桃树苗刚栽下第七天，陈默在树坑边捡到枚生锈的弹壳，弹壳里嵌着半片干枯的花瓣——是泣血兰的花瓣，在缅北时见得多了，没想到会在这里遇见。
“这破花还能跟着过来？”老鬼蹲在旁边搓草绳，看见花瓣突然往旁边挪了挪，像是怕沾着什么晦气，“当年在血藤堆里，这花专吸活人的血，张队的腿就是被它缠出个窟窿。”
陈默用树枝拨开弹壳，花瓣下的泥土泛着暗红，像被血浸过。他想起崖底那支骨笛，笛身上的孔洞里也渗过这种颜色的液体，心里突然一沉：“这土不对劲。”
他挖了把土凑到鼻尖闻，一股淡淡的腥甜混着腐味，跟当年万人坑的土味有几分像。“老鬼，拿水来。”
老鬼刚把水浇在土上，诡异的事就发生了——水渗下去的地方，突然冒出细密的红丝，像血藤的根须在土里游走，很快缠上旁边那棵刚栽的桃树苗，苗叶以肉眼可见的速度发黄卷曲。
“操！是噬魂藤的根！”老鬼抄起柴刀就往下砍，刀刃插进土里半尺深，却只带出几根红丝，“这玩意儿顺着骨头渣子长过来了！”
陈默摸出怀里的木盒，里面的骨块正微微发烫。他捏起一块埋进土里，骨块接触到红丝的瞬间，发出“滋啦”的声响，红丝像被烫到般缩回，土里冒出股白烟，腥甜味淡了不少。
“管用！”老鬼眼睛一亮，“这骨头能克它！”
两人没敢耽搁，把木盒里的骨块全埋进桃林，每埋一块，土里的红丝就退散一片。埋到最后一块时，陈默突然停住——骨块上沾着点布料碎屑，是他当年在血藤堆里扯下来的，上面还留着张队的军徽印。
“当年张队就是靠这军徽挡了血藤一下，”他把骨块轻轻放进坑，“现在该轮到它护着这片地了。”
埋完骨块，两人坐在桃林边抽烟，看着土里的红丝渐渐消失，发黄的桃树苗重新挺起腰杆，叶尖冒出点新绿。老鬼突然指着远处的山脊：“你看那云，像不像张队当年带的那支队伍？”
陈默抬头，云团确实排着整齐的队伍，往鹰嘴崖的方向飘。他想起张队常说的话：“咱这骨头，埋在哪儿都是路标，能给后来人指方向。”现在看来，真是这样。
傍晚往回走时，路过祠堂，看见王老师正带着孩子们在门口画画，画的是片桃林，树上结满红果子，树下站着好多模糊的人影，孩子们说那是“会唱歌的叔叔们”。
“陈叔，老鬼叔！”最小的那个孩子举着画跑过来，画上的桃树下，摆着支骨笛，“王老师说，等桃花开了，笛子就会唱好听的歌。”
陈默摸了摸孩子的头，突然觉得怀里空落落的——木盒里的骨块虽然埋在了土里，却像长在了心里，烫得踏实。老鬼碰了碰他的胳膊，往祠堂供桌那边努嘴，张队的牌位前，不知何时多了支新做的竹笛，笛身上缠着红绳，跟当年那支骨笛有几分像，却透着股清亮的劲。
“王老师做的，”老太太端着晚饭出来，看见他们笑了，“说以后就用这个教孩子们唱归乡调，竹笛比骨笛暖，不伤嗓子。”
陈默拿起竹笛，凑到唇边吹了声，调子清越，祠堂里的烛火都跳了跳。供桌上的牌位仿佛都在动，像是在跟着打拍子。
“走吧，吃饭了。”老鬼拽着他往厨房走，“灶上还温着红烧肉，你最爱吃的。”
陈默回头看了眼竹笛，又望了眼桃林的方向，突然觉得，那些蚀骨的痛，那些埋在土里的骨头，终究会被这片土地焐热，长出新的希望。就像归乡调，不管用骨笛吹还是竹笛吹，唱的都是回家的暖。
夜色渐浓，祠堂的灯光透过窗棂洒出来，落在青石板上，像条铺向远方的路。桃林里的骨块在土里轻轻发热，滋养着刚种下的树苗，也滋养着那些没说出口的思念，等着来年春天，开出一片火红的花。
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