笑着接过杯子：等解决了这件事，我们就去教堂。
詹尼的眼睛亮起来，像今晚他在巷子里见过的，碎瓷片上的反光。
但他没告诉她，纸条上的字迹，和艾伦昨天帮他修差分时留在草稿纸上的笔迹，一模一样。
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