黑水河畔的血战暂时平息，但空气中弥漫的硝烟与血腥味并未散去，反而如同暴风雨前的低气压，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。兽人“血矛”部落的这次进攻虽然受挫，但其展现出的疯狂势头和兵力，让凌弃意识到，停火协议已是一纸空文，更大规模的冲突随时可能爆发。帝国防线岌岌可危，而覆巢之下，安有完卵？他与叶知秋栖身的山洞，也不再是世外桃源。
更重要的是，经此一战，凌弃深感自身实力仍有不足。与那兽人酋长的硬撼，让他看到了力量掌控的细微瑕疵；面对潮水般的敌军，虽能自保，却难以真正扭转战局。他需要更多的资源来提升实力，也需要更主动地削弱敌人，才能在这乱局中争取一线生机。被动防守，终是死路。
“不能坐等。”山洞内，油灯摇曳，凌弃摊开那张简陋的、标注了“血矛”部落大致活动区域的地图，目光锐利如鹰，“‘血矛’新败，士气受挫，但根基未损。他们囤积的粮草、物资，是维持下一次进攻的关键。”
叶知秋立刻明白了他的意图，脸色微变：“你要潜入兽人营地？太危险了！”
“险中求存。”凌弃语气平静，却带着不容置疑的决绝，“正面战场，我们影响有限。但若能在其腹地点一把火，烧其粮草，乱其军心，或许能延缓其攻势，为帝国防线争取时间，也为我们争取时间。而且……”他顿了顿，“兽人劫掠多年，营中必然囤积了不少好东西，尤其是……硬通货。”
他的目光扫过角落那个装着帝国金狮币的皮袋。钱不是万能的，但在黑市，没有钱是万万不能的。兽人金币虽然成色不一，但依然是硬通货，尤其是来自大部落的金币，购买力不俗。他们需要更多的资金来购买稀缺药材、情报和装备。
叶知秋知道劝阻无用，深吸一口气，开始快速准备。她将最好的金疮药、解毒丹、强效麻痹粉和几种气味刺鼻用以驱赶野兽、掩盖自身气味的药粉分门别类包好。又根据兽人部落可能存在的陷阱和毒物，调配了相应的应急药剂。
“我跟你去。”她坚定地说。
“不。”凌弃摇头，语气坚决，“潜入需要绝对的速度和隐匿，人多反而容易暴露。你留在山洞，守住这里，接应我。如果我天亮未归……”他没有说下去，但意思明确。
叶知秋咬了咬嘴唇，最终点了点头：“小心。以骚扰为主，得手即走，切勿恋战。”
是夜，月黑风高，正是潜行者的良宵。凌弃换上一身深灰色、便于融入夜色的紧身衣物，脸上涂抹了混合着泥炭和药汁的油彩，掩盖肤色和反光。寒铁短棍负于背后，黑刃短刀插在靴筒，各种药剂、火折子、一小罐猛火油和几块干肉贴身藏好。他如同一只暗夜中的猎豹，悄无声息地滑出山洞，融入沉沉的夜色之中。
根据地图和日间观察，凌弃判断“血矛”部落的主营地位于黑水河上游一处背风的山坳中。他避开可能设有岗哨的主路，选择了一条极其难行、但隐蔽性极高的路线——沿着陡峭的河岸崖壁攀援而行。冰冷的河水在脚下咆哮，湿滑的岩石随时可能失足，但这对已将《破军九击》发力技巧融入本能的凌弃而言，并非不可逾越。他如同壁虎游墙，指尖紧扣岩缝，足尖轻点借力，在黑暗中稳健前行。
一个多时辰后，他抵达了山坳上方。俯身下望，只见山坳内篝火点点，如同繁星落地，规模远比想象中庞大。兽皮帐篷杂乱无章地分布着，粗犷的图腾柱在火光中投下狰狞的影子。空气中弥漫着兽人特有的腥臊气、烤肉的焦糊味以及隐隐的粪便臭味。巡逻的兽人战士身影憧憧，不时传来粗野的呼喝和咆哮。
凌弃屏息凝神，仔细观察。营地中央区域，篝火最密集，守卫也最森严，隐约可见一些体型格外魁梧的兽人勇士和萨满的身影，那里应该是酋长大帐和核心区域。而在营地偏西一侧，靠近山壁的地方，搭建着数十个巨大的、用原木和兽皮覆盖的简易仓库，周围巡逻的队伍明显增多，空气中还飘来谷物和干肉的气味——那里就是粮草囤积地！更让他注意的是，仓库区旁边，还有几个守卫更加严密、几乎不见闲杂人等的帐篷，门口堆放着一些蒙着兽皮的箱子，偶尔有军官模样的兽人进出，那里很可能存放着军饷、贵重物品或掠夺来的财宝。
目标明确：粮仓为主，宝库为辅。
凌弃如同鬼魅般从山崖滑下，借助阴影和帐篷的掩护，向仓库区潜行。他行动极其谨慎，每一步都落在松软的土地或杂草上，避免发出声响。《御侮十三式》中潜行匿踪的技巧被他发挥到极致，身形与环境几乎融为一体。他避开巡逻队的固定路线，利用他们交错的视线盲区，如同水银泻地般渗透进去。
靠近仓库区，他藏身于一架废弃的投石车阴影下。巡逻队每半刻钟交叉一次，守卫十分严密。硬闯是下策。他需要制造混乱。
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