震动如同地龙的咆哮，自脚下最深沉的黑暗处传来，带着某种古老而暴戾的意志，席卷整个地下空间。“水帘洞”顶部的渗水骤然加剧，化作冰冷的水帘，与簌簌落下的碎石尘土混在一起。空气灼热而腥甜，混杂着岩石碎裂的粉尘和地底深处涌出的、硫磺般的刺鼻气味。
韩烈从裂隙滚落，重重摔在地上，怀中那冰冷刺骨的“黯晶石”隔着厚布仍散发出令人心悸的寒意。他咳出一口带着尘土的淤血，顾不得全身剧痛，猛地翻身爬起，嘶声吼道：“侯三！带人！进最里面的岔洞！快！”
侯三在震动初起时就已警觉，此刻闻言，毫不犹豫地扛起依旧昏迷的“隼”，又想去搀扶凌弃。然而，一直昏迷的凌弃，在这天崩地裂般的震动和那恐怖咆哮传来的瞬间，身体猛地一颤，竟挣扎着，睁开了眼睛！
那双总是沉静如渊的眼眸，此刻布满了血丝，瞳孔深处却有一丝锐利的光芒挣扎着亮起。他显然极度虚弱，连抬手都困难，嘴唇干裂苍白，但意识似乎强行从剧痛和毒素的深渊中挣脱了出来。他涣散的目光先是茫然地扫过剧烈摇晃的洞穴，落在侯三焦急的脸上，又缓缓转向刚刚爬起、狼狈不堪却眼神急切的韩烈，最后，落在了韩烈怀中那即使隔着布也透出幽幽蓝光的物件上。
“地……脉……失衡……” 凌弃的声音嘶哑得几乎听不见，每一个字都带着血气，但他死死盯着韩烈，或者说，盯着他怀中那物，“你……拿了……什么？”
韩烈心头剧震。凌弃竟然在这时醒来，而且一语道破关键？！他来不及细想，急声道：“下面有个池子，厌铁泥像是活的，围着黯晶石！我取了一块，下面锁着的……东西就暴动了！” 他指向身后那道裂隙，此刻裂隙中正传来令人牙酸的岩石撕裂声，以及越发清晰、仿佛熔岩翻腾般的恐怖轰鸣，幽蓝与暗金交织的光芒在洞口明灭不定，将不断崩塌扩大的裂隙映照得如同恶鬼巨口。
凌弃眼中光芒急闪，仿佛在极速思考。他本就精通医理，对能量、矿物、乃至地脉之说亦有涉猎，在叶府时更因“星髓金”之故，对这类奇异矿物钻研颇深。结合韩烈所言，瞬间便猜到了七八分。他吃力地抬起手，指向自己胸前伤口的方向，尽管那里已被包扎，剧痛仍让他指尖发颤。
“星髓金……碎片……共鸣……那东西……是‘地火之精’……被黯晶石……和厌铁泥……困住的……核心……” 他断断续续，语速却因急切而加快，“你取的……黯晶石……是……阵眼之一……平衡……破了……它要……出来了……”
“地火之精？” 韩烈虽不明白具体是何物，但“地火”、“核心”、“平衡”等词，结合壁画和刻字，瞬间勾勒出更清晰的图景——这地下深处，囚禁或封印着某种与地火能量相关的、强大而狂暴的存在！那倒悬的装置和锁链，那些黯晶石，都是以厌铁泥为媒介，形成某种镇压或疏导的“阵”！而他取走一块黯晶石，如同抽掉了关键一块积木，阵法失衡，镇压之物即将破封！
“那……那东西出来会怎样？！” 侯三脸色惨白，一边扛着“隼”，一边试图去扶凌弃，焦急问道。
凌弃急促地喘息，冷汗浸透额发，显然说话消耗了他极大精力，但他强撑着，目光死死盯着裂隙中越来越盛的诡异光芒：“生灵……涂炭……不止这里……地面……也会……” 他猛地咳嗽起来，嘴角溢出一缕黑血，那是内伤和“星髓金”毒素共同作用的结果。
“必须……补回去……或者……毁了它……” 凌弃指向韩烈怀中的黯晶石，又指向洞穴深处，那怪物咆哮传来的方向，“镇墓兽……是守卫……也是……锁链……它……连着下面……咽喉……黯晶石……是关键！”
韩烈脑中灵光一闪，如惊雷炸响！是了！那“镇墓兽”身上的锁链，材质、符文，与地池中心那根巨大锁链如出一辙！它不是被囚禁的怪物，而是这镇压阵法的一部分，是“活”的锁链，是守卫，也是这地底封印体系的延伸！它咽喉处的黯晶石，很可能就是控制或连接它与地池下那个“地火之精”的关键节点！破坏那颗黯晶石，或许能重创甚至毁掉“镇墓兽”，也可能进一步扰乱地下的封印，但……也可能彻底释放那个更恐怖的东西！
这是一个两难，不，几乎是绝境的选择！是面对即将破封的、可能更可怕的“地火之精”，还是先解决掉眼前这个已经狂暴、且与封印相连的“镇墓兽”？
“吼——！！！”
就在这时，一声远比之前任何一次都要狂暴、充满了金属摩擦与岩浆沸腾般怒意的咆哮，从主洞穴方向传来！是“镇墓兽”！它显然也感受到了地底封印的剧烈变化，变得更加狂躁！沉重的、锁链拖曳的声音正迅速向“水帘洞”这边靠近！
“它来了！头儿！” 侯三惊恐地望向洞口方向，那里已经被震落的碎石堵了大半，但“镇墓兽”的恐怖气息已经穿透岩石，压迫而来。
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