初春的风还带着凛冽的寒意，苏州城外的官道上，新一军的先头部队正碾着残雪前进。
第一师的装甲团列成钢铁长龙，虎式坦克的履带碾过冻土，发出沉闷的轰鸣，车身上的白漆在阳光下泛着冷光——那是士兵们连夜刷的伪装，为了在雪地行军时隐蔽踪迹。
“团长，前面发现日军的巡逻队！”一辆侦察车的车长探出身子，手里的望远镜反射着阳光，大约一个小队，正沿着铁路线往这边走。
装甲团团长张猛抓起车载电台的话筒，粗哑的声音透过电波传向各车：“一营左路包抄，二营正面牵制，三营准备爆破铁路！记住，速战速决，别耽误行军！”
虎式坦克的炮塔缓缓转动，炮口对准远处的林带。
日军巡逻队显然没料到会遭遇装甲部队，还在慢悠悠地走着，步枪扛在肩上，有人甚至掏出烟盒在点火。
直到坦克的轰鸣声越来越近，他们才惊慌失措地散开，举枪射击的子弹打在坦克装甲上，只留下淡淡的白痕，像挠痒痒。
“轰！”领头的坦克开炮了，炮弹落在日军中间，雪地里炸开一团黑红的泥花。
没等硝烟散尽，装甲兵们已经跳下车，冲锋枪的枪声密集如炒豆。
不到十分钟，战斗就结束了，日军的尸体倒在雪地里，很快被新落下的雪花覆盖。
“清理战场！五分钟后继续前进！”张猛站在坦克上，扯着嗓子喊。
士兵们动作麻利地收缴武器，有个新兵捡起日军的指挥刀，刀鞘上还刻着樱花图案，他往雪地里啐了口：“小鬼子的玩意儿，不如咱们的工兵铲趁手。”
装甲团一路向北，沿途的日军据点大多不敢阻拦，只有少数不识趣的小队敢零星袭扰，都被坦克炮轰成了碎片。
第五天傍晚，他们抵达无锡城外，发现日军正试图炸毁运河上的桥梁，阻止北进的队伍。
“给老子打！”张猛一挥手，三辆坦克冲上前，履带溅起的泥水混合着炮弹的硝烟，把桥头上的日军炸得东倒西歪。
工兵连趁机架起浮桥，钢铁的骨架在暮色里闪着光，像一道横跨运河的臂膀。
第十日清晨，当第一缕阳光照进徐州城时，装甲团的先头部队已经穿过城门。
城墙上的守军看着这支满身征尘却锐气不减的队伍，看着那些威风凛凛的虎式坦克，都忍不住挺直了腰杆——他们是徐州沦陷后第一批打回来的中国大部队。
“弟兄们，进城休整！”张猛跳下车，军靴踩在徐州的青石板路上，发出踏实的声响。
街道两旁，百姓们悄悄推开窗户，看着这些穿着灰布军装、脸上带着风霜的士兵，有人忍不住喊了声“辛苦了”，很快，更多的声音跟着响起，像初春的雷，闷闷地滚过天空。
与此同时，苏州城里，张浩的二师正在做最后的撤离准备。
军需官带着士兵们往卡车上搬物资，仓库里的大米、面粉被装成小袋，子弹箱码得整整齐齐，连墙角堆着的空弹壳都被清扫干净——按吴邪的命令，一粒米、一颗弹都不能留下。
“张师长，最后一批伤员已经上车了。”卫生队的队长跑过来，棉服上沾着碘酒的味道，沈先生说，城里的医生还在赶来的路上，剩下的药品都打包好了，够用到徐州的。
张浩点点头，目光扫过空荡荡的仓库。
半个月前这里还堆满了缴获的日军罐头，现在只剩下墙壁上的弹痕，像一张张沉默的嘴。
他想起刚打下苏州时，百姓们涌到这里送菜送粮，说“可算盼来自己的队伍了”，心里像被什么东西揪了一下。
“告诉沈先生，账本收好，每一粒粮、每一颗弹都记清楚。”张浩的声音有些沙哑，咱们不是逃跑，是暂时离开，总有回来的一天。
就在二师的最后一辆卡车驶出苏州城门时，冯玉祥派来的接收部队刚好赶到。
领头的军官骑着高头大马，看着空荡荡的城门和仓库，脸色瞬间沉了下来。
“人呢？新一军的人呢？”他扯着嗓子喊，马鞭抽在空荡的仓库墙壁上，发出刺耳的回响。
“报告长官，新一军刚走，说是……说是奉重庆命令转移。”一个留着辫子的伪警察哆哆嗦嗦地回话，手指着空荡荡的粮囤，“他们把东西都带走了，仓库里……啥都没剩下，连老鼠都得饿肚子。”
接收军官冲进仓库，踢翻了墙角的空麻袋，又掀开地上的木板，下面只有厚厚的尘土。
他气急败坏地拔出枪，对着天花板放了一枪：“混蛋！一群混蛋！”
枪声在空仓库里回荡，惊得梁上的灰尘簌簌落下。
消息传到冯玉祥的司令部时，他正在喝早茶。
青花瓷碗“哐当”一声摔在地上，茶水溅湿了他的马褂。
“废物！一群废物！”他指着前来汇报的参谋，气得山羊胡子都翘了起来，“让你们盯着他们，别让他们把东西运走！现在倒好，苏州、常州、无锡，三座空城！仓库比脸还干净！”
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