奇迹发生了！刚才死都搓不掉的油污，竟然很容易就搓掉了，泡沫也变得多了起来，黑乎乎的油污顺着水流了下来。
老哑巴眼睛一下子睁大了，难以置信地看着盆里的水，又看看李守兔手里那件迅速变干净的工服。他赶紧也学着样，把衣服泡进去，再搓——果然，省力太多了！
两人对视一眼，都没说话，但手上的动作都快了起来。老哑巴的眼神里，之前那点隔阂和冷淡消失了，取而代之的是一种恍然大悟和深深的探究。他显然明白过来了，这绝不是普通犯人能知道的办法。
有了这“加料”的水，一大筐油污工服很快就被洗得差不多了。晾衣服的时候，刘三还凑过来阴阳怪气：“哟，老哑巴，今天手脚挺利索啊？是不是有人帮你作弊啊？”他说着还意有所指地瞟了李守兔一眼。
老哑巴根本没理他，低着头把最后一件衣服晾好。
李守兔也没搭理同监狱的，这种人你越理他越来劲。
晚上吃饭的时候，李守兔照例把自己碗里一块没动过的水煮萝卜拨到老哑巴碗里。老哑巴这次没像前几天那样默默接下，而是用筷子轻轻敲了敲李守兔的饭盆边缘，发出轻微的“当当”声。
李守兔抬头，见老哑巴正看着他，然后极其轻微地，几乎难以察觉地点了一下头。那眼神不再是打量和审视，而是多了些别的东西，像是认可，又像是……安慰？
李守兔心里一动。
果然，晚上收工回监室的路上，走廊里有点黑，人也嘈杂。老哑巴故意放慢脚步，和李守兔并排，趁着前后没人注意，他用胳膊肘非常轻地碰了一下李守兔的手。
李守兔下意识地摊开手掌，感觉一个很小、很硬的东西被塞进了他手里。他立刻攥紧拳头，把那东西握在手心，心脏砰砰跳。
回到监室，趁着去厕所的功夫，李守兔摊开手心一看——那竟然是一小截干枯的、卷起来的植物茎秆，黑乎乎的，也看不出是个啥，还带着一点淡淡的、说不出的草药味儿。
他完全懵了。老哑巴给他这个干嘛？这又是什么东西？
他小心翼翼地把这截枯茎藏进内衣口袋，一晚上都没睡踏实。老哑巴这举动太奇怪了，像是在传递什么信号，可他完全看不懂啊。
第二天放风，天气阴沉沉的。老哑巴照旧和李守兔站在围墙角落。两人沉默地站了一会儿，老哑巴看着天，突然没头没尾地低声说了一句：“要变天了。”
李守兔“嗯”了一声，心里还在琢磨那截枯草。
老哑巴接着又像是自言自语，声音沙哑得几乎被风吹散：“……湿气重，骨头缝疼的老毛病，怕是要犯。”
李守兔心里猛地一激灵！骨头缝疼？老毛病？他瞬间想起了老哑巴之前塞给他的干馒头，让他敷膝盖。又想起了昨天老哑巴洗衣服时吃力的样子和咳嗽声。
难道……老哑巴是故意说给他听的？是在暗示他需要帮助？就像上次用干馒头暗示他一样？
而那截枯草……难道是草药？老哑巴知道自己跟“姓马的”学过，所以用这种方式来求药？又或者是在试探他到底会不会用？
李守兔的心跳得更快了。他偷偷瞥了一眼老哑巴，老头依然望着天，面无表情，好像刚才那句话真的只是随口抱怨天气。
怎么办？帮还是不帮？
帮，可能就暴露了自己确实懂草药，坐实了老哑巴的猜测，风险很大。
不帮，看着老哑巴被病痛折磨，他心里过意不去。而且，老哑巴显然已经认定了他的来历，再装下去，可能反而会失去这监狱里唯一一个可能和师傅有关联的人。
李守兔脑子里两个小人打得不可开交。
放风结束的哨声响了。人群开始往牢房移动。
就在要走进楼门的那一刻，李守兔终于下了决心。他加快一步，几乎贴着老哑巴的后背，用极快极低的声音说了一句：“晚上，洗手间。”
老哑巴的脚步没有丝毫停顿，就像没听见一样，继续往前走。
但李守兔看见，他那双总是有点佝偻的肩膀，似乎极其轻微地、放松般地塌下去了一丝丝。
晚上，等监室里的人都睡熟了，鼾声四起。李守兔悄无声息地爬起来，假装起夜，溜进了公共洗手间。厕所里灯光昏暗，一股消毒水的味儿。
他等了一会儿，心里正打鼓，怕老哑巴没明白或者不来了。
就在这时，门被轻轻推开，老哑巴瘦削的身影闪了进来，反手就把门虚掩上了。
两人站在洗手池边，借着昏黄的灯光对视着，都没先开口，气氛有点紧张。
最后还是李守兔先憋不住了，他从口袋里掏出那截枯草，压低声音问：“爷们儿，你给我这个，是啥意思？”
老哑巴看着那截枯草，浑浊的眼睛在灯光下闪着微光。他嘶哑地说：“‘地枯牛’，晒干了。揉碎，用烧酒调匀，敷关节，祛湿止痛。”
李守兔一愣，这草药名他知道，马师傅教过，确实是治风湿痹痛的！老哑巴不仅知道，还直接把药给他了？那为什么……
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