就在营地内部如火如荼、将战备推向高潮之际，韩明派出的那些最精锐、最擅长山地活动的斥候，如同嗅到血腥味的猎犬，终于将搜索的触角，悄无声息地延伸到了营地外围的密林之中。
最初的警报来自外围最边缘的预警陷阱。王大虎亲自带领的巡逻队，在距离营地西南约十五里的山脊背风处，发现了非本地猎户留下的军靴鞋印，以及被小心掩埋却仍被队员翻出的、印有模糊官坊标记的干粮包装碎屑。
“他们摸到附近了。”王大虎带回消息时，脸色前所未有的凝重，甲胄上还带着穿行荆棘时刮擦的痕迹，“对方绝对是军中百里挑一的好手，动作干净，几乎没留下什么像样的痕迹，但这反而说明，他们来了。”
气氛瞬间再次紧绷，如同拉满的弓弦。
随后几日，围墙最高的了望塔上，哨兵多次报告，在远处不同方向的山林中，有阳光反射造成的、不自然的瞬间闪光，以及多次观察到鸟群的异常惊飞。最惊险的一次，发生在一个浓雾弥漫的黎明前，几个胆大包天的敌军斥候，竟然凭借着雾霭的掩护，如同鬼魅般摸到了新布设的“死亡疑阵”边缘，触发了两个精心伪装的陷坑！虽未擒获活口，但坑边留下的带血的麻布条和挣扎拖拽痕迹，无声地宣告着双方侦察与反侦察的较量，已经进入了白热化。
“他们在仔细地‘摸’我们。”陈知白再次登上了望塔，望着远方，语气依旧平静，但眼神锐利如刀，“韩明在用兵前，必先求‘知己知彼’。他在评估我们围墙的高度、防御的密度、士兵的精神状态，他在寻找我们防御体系上的薄弱点和可能的突破口。”
他转身，对身后肃立的赵天雄、周猛、吴先生等人，下达了最终指令：“传令下去，所有岗哨明暗加倍，夜间实行严格灯火管制。同时，我们要‘示敌以强’，将我们最森严、最无懈可击的防御姿态，‘恰到好处’地展示一部分给他们看，让他们知道，这里绝非可以轻易啃下的骨头，是一块能崩掉他们满口牙的硬骨头！但是，我们的杀手锏——突火队、机动营、还有那些隐藏的反击点，必须藏好，藏到骨子里！”
“是！”众人齐声应诺，声音中带着破釜沉舟的决绝。
阴云，已然迫近眉睫，沉重的压力几乎让空气都凝固了。山雨欲来风满楼，每个人都清晰地感受到，那刀锋出鞘的冰冷寒光，仿佛已经映在了脖颈之上。短暂的和平期已经彻底结束，决定生死存亡的号角，或许就在下一个黎明。
营地，这座在乱世荒年中艰难求存的孤岛，已然张开了所有的尖刺，绷紧了每一根神经，沉默而坚定地等待着，迎接那无法避免的、决定命运的惊涛骇浪。
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