城西的小水门，比清晨安陵容进城时的那个更加偏僻破败。门洞低矮，墙壁上生着厚厚的青苔和湿漉漉的水渍，两扇早已不知去向的包铁木门，只剩下一个光秃秃的门框，在阴冷的穿堂风里发出轻微的呜咽。门洞内外的青石板路，被经年的污水泥泞覆盖，早已看不出本色。这里靠近护城河与漕河交汇的荒僻处，平日里除了几个住在附近窝棚的乞丐、收夜香的粪夫，少有人至。
安陵容几乎是手脚并用，才从门洞内一处坍塌的缺口，勉强挤出了扬州城高耸的城墙。外面，是更加荒凉的景象。大片枯黄的芦苇荡，在冬日湿冷的寒风中瑟瑟起伏，一直延伸到远处雾霭朦胧的蜀冈脚下。泥泞的土路，在芦苇荡和乱坟岗间蜿蜒，时隐时现。空气中弥漫着河水特有的腥气、淤泥的腐臭，以及远处烧荒（或是焚烧垃圾）带来的、淡淡的焦糊味。
她顾不得辨别方向，也顾不得脚下的泥泞和芦苇锋利边缘的割划，只是凭着曹大夫所给简图上的大致指向，和远处蜀冈那起伏连绵的、黛青色山峦的轮廓，拼命地朝着西方奔去。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。手中紧握着那个冰凉的青瓷药瓶，仿佛握着她和夏刈全部的性命。
来时用了将近一个时辰的路程，回去时，在巨大的恐惧、急切和某种被逼到绝境后爆发的力量支撑下，竟只用了大半个时辰。当她终于看到那座在荒草丛中、越发显得破败孤寂的山神庙轮廓时，日头已经开始西斜，将天边染上了一层凄艳而不祥的橙红。
她几乎是扑到庙门前，用尽最后的力气，猛地推开了那半扇歪斜的门板。
庙内，光线比离开时更加昏暗。神龛下，那堆枯草和破木板中，夏刈依旧一动不动地蜷缩在那里，身上盖着她的靛蓝斗篷，脸色在暮色中呈现出一种近乎透明的、死寂的青白。唯有鼻翼间那微弱到几乎看不见的翕动，和胸膛极其缓慢、几乎感觉不到的起伏，证明他还顽强地吊着一口气。
“夏刈！”安陵容扑到他身边，颤抖着手去摸他的额头。依旧滚烫，甚至比离开时更加灼人！他的身体也在微微地、不自觉地颤抖着，嘴唇完全失去了血色，干裂起皮，呼吸微弱而急促，喉咙里发出“嗬嗬”的、不祥的痰音。
不能再耽搁了！必须立刻用药！
安陵容强迫自己镇定下来。她想起曹大夫的嘱咐——“内服，每次一钱，用温黄酒送下”。温黄酒？这荒郊野岭，破庙之中，哪里去寻温黄酒？她身上甚至连水都没有！
她的目光，落在了夏刈腰间那个瘪瘪的、却一直未曾丢弃的旧水囊上。她连忙解下来，晃了晃，里面似乎还有小半囊冰冷的、昨夜残存的雪水（或是湖水）。
没有黄酒，只能用冷水了！顾不了那么多了！
她拔开青瓷药瓶的蜡封，一股极其浓烈、霸道、混合着辛辣、苦涩、甚至隐隐有一丝血腥气的奇异药味，瞬间冲了出来，呛得她几乎流泪。她定了定神，按照曹大夫所说“一钱”的大致分量（她并无戥子，只能凭感觉），小心翼翼地从瓶中倒出小半勺灰黑色、质地细腻却异常沉重的药粉在手心。然后，她扶起夏刈的头，让他靠在自己怀里，费力地掰开他紧咬的牙关，将那一小撮药粉，尽数倒进他口中。
药粉入口，夏刈毫无反应。安陵容连忙拿起水囊，将里面冰冷的剩水，小心地、一点点地灌入他口中，试图将药粉冲下。然而，夏刈已近乎完全失去吞咽反射，大部分水都顺着嘴角流了出来，混合着药粉，在他下颌和脖颈间留下污浊的痕迹。
“咽下去！夏刈，求你，咽下去！”安陵容急得眼泪直流，一边不停地将水灌入，一边用手轻轻拍打他的脸颊，揉捏他的喉结，试图刺激他吞咽。
也许是冰冷的刺激，也许是求生本能的最后挣扎，在安陵容几乎绝望的努力下，夏刈的喉咙，终于极其微弱地滚动了一下，将些许混合着药粉的冰水，咽了下去。
但分量，恐怕远不足“一钱”。
安陵容不敢再喂，怕呛着他，也怕过量。她将剩下的药粉重新封好瓶口，小心收好。然后，她解开夏刈左肩的包扎——眼前的景象让她倒吸一口凉气。伤口周围的肿胀更加严重，皮肉呈现出一种可怕的紫黑色，边缘开始有黄白色的脓液渗出，散发出淡淡的腐臭。伤口中心，那狰狞的血洞，依旧敞开着，颜色暗红发黑。
必须外敷！
“外敷，取少许药粉，用烈酒调成糊状……”曹大夫的话在耳边响起。烈酒？同样没有！
安陵容的目光，再次投向那个水囊。里面还剩一点点水。她一咬牙，也顾不得许多了，将剩下的小半口水倒出一些在掌心，又取了比内服稍多一些的药粉，混合在一起，勉强调成一种稀薄的、颜色诡异的灰黑色药糊。然后，她用撕下的、相对干净的衣襟布条，蘸着这药糊，小心翼翼地、一点一点地，涂抹在夏刈左肩伤口溃烂最严重的边缘和中心。
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