锦州城东，一条老旧的胡同里，几个孩子正在疯跑。
“二毛！你别跑！”
“不跑是傻子！你来追我啊！”
“站住——哎呀！”
一个瘦小的男孩绊了一跤，摔了个狗啃泥。他也不哭，爬起来拍拍身上的土，继续追。另外两个小孩嘻嘻哈哈地跑远了。
跑着跑着，一个小男孩拐进自家院子。
院子里晾着几件衣服，一个女人正在水盆边洗菜。听到脚步声，她抬起头，看到自己儿子满身泥土的狼狈样，眉头皱了起来。
“狗蛋！你这是干啥去了？搞一身脏兮兮的！”
叫狗蛋的小男孩嘿嘿笑了两声，跑过去抱住妈妈的腿：“娘，我跟二毛他们去城外玩了。”
女人放下手里的菜，拎着他的耳朵：“城外？城外现在到处都是八路军在挖工事，你跑去添什么乱？”
狗蛋疼得龇牙咧嘴，但脸上还带着笑：“没添乱！我们帮忙了！”
女人松开手，疑惑地看着他：“帮忙？帮什么忙？”
狗蛋得意洋洋地说：“八路军叔叔在城外挖战壕，我们就去帮忙搬土。二毛搬得多，我也搬了不少。”
“后来有个当官的说我们太小了，让我们去送水。我们就提着水壶，一趟一趟给那些叔叔送水喝。”
女人愣住了。
狗蛋继续说：“中午的时候，有个八路军叔叔给我们拿了罐头吃。可好吃了！可惜是凉的，不然肯定更香。”
他说着，舔了舔嘴唇，一脸回味。
女人看着他，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
这些孩子，不懂什么大道理，就知道八路军在打鬼子，就想去帮忙。那他们这些大人呢？
她蹲下来，摸着儿子的头：“狗蛋，你……你觉得那些八路军叔叔怎么样？”
狗蛋歪着头想了想，说：“好！他们对我笑，还给我罐头吃。比那些二狗子强多了！”
“那些二狗子以前在城里的时候，看见我们就瞪眼，还拿枪托打过二毛他爹。”
女人沉默了。
过了一会儿，她站起来，走进屋里。狗蛋跟在后面，不知道妈妈要干什么。
女人从柜子里翻出一个布包，打开，里面是十几个鸡蛋。这是她攒了大半个月的，本来想换点盐和布，但现在……
她把布包包好，对狗蛋说：“走，跟娘出去一趟。”
狗蛋问：“去哪儿？”
女人说：“去城外，找那些八路军叔叔。”
……
城外，丁伟正蹲在战壕边上，盯着工兵埋地雷。
一个战士跑过来：“旅长，那边来了好多老百姓！”
丁伟站起来，往远处看。果然，从城里方向涌出一群老百姓，男的女的老的少的，浩浩荡荡地往这边走。
有的扛着锄头，有的提着篮子，有的推着小车。
丁伟愣了一下，赶紧迎上去。
走在最前面的是一个头发花白的老头，拄着拐杖，但走得很快。
他看到丁伟，颤巍巍地敬了个不太标准的礼：“同志！俺们来帮忙！”
丁伟扶住他：“大爷，您这是……”
老头说：“俺们听说你们要打鬼子了，在城外挖工事。俺们是来帮忙的！俺虽然老了，但挖土还能挖几锄头！”
后面的人也跟着喊：“对！俺们来帮忙！”
“同志，有啥活尽管说！”
“俺家有板车，帮你们运东西！”
丁伟看着眼前这些老百姓，心里涌起一股热流。他张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。
一个中年妇女挤到前面，手里抱着个布包，递给丁伟：“同志，这是俺家的鸡蛋，不多，你们收下！”
丁伟赶紧摆手：“大嫂，这可使不得！我们有纪律，不拿群众一针一线……”
妇女打断他：“啥纪律不纪律的！你们是在守护俺们的家园，俺们也得出点力！”
旁边的人也纷纷附和：“对！收下吧！”
“俺家还有半袋面，明天送来！”
“俺家有几捆柴，给你们做饭用！”
丁伟被围在中间，一时不知道该怎么办。
这时，李云龙从后面走过来。他看到这场面，愣了一下，然后大步上前，大声说：“乡亲们！乡亲们！听我说一句！”
人群安静下来。
李云龙扫了一圈，目光从那些真诚的脸上掠过，心里也热乎乎的。
他清了清嗓子，说：“乡亲们的好意，我们心领了！但是东西，我们不能白拿！”
老百姓们又要说话，李云龙摆摆手，继续说：“这样吧，东西我们收下，但是——边区票你们得拿着！”
他朝旁边的后勤干部使了个眼色。后勤干部立刻会意，跑回去搬来一箱子边区票。
李云龙拿起一沓票子，说：“这是咱们边区的票子，能在咱们的商店里买东西。”
“你们的东西，我们按市价收。这是咱们的心意，你们要是不收，那东西我们也不敢要。”
老百姓们面面相觑，不知道该不该收。
一个年轻小伙子说：“同志，俺们是来帮忙的，不是来卖东西的！”
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