黑石城西区的贫民窟，在白日里是喧嚣而麻木的。但当日头西沉，暮色四合，这片区域便迅速被一种混杂着疲惫、警惕和些许绝望的沉寂所笼罩。低矮破败的房屋如同蜷缩的野兽，在昏暗的光线中投下扭曲的阴影。偶尔几声犬吠，或是不知哪家孩童饥饿的啼哭，更添几分凄凉。
周猛、王大虎等二十人，如同滴水入海，完美地隐匿在这片混乱的底色之中。他们藏身的废弃小院，位于几条狭窄巷道交汇的角落，位置相对僻静，又便于观察和转移。整个白天，他们轮流警戒、休息，啃着冰冷的干粮，默默擦拭着武器，将分装的火油、火药包检查了一遍又一遍。空气中弥漫着一种压抑的、隐而不发的张力。
“马如龙画的图，都记清楚了？”周猛压低声音，借着从破窗透入的最后一丝天光，再次与王大虎和几个小队头目确认。
“清楚了。粮仓在内城东，守备最严。武库靠近兵营，也不好动。太守府在内城核心，层层关卡。”王大虎指着地上用木棍划出的简易示意图，“倒是这西市附近的几处官署别院，还有靠近南城水门的那处杂物库，据说是存放部分军需杂物的，守备相对松懈，而且……离贫民区近，一旦乱起，容易蔓延。”
周猛目光沉凝：“先生要的是大动静，要的是让韩明不得不回援的大乱。粮仓武库若能得手自然最好，但若强攻不下，反而打草惊蛇。依我看，先挑软柿子捏，四处点火，把声势造起来！让这黑石城，今夜无眠！”
众人眼中闪过狠厉之色，默默点头。
与此同时，远在数十里外的残破营地。陈知白独立于残垣断壁之上，遥望黑石城的方向。夜风吹动他宽大的衣袍，身形显得愈发单薄，但他的眼神却穿透了重重夜幕。
【全知视角】在静谧的夜色中缓缓延展，不再追求精细入微，而是如同无形的蛛丝，轻柔地附着在周猛、王大虎等人所在的那片区域，感知着那里逐渐凝聚、即将爆发的“势”。他无法“看”清具体细节，却能清晰地“感觉”到，那二十道熟悉的生命气息，如同即将喷发的火山，内里蕴藏着狂暴的能量。
他抬起手，对身后肃立的柱子轻声道：“时候差不多了。让赵将军他们，开始吧。”
柱子领命而去。
很快，残破的营地内，突然亮起了比往常多出数倍的火把，人影憧憧，甚至还隐约传来了集结的号令和工匠赶制防御器械的敲打声。一副积极备战、严防死守的姿态，被刻意展示给可能潜伏在暗处的敌军斥候。
这是陈知白安排的“障眼法”，他要让韩明确信，营地残部仍在积极防御，绝无可能分出力量去袭扰后方。
黑石城，亥时三刻，夜已深沉。
贫民区的灯火大多熄灭，只剩下零星的几点幽光，如同鬼火。连巡夜的更夫都偷懒躲去了避风处。
废弃小院的门被轻轻推开，二十道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑出，分成三组，融入了纵横交错的巷道阴影中。
周猛亲自带领一组，目标直指南城水门附近的那个军需杂物库。王大虎带另一组，潜向西市附近那些官员的别院宅邸。最后一组则作为机动和联络，分散在关键节点，负责传递消息和在混乱扩大后趁势制造更多事端。
黑石城的守军，承平日久，尤其是在这被视为“贱地”的西城和南城，警惕性早已被磨平。加上韩明带走了大部分精锐，留守的城防营更是敷衍了事。
周猛一组人，凭借着矫健的身手和对阴影的极致利用，避开了几队懒散的巡逻兵，顺利接近了目标。那所谓的军需杂物库，其实就是几排加固过的旧仓库，外围的围墙都不高，只有两个老兵抱着长枪，靠在门口打盹。
“动作要快！”周猛打了个手势。
两名身手最敏捷的队员如同狸猫般蹿出，手中匕首在黑暗中划过一道寒光，两个哨兵甚至没来得及发出声音，便软软倒地。库房门上的铜锁被用特制工具轻易撬开。
库房里堆放着大量的草料、破损的营帐、以及一些替换下来的旧兵器甲胄。干燥，且易燃！
队员们迅速将携带的火油泼洒在草料堆和木质结构上。
“着火啦——！着火啦——！粮库着火啦！！”几乎在同一时刻，西市方向，传来了王大虎那组人刻意拉长、声嘶力竭的呐喊！紧接着，是好几处地方同时腾起的火光！
几乎是本能反应，周猛这边也立刻点燃了火折子，扔进了泼满火油的草料堆！
“轰！”
烈焰如同压抑已久的野兽，瞬间咆哮着腾空而起！干燥的草料和木材成为了最好的燃料，火势蔓延的速度快得惊人！冲天的火光一下子映红了南城的夜空！
“敌军袭城！粮库着火啦！”周猛这边的人也立刻跟着放声大喊，声音中充满了惊恐，迅速向四周扩散。
“铛铛铛铛——！”急促的锣声终于从远处响起，那是城防营驻地方向。
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