万历三十九年季秋
乐游山下的硕项湖被一层薄薄的夜雾笼罩。月色隐在云层后，只漏下几缕清辉，洒在波光粼粼的湖面上，岸边的芦苇丛随风摇曳，发出沙沙的轻响。
陈敬源一身藏青色劲装，袖口束得紧紧的，正立在码头的阴影里，目光频频望向湖中心的方向。
身旁的周师傅和赵士祯双手布满老茧，眼神却锐利如鹰，赵士祯手里攥着一卷图纸，指尖在上面轻轻摩挲，脸上带着几分紧张与期待。
“周师傅，时辰到了吗？”
陈敬源压低声音问道，生怕惊扰了这夜的宁静。
周师傅抬头看了看天色，又侧耳听了听远处的动静，点头道：
“公子放心，三更天的梆子刚敲过，村民都在梦乡，正是时候。”
三人不再多言，借着夜色的掩护，快步踏上一艘小巧的乌篷船。船工轻轻摇橹，乌篷船悄无声息地划破水面，朝着湖中心那艘巍峨的福船驶去。
远远望去，那艘福船像一头蛰伏在湖面的巨兽，船身通体由楠木打造，刷着厚厚的桐油，在月光下泛着暗沉沉的光泽。船首高昂，雕刻着怒目圆睁的兽首，船尾的舵楼高耸，能俯瞰整船动静。甲板平整宽阔，两侧的船舷上，密密麻麻排列着各类火器，在夜雾中闪着慑人的寒光。
登上福船的甲板，陈敬源忍不住深吸一口气。脚下的甲板坚实稳固，空气中弥漫着桐油、铁屑与火药混合的独特气息。
赵士祯快步走到船首，拍了拍身旁一门粗壮的火炮，脸上露出得意的神色：“敬源，这便是我们神工院的镇船之宝——千斤大发贡炮。”
陈敬源走上前，伸手抚摸着炮身。这门大发贡炮长逾六尺，重约千斤，炮膛由精铁反复锻打而成，内壁被镗得光滑如镜。炮身上刻着细密的纹路，那是赵士祯带人精心打磨的痕迹，能让火药燃烧得更充分，爆发力更强。炮口粗如海碗，隐隐透着一股慑人的气势。
“伯父，这炮的威力如何？”陈敬源问道。
赵士祯咧嘴一笑，指着炮旁摆放的几枚子母铳：
“敬源你瞧，这炮我参照佛郎机的子母铳形制改了。子铳预先装填好火药和十斤重的实心铅弹，战时只需将子铳塞入母炮膛内，点火即发，打完一枚换一枚，比寻常大发贡快了三倍不止。平射能打两里地，若是仰角三十度，射程能到三里，轰在寻常战船的水线处，能直接炸出一个大洞！”
陈敬源闻言，眼中闪过一丝精光。他想起辽东的战事，想起祖大寿的捷报，心中暗道，有这般利器，他日南下南洋，遇上倭寇或西洋海盗，也有了一战之力。
三人沿着甲板往前走，船舷两侧的炮位上，整齐排列着十二门改良佛郎机炮。这些佛郎机炮比军中的制式火炮更轻便，炮身仅长三尺，重约三百斤，却能发射半斤重的铅弹。炮身尾部加装了铁制炮耳，能架在船舷的支架上，自由调整射击角度，无论是仰射空中的飞鸟，还是俯射水面的小船，都能得心应手。
更妙的是，炮膛内刻着细密的螺旋纹。“这螺旋纹是敬源你提的主意，果然好用！”赵士祯指着炮膛道，“试射的时候，铅弹出膛会旋转，精准度比以前高了一倍，一里地外的靶船，三发能中两发！”
陈敬源也只是听说后世会在枪管里增加螺纹，只是不知道什么情况，只是简单和赵士祯提了一下，没想到这位真成功了
陈敬源点点头，目光落在佛郎机炮旁的一排掣电铳上。这些改良掣电铳是送往辽东的同款，铳身由精铁打造，长约二尺，三根铳管呈品字形排列，铳尾有铁环，可系在手腕上，防止近战脱手。铳管前端加装了锋利的铁刺，若是弹药打光，便能当作长枪使用，近战防身极为便利。甲板上的十名砺锋院炮手，每人腰间都挎着一柄掣电铳，手中还握着一柄腰刀，眼神警惕地扫视着四周。
走到船尾，陈敬源的目光被一门更为粗壮的火炮吸引。这门大将军炮长逾七尺，重约一千五百斤，炮口套着厚厚的棉套，防止炮膛受潮。炮身两侧铸有铁环，方便用绞车调整位置。
“这门大将军炮是压轴的！”
赵士祯的声音里带着几分自豪，
“装药两斤，铅弹重十二斤，射程能到三里半。我特意在炮膛里刻了几道凹槽，增加火药燃烧面积，威力比寻常大将军炮强了五成。就是装填慢了些，一炷香的时间能发射三枚，不过咱们备了十枚子铳，足够应付一场恶战了。”
陈敬源俯身看向炮膛，凹槽的纹路清晰可见。他想起赵士祯曾说过，大将军炮威力虽猛，却因笨重难以移动，这次这番改良，倒是解决了不少难题。
除了这些大杀器，船舷的栏杆上还插着数十柄火箭筒。这些火箭筒以粗壮的竹筒为身，内装火箭，箭头上裹着浸了油的麻布，战时点燃引信，便能呼啸着射向敌船，若是落在帆篷上，瞬间便能燃起大火。船尾的货舱里，还藏着数十枚水雷，这些水雷以陶瓮为壳，内装火药，瓮口用蜡密封，系上铁链，战时沉入水中，待敌船靠近，拉动铁链便能引爆，炸穿船底易如反掌。
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