夜色漫过松林时，林渊已在古林深处蹲了半个时辰。
他背靠着棵合抱粗的老松，树皮的纹路硌得肩胛骨生疼。
赤枭就蹲在左侧三步远的石后，血刀在掌心转得呼呼生风，刀疤随着下颌的动作一跳一跳——那是这莽夫按捺不住杀性的征兆。
右侧十步外，周猛正带着执法堂的人将弩箭上弦，金属刮擦的轻响混在松涛里，像极了山鬼磨牙。
老大，那味儿又重了。赤枭突然压低声音，刀身轻磕石面，硫磺的焦苦顺着风钻进气道。
林渊闭了闭眼睛，三年前矿洞的记忆跟着那股子气味涌上来：监工的皮鞭抽在脊背的疼，玄铁串珠砸在天灵盖的闷响，还有断脉时骨头裂开的脆响。
他摸了摸腰间发烫的玉佩，九狱塔在识海深处嗡鸣，第三层的门缝里漏出的金光正顺着经脉往指尖钻。
子时三刻，乱石林方向传来碎石滚动的轻响。
林渊的睫毛动了动。
他看见七道黑影从石林间隙里钻出来，为首那人穿着九霄盟执法堂的玄色劲装，腰间悬着的不是寻常铁牌，而是块刻着二字的青铜令——那是李昭的令牌。
三个月前盟里大比，这执法堂副使还在演武场替他挡过毒箭，怎么就成了布困仙阵的人？
李副使？赤枭的刀顿在半空，刀疤拧成了个疙瘩，他不是去南境查魔修余孽了？
林渊没答话。
他盯着李昭的脚步——那人走路时左肩微沉，正是当年矿洞那伙人特有的习惯，为的是藏住袖中短刃。
果然，等七人走到阵眼位置，李昭抬手一挥，七道玄铁精从袖中飞出，地嵌进七处石缝。
困仙阵的青光腾起时，他听见李昭低笑：林渊啊林渊，你以为九纹金丹就能护得住这破山头？
动手。林渊的声音比山风还冷。
赤枭的血刀先破了风。
他像道血色闪电窜出石后，刀光划过阵眼的玄铁精，声脆响，青光骤然扭曲。
周猛的执法堂紧随其后，弩箭破空声里，两个喽啰还没喊出声就栽倒在地。
李昭猛地转头，眼底的慌乱只闪了一瞬，反手抽出腰间软剑：早料到你会抓活口！
林渊的剑已经出鞘。
他没急着攻上三路——李昭的软剑最善缠人，三年前废他灵脉的首座使的也是这路剑法。
他脚尖点地掠到左侧，剑锋挑向李昭手腕，逼得对方回防时，突然旋身用剑脊拍在他后颈。
李昭闷哼着栽倒，软剑掉在地上，露出腕间一圈玄铁串珠，和当年矿洞那首座的一模一样。
带回去审。林渊踢开李昭的武器，玄铁串珠撞在青石上，发出空洞的回响。
地牢的火把映得李昭的脸忽明忽暗。
他被捆在刑架上，嘴角淌着血，却还在笑：审？
你当我是那些没脑子的喽啰？他突然剧烈挣扎，铁链撞得刑架哐哐响，林渊，你以为九霄盟是你的？
你以为九狱塔是你的机缘？
不过是天道养的狗，替人看笼子的卒子！
林渊的手指扣住剑柄，掌心的汗浸得剑鞘发滑。
他想起昨夜密室里九狱塔第三层的黑龙，想起塔灵说的囚徒已被注视，喉间像塞了块烧红的炭：谁让你来的？
天机阁。李昭的笑声戛然而止，眼底的疯狂褪成死灰，三个月前我在南境查到他们的传送阵，本想回来报信，结果被他们抓了。
他们说...说九狱塔是天道的囚笼，说你早晚会变成笼子里的困兽。他突然凑近林渊，血沫喷在对方衣襟上，你以为玄真子那老东西为什么总往盟里跑？
他是来看着你，看着塔，看着笼子什么时候锁死！
地牢里静得能听见火把噼啪爆响。
赤枭的刀地砸在地上，周猛的手把弩柄攥得发白。
林渊望着李昭腕间的玄铁串珠，突然觉得后颈发凉——这些天玄真子每次来盟里，都会在议事殿坐很久，目光总往他腰间的玉佩扫。
老大...赤枭的声音发哑，那老东西不会是...
林渊突然抬手。
他听见地牢外的青石板路上传来脚步声，很慢，很稳，像钟摆一下一下敲在人心上。
火把的光被阴影遮住大半，一道月白身影缓缓走进地牢，腰间的玉牌泛着幽光——正是三天前还说要替盟里推算大比吉时的天机阁使者，玄真子。
玄真子的月白广袖扫过地牢的青砖，带起一缕若有若无的沉水香。
赤枭的血刀坠地，震得他虎口发麻——这是他第一次见玄真子不穿那身缀着八卦纹的道袍，也第一次看清对方腰间玉牌的纹路：不是天机阁惯用的星图，而是九道螺旋状的暗纹，像极了林渊识海里九狱塔的塔阶。
林渊的指尖在剑柄上微微发颤。
三天前这老东西还坐在议事殿喝他煮的云雾茶，说什么九霄盟气数正盛，大比当日必是个响晴的天，现在却站在地牢里，目光像把淬毒的刀，精准剖开他所有伪装。
他想起李昭喷在衣襟上的血沫，想起昨夜九狱塔第三层那条盘着的黑龙突然睁开的竖瞳，喉结滚动两下，声音沉得像压了块玄铁：你是来取我性命，还是来取塔？
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