一
暮色渐沉，为上海滩披上了一层暧昧不明的灰纱。明渊站在“昭和通商”顶楼办公室的衣帽镜前，仔细整理着今晚赴“栖园之约”要穿的便装。深灰色的长衫，让他少了几分“藤原顾问”的锐利，多了几分属于中国文人的儒雅与内敛，这符合与司徒晦这类神秘人物会面应有的低调。
他需要集中全部精神，应对今晚这场吉凶未卜的会面。司徒晦，清晏门，那两块神秘的金属碎片，以及可能存在的、关于“归鸟”行动的最终秘密……所有这些，都需要他保持最巅峰的冷静和判断力。
然而，就在他准备动身之际，办公室那部直通特高课内部保密线路的黑色电话，毫无预兆地尖啸起来，打破了室内的宁静。铃声急促而尖锐，带着一种不同寻常的紧迫感。
明渊的心微微一沉。这个时间，特高课打来电话，绝非寻常。他深吸一口气，压下心头泛起的不安，稳步走到桌前，拿起了听筒。
“莫西莫西，我是藤原。”他的声音平稳如常。
电话那头传来的，却不是藤田芳政或者任何一位熟悉官员的声音，而是一个冰冷、熟悉到令他骨髓都为之冻结的女声——一个他以为早已被放逐到遥远满洲、短期内绝不会再听到的声音。
“藤原顾问，”那声音透过电波传来，带着一丝经过长途跋涉后的轻微沙哑，却依旧保持着那种特有的、仿佛能穿透一切伪装的锐利，“别来无恙。”
是南造云子！
明渊握着听筒的手指瞬间收紧，指节因为用力而微微泛白。一股冰冷的寒意，如同猝不及防的暗流，从脚底瞬间窜遍全身，让他几乎有瞬间的僵硬。她怎么会回来？在这个“归鸟”行动即将发动的关键时刻？！
他强行压下翻腾的心绪，用尽毕生的控制力，让声音听起来只有恰到好处的惊讶，甚至还掺杂着一丝故人重逢的“客套”：“南造……组长？真是令人意外。听说您已在关东军高就，怎么会突然……”
“任务需要。”南造云子干脆利落地打断了他，语气中没有丝毫寒暄的意思，直接切入主题，带着一种公事公办的、却更令人心悸的冷漠，“奉关东军司令部及东京方面联合指令，我作为特派员，即刻起协助监督上海特高课‘归鸟’行动之最终执行阶段。藤田长官已知晓并同意。关于行动的一些细节调整和权限交接，需要与你——藤原顾问，进行初步沟通。”
二
协助监督“归鸟”行动？！
这短短一句话，如同惊雷，在明渊的脑海中炸响！他所有的计划，所有的布局，都建立在南造云子这个最了解他、也最危险的敌人缺席的前提下！她的突然归来，并且是以“特派员”的身份，直接介入“归鸟”行动的核心监督，这无异于在他精心编织的逃生网络上，陡然泼下了一盆冰水，瞬间将其冻结、脆化！
关东军特派员……东京方面联合指令……这两个头衔，意味着她携带的权限，可能远超她在上海特高课任职之时！她不再是一个可以被藤田芳政轻易压制或调离的行动组长，而是一个代表着更高层意志的“钦差”！
她带着什么回来？除了职务，她必然还带着在关东军情报部门积累的新经验、新资源，以及……对他明渊那从未熄灭、甚至可能因为被“驱逐”而燃烧得更加炽烈的怀疑与执念！
“原来如此。”明渊的声音听不出丝毫波澜，仿佛只是在确认一个普通的公务通知，“欢迎南造特派员归来。不知需要沟通哪些细节？卑职定当全力配合。”
他必须试探，必须知道她手中到底掌握了多少筹码，她的回归，究竟会对他的“惨胜”计划造成多大的冲击。
“电话里说不方便。”南造云子的语气不容置疑，“半小时后，特高课小会议室，我等你。”
说完，不等明渊回应，她便干脆利落地挂断了电话，听筒里只留下一串忙音。
明渊缓缓放下电话，站在原地，久久未动。窗外，最后一抹天光也被夜色吞噬，城市的灯火次第亮起，映照在他深不见底的眼眸中，却点不亮丝毫暖意。
计划被打乱了。彻底打乱了。
“栖园之约”近在眼前，他本可以去探寻那最后的破局线索。可现在，南造云子的归来，像一把冰冷的匕首，抵在了他的后心。他必须先去面对这个更直接、更致命的威胁。
他看了一眼挂在一旁的灰色长衫，沉默地将其脱下，重新换上了那身象征着“藤原拓海”身份的、挺括的深色西装。今晚的“栖园”，恐怕是去不成了。他需要立刻通知“灰枭”，启用备用方案，向司徒晦那边传递临时取消会面的信息，并表达“诚挚的歉意”，约定改期。
他不能冒险在此时与司徒晦接触。南造云子的眼睛，此刻必然如同最灵敏的探针，监视着上海滩的每一个异常动静。任何在此时与神秘人物的会面，都可能成为她攻击他的新弹药。
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