在归云庄又悠然停留了数日，南宫宸一心确保梅若华的治疗已稳步进入正轨，同时，在黄蓉与陆乘风的齐心协力下，太湖情报网的初步架构也已搭建完成。
此时，南宫宸毅然决定，即刻启程北上。
目标，直指金国中都——那座傲立北方、繁华至极，却也暗流涌动、风云变幻的城池。
启程前夜，南宫宸特意将袁紫衣单独唤至书房。
书房内，烛火摇曳，光芒通明，映照着墙上那幅气势恢宏的中原舆图。
其中，北部区域被朱笔醒目地勾勒出来，似在无声诉说着即将到来的征程。
“紫衣，”南宫宸背对着她，目光紧紧落在舆图上标注着“中都”的位置，声音沉稳而坚定，“我们明日便出发北上。但在此之前，需有人先行一步，在中都悄然埋下我们的眼睛和耳朵。”
袁紫衣倚在门框上，帷帽早已被她潇洒地摘下，露出一张娇俏明媚却又透着几分不羁野性的脸庞。
她闻言，嘴角微微勾起，露出一抹了然于心的笑意，清脆的声音响起：“阁主是想让我先去中都探路？”
“不错。”南宫宸转过身，目光如炬地看着她，“此去中都，绝非易事。赵王府的完颜洪烈广纳江湖人士，其野心昭然若揭，图谋不小；金国朝廷内部，更是暗流涌动，各方势力明争暗斗；更有全真教、丐帮等中原势力在此频繁活动。我们需要最及时、最准确的情报，方能在这复杂的局势中立足。”
言罢，他走到书案前，上面早已静静放着一封火漆封好的密信和一小袋金叶子，在烛光的映照下闪烁着神秘的光芒。
“你的任务有三。”南宫宸语气清晰，条分缕析，仿佛每一个字都承载着重要的使命，“其一，潜入中都，凭借你丰富的江湖经验和广泛的人脉，尽快建立一条可靠的情报传递线路。不必追求规模庞大，但求隐秘且迅速。重点关注赵王府的动向，尤其是完颜洪烈招揽了哪些奇人异士，又有何异常举动。”
“其二，”他轻轻指了指那封密信，“抵达中都后，设法与我们在北地的零星眼线取得联系。信中有详细的联络方式和暗号。你要将他们整合起来，统一归你调遣。但务必谨慎行事，确保安全，宁可暂时不用，也绝不可暴露。”
“其三，”南宫宸目光微微一凝，神色变得严肃起来，“留意两个人。一个名叫郭靖，年纪应与蓉儿相仿，性格憨直，可能跟随江南七怪或全真教道士出现；另一个名叫杨康，应是金国小王爷打扮，举止骄纵。留意他们的行踪、接触之人，但暂时不要与他们发生接触，只需观察记录。”
袁紫衣仔细聆听着，将每一个要点都深深记在心中。
她虽平日里看起来跳脱不羁，但在执行任务时却异常可靠。
她轻轻拿起那封密信和金叶子，小心翼翼地揣入怀中，笑道：“阁主放心，探查消息、潜行匿迹可是我的老本行。保证在你和蓉儿妹子、灵素妹子抵达之前，把中都这潭水给你搅……哦不，是给你摸个大概清楚！”
南宫宸对她的能力自然放心，但仍不忘叮嘱道：“中都龙蛇混杂，金人高手如云，完颜洪烈府上更是藏龙卧虎。一切以自身安全为上，遇事不可逞强，及时传递消息回来。”
“知道啦！”袁紫衣摆摆手，浑不在意地笑道，“打不过我还跑不过吗？论起轻功和逃命的本事，江湖上能追上我的可没几个。”
她顿了顿，收起几分玩笑之色，认真地看着南宫宸：“阁主，你们北上途中也需小心。宋金边境不太平，流民、溃兵、马匪层出不穷，务必多加防范。”
“我们自有分寸。”南宫宸点头，“你准备一下，今夜便出发吧。我们在中都如何寻你？”
袁紫衣眼珠一转，灵动地说道：“中都最大的客栈是‘悦来客栈’，我会在客栈后院那棵最大的老槐树东南枝桠上，系一条紫色的丝带。若丝带打的是单结，表示一切正常，可按计划联络；若是双结，则表示有变，需谨慎行事或另寻他法联系。若丝带不见了……”她耸耸肩，无奈地笑道，“那多半是我溜了，或者栽了，你们就得自己小心了。”
这联络方式简单却极为有效。南宫宸记下，说道：“好。一路顺风。”
袁紫衣嘻嘻一笑，重新戴好帷帽，冲着南宫宸抱了抱拳：“阁主，中都再会！”话音未落，她身影一晃，已如一道轻烟般掠出书房，融入外面的夜色之中。几个起落，便消失在归云庄的围墙之外，身法之快，堪称绝伦。
南宫宸走到窗边，望着袁紫衣消失的方向，目光深邃而坚定。
袁紫衣先行，如同派出的精锐斥候，将为天机阁北上中都的行动，扫清前方的迷雾，奠定坚实的情报基础。
次日清晨，归云庄码头。
陆乘风亲自前来相送，神情中满是不舍与关切。
梅若华也在程灵素的搀扶下前来送行，她虽目不能视，却面向南宫宸几人所在的方向，深深一揖，一切尽在不言中。
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