民国二十八年深秋，重庆的雾季比往年更添了几分肃杀，早早便用湿冷的触手攫住了这座战时陪都。凌啸岳静立在商会大楼对面的黄葛树下，浓密的树冠也挡不住那无孔不入的寒意，直侵骨髓。他指尖无意识地摩挲着风衣内袋里的勃朗宁M1906，冰冷的金属枪身是此刻唯一能感知到的实在温度，却也像一块烙铁，提醒着他此行的凶险。晨雾如上好的纱幔，将五层楼高的商会大楼裹得若隐若现，那钢筋水泥的庞然大物在雾中沉默矗立，宛如一头蛰伏的巨兽，散发出令人窒息的压迫感。他深吸一口气，潮湿的空气混杂着煤烟与江水的气息涌入肺腑，强迫自己冷静下来——从踏入重庆地界开始，他就已经没有退路了。
凌先生，请。穿着黑色西装的门童不知何时已立在身侧，恭敬地拉开厚重的铜门，门轴发出沉闷的声响，仿佛开启了一道通往未知深渊的大门。门内，猩红地毯铺就的旋转楼梯蜿蜒向上，在晦暗的光线下像一条凝固的血河。凌啸岳微微颔首，目光不着痕迹地扫过门童那双过于平静的眼睛——太镇定了，这绝不是一个普通门童该有的眼神。他左手顺势扶了扶鼻梁上并不存在的眼镜，这个刻意设计了千百遍的习惯动作，本是为了在紧张时给自己一个心理暗示，帮助保持镇定，此刻却像一根刺，扎在心头——万一哪个环节出了差错，这个动作就会成为最致命的破绽，将他彻底暴露。
大厅穹顶悬挂的捷克水晶吊灯，此刻却因雾气渗入而显得朦胧，光线透过雾霭折射出迷离而诡异的光晕，照在冰冷的大理石地面上，反射出令人眩晕的光斑。四个穿黑色短打的彪形大汉分守四角，如雕塑般纹丝不动，腰间鼓鼓囊囊的家伙什在晨雾中泛着冷硬的金属光泽，那是驳壳枪的轮廓，凌啸岳甚至能想象出枪膛里子弹上膛的沉重声响。他数着地砖上繁复的欧式花纹缓步前行，每一步都走得小心翼翼，皮鞋敲击地面的声响在空旷的大厅里被无限放大，格外清晰，每一声都像踩在绷紧的钢丝上，让他心脏随之抽紧。他能感觉到那四道隐藏在暗处的目光，如同实质般在他身上扫来扫去，检查着他的每一个毛孔，每一寸衣料。
请出示您的请柬。第一道关卡的守卫上前一步，伸出戴着雪白手套的手，手套纤尘不染，指甲修剪得一丝不苟，透着一股近乎严苛的整洁。凌啸岳从内袋取出苏曼丽千叮万嘱交给他的烫金请柬，封面上重庆工商联谊会七个宋体字在灯光下熠熠生辉，精致得无可挑剔。他的目光却落在了守卫袖口不经意露出的半截刺青上——一条盘踞的青蛇，蛇眼狰狞，那是青帮字辈的标记。心中微微一沉，看来孙志远为了这次会面，不仅动用了正规安保，连重庆本地的地头蛇青帮都收编了进来，这水，比想象中还要深。
守卫接过请柬，指尖带着一丝不易察觉的粗糙，显然是常年握持枪械留下的老茧。他仔细比对请柬上的钢印，又拿出小巧的紫外线灯照射着右下角的隐秘水印，每一个动作都慢得像在故意折磨人的神经。凌啸岳强迫自己的心跳控制在每分钟六十五次，这是他在特训时练就的本事。他的目光平静地扫过对方笔挺制服的领口，那里有一个极其微小的凸起——微型麦克风，正无声地将这里的一切传递给某个未知的监听者。苏曼丽说得没错，这里的安保系统，简直比军统总部还要严密三分，孙志远果然是只老狐狸。
凌先生是上海来的贵客？守卫突然抬起头，鹰隼般锐利的眼睛瞬间锁定他的脸，目光如刀，仿佛要穿透他的皮肉，直抵灵魂深处。
家父在闸北做些棉纱生意，小本经营，不敢当贵客二字。凌啸岳用带着吴侬软语的普通话不疾不徐地回答，右手自然垂在身侧，指尖距枪套只有三厘米的距离，肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。这个回答，苏曼丽曾陪着他提前演练过十七遍，每一个字的语气、停顿、甚至眼神的流转都经过精确计算，确保天衣无缝。
守卫嘴角勾起一抹意味不明的冷笑，突然向前一步，一股混合着烟草和汗味的气息扑面而来，压迫感瞬间增强。上个月闸北大火，烧掉了半个棉纺厂，凌先生知道吗？
凌啸岳的瞳孔在瞬间微不可察地缩了一下。心猛地一沉——这个问题，不在预案范围内！苏曼丽提供的所有资料里，都没有提及这场大火。他强迫自己的表情保持自然，大脑却在飞速运转。他嗅到对方呼吸里浓烈的威士忌味，看到对方制服第三颗纽扣松了线头，领带也系得有些歪斜——这是个昨晚宿醉未醒的家伙，或许，他只是随口一问，想看看自己的反应？正是因为这场意外，家父的生意受损严重，才想着来重庆另寻商机，碰碰运气。他微微一笑，努力让笑容看起来恰到好处，既带着商人的精明，又有几分无奈。左手再次习惯性地抬向鼻梁，就在即将触碰到皮肤的刹那，距离鼻梁两厘米处猛然停住——冷汗，瞬间从额角渗出。
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