“后天太晚了!‘信天翁’同志等不了那么久!”秦书婉断然道,“必须今天就走!”
“今天?”墨竹面露难色,“白天出城几乎不可能……除非……”
“除非什么?”
“除非走‘鬼市’的水路。”墨竹压低声音,“凌晨四点,德胜门外的‘鬼市’有我们一条秘密水道,可以坐小船沿护城河绕到西直门外,再走旱路进山。但那条路非常危险,河道有日军巡逻艇,岸上有关卡,而且……需要绝对可靠的船夫和向导。”
“就用这条路!”秦书婉毫不犹豫,“准备小船和向导,我们凌晨三点出发!”
“好!我立刻安排!”墨竹也被秦书婉的决断感染,重重点头。
接下来的几个小时,在压抑的等待中度过。秦书婉三人轮流休息,照顾“信天翁”,检查装备。墨竹则紧张地安排着出城事宜。
凌晨三点,夜色最浓的时刻。德胜门外的“鬼市”早已散尽,一片死寂。秦书婉三人用担架抬着“信天翁”,在墨竹和一名沉默寡言的老船夫带领下,来到护城河边一个极其隐蔽的芦苇荡。一条窄小的乌篷船藏在其中。
将“信天翁”小心安置在船舱里,秦书婉、何彩珠、林曼丽和老船夫上了船。船桨轻轻划破水面,小船悄无声息地滑入黑暗的河道,向着西直门方向驶去。
河面上寒风刺骨,远处城墙上的探照灯不时扫过,如同鬼魅的眼睛。每个人都屏住呼吸,紧握着武器。小船紧贴着河岸阴影行驶,躲避着巡逻艇。
最危险的一段是绕过西直门水关。这里水流湍急,哨卡林立。老船夫技术高超,借助一处排水口的漩涡和阴影,险险避开了探照灯和哨兵,将船驶入了西郊的河道。
天色微明时,小船终于在一个荒凉的河湾靠岸。接应的游击队员早已等候在此。众人将“信天翁”转移到担架上,迅速钻进莽莽西山。
当第一缕阳光照亮西山群峰时,秦书婉回头望去,北平城巨大的轮廓笼罩在晨雾中,渐行渐远。她长长舒了一口气。虽然危机四伏,但她们终于成功地将“信天翁”同志从虎口中抢了出来!
前路依旧艰难,但希望,就在这崎岖的山路前方。
(北平脱险篇,完)
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