石磐的陨落，如同巍峨的山岳轰然崩塌，在幸存的三人心头砸出深可见骨的血洞。悲伤是沉默的毒药，蚀骨焚心。那份沉重，甚至压过了逃离敌人围剿后的惊悸与疲惫。
密林深处，三人踉跄奔行，直至力竭。影枭率先停步，靠在一棵虬结的古树上，胸膛剧烈起伏，并非全因体力透支。他仰起头，透过遮天蔽日的树冠缝隙，望向灰白色的、令人窒息的天穹，下颌线绷得极紧，那双惯常冷冽如寒星的眸子里，翻涌着难以言喻的痛楚与暴戾。他与石磐，自幼便在雪域高原的凛冽罡风中，跟随同一位严师磕长头、转经筒、习武修心。岁月流转，冰河解冻又封冻，格桑花开了又谢，两人从懵懂稚童成长为门中翘楚，石磐如山般沉稳坚毅，影枭如风般迅捷隐秘，是互补的磐石与利刃，是历经生死淬炼、可托付后背的袍泽。如今，山崩了，只余满目疮痍与彻骨寒凉。他紧握双刃的手指因过度用力而泛白，指甲几乎掐入掌心，恨不能立刻返身，将那正一教老道斩于刀下，饮其血，啖其肉。
阿娜尔瘫坐在地，泪水早已模糊了视线，无声地滑过沾满尘土与血渍的脸颊。她脑海中反复闪现着石磐最后那决绝如山、以胸膛迎接金光的背影，那一声震彻山林的“走啊！”，如同烧红的烙铁，深深烫在她的灵魂之上。“都是为了保护我…保护我们…” 无边的愧疚与哀恸几乎将她淹没。她并非武僧，一路行来，多是依靠同伴庇护，石磐的牺牲，让她痛感自身的无力。
桑吉盘膝而坐，双手结印，试图凝神静气，但微微颤抖的眼睫和苍白如纸的脸色，昭示着他内心的波澜。他闭上眼，仿佛还能看到石磐倒下时那欣慰却又凝固的眼神。佛曰慈悲，戒嗔戒杀，然此刻，他心中亦有无明火起，有金刚怒意。但他深知，石磐以生命换取的这条生路，绝非让他们沉湎于悲伤或复仇。他强行压下翻涌的气血与悲愤，再次展开那已是血污与尘泥斑驳的羊皮手札。
“我等…不可停留。”桑吉的声音沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“石磐以性命助我等脱困，非为让我等在此颓唐。五台山…佛光寺已近在咫尺。此乃我等誓愿所系，亦是石磐意志所托。”
他指尖划过手札上最后几近模糊的路线，依据星位、山形与植被特征，艰难地辨认方向。悲伤与连续的恶战耗损了他们的精力，更在某种程度上扰乱了灵台清明，使得在这片原始古林中，他们竟第一次产生了迷失之感。往日清晰可辨的路径变得暧昧难认，熟悉的参照物似乎都隐藏了起来。冥冥中，仿佛有一股无形的、带着恶意的力量，在扭曲他们的感知，延缓他们的脚步。
“跟我走。”影枭猛地甩了甩头，将翻腾的杀意与悲伤强行压下，声音冷硬如铁。他率先起身，发挥其与生俱来的、如同野兽般的直觉与追踪术，结合桑吉对手札的解读，在前引路。他的身影在晦暗的林间更显孤寂，却也更显决绝。石磐不在了，护卫与开路的职责，他必须一肩扛起。
阿娜尔擦干眼泪，挣扎着站起，眼神渐渐变得坚毅。她默默从行囊中取出伤药，递给桑吉和影枭，自己也简单处理了手臂的划伤。悲伤无法磨灭，但可以转化为前行的力量。她不能辜负石磐的牺牲。
三人沉默着，在一种悲壮而凝重的气氛中，继续向着西北方向跋涉。速度虽不及全盛时期，步伐却异常坚定。沿途，他们依靠手札零星的提示、阿娜尔对草药水源的辨识、影枭对危险气息的警觉，避开了几处明显的瘴气区与险地。
如此行了两日，周遭的林木逐渐发生变化。参天的古树不再那般密集压迫，光线变得稍许充足，甚至能偶尔听到几声清脆的鸟鸣，空气中那股诡异的檀香草药气息也淡去了许多。地势开始起伏，出现更多低矮的灌木与草甸。
“我们…应已走出雁门山核心险地。”桑吉观察着四周，语气中带着一丝疲惫的释然。手札上也标注，至此，最危险的区域已然度过。
然而，失去石磐的阴影依旧笼罩。每当歇息时，沉默便如同磐石压在三人心头。影枭擦拭双刃的次数明显增多，眼神愈发锐利警惕，仿佛一头受伤的孤狼。阿娜尔时常望着篝火发呆，手中无意识地摩挲着一块粗糙的石头，那是石磐之前歇息时随手打磨过的东西。桑吉则更多时间在入定，默诵经文，既为超度亡友，也为平复自身心绪，坚定信念。金佛在他背后，似乎也感受到这份悲怆与凝重，嗡鸣低回，佛光内敛。
这日午后，他们翻过一道长长的山梁。站在梁上，极目远眺，西北方向，天地豁然开朗。只见远山如黛，层峦叠嶂，在一片缥缈的云气之中，数座山峰的轮廓显得格外清奇秀拔，隐隐有一种祥和、庄严、灵秀之气弥漫于天地之间。虽相隔仍远，却已能感受到那股不同于雁门山险峻肃杀的氛围。
“五台山…”桑吉喃喃道，眼中终于泛起一丝真切的光彩，那是希望与虔诚交织的光芒。历经千辛万苦，牺牲了挚友，他们终于看到了目的地。
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