赵砚这人有个毛病，越是到了生死关头，那一身算计铜臭的精明劲儿反而越稳。
他听懂了夏启的意思，手不再抖，从怀里掏出那包还带着体温的茶粉。
这哪是茶，分明是当年沈妃为了炸开北境冻土层特调的“土雷管”——七分硝，两分硫，还有一分是拿命换来的经验。
他也没那个闲情逸致去找什么引信孔，直接把那一包“金贵货”全顺着火药桶顶端的缝隙拍了进去。
动作熟练得像是在给劣质茶叶掺沙子。
紧接着，他把那枚代表着北境最高权力的玉蝉残片往桶盖上一摁，右手抄起一块用来打火的燧石，咬着后槽牙就是狠狠一下。
“滋啦——”
火星子刚溅进去，赵砚就像只受惊的兔子，一个猛子扎进了浑水里。
没有惊天动地的爆炸声，只有一声沉闷得像是什么巨兽打了个饱嗝的闷响。
那只装着几百斤黑火药的木桶并没有炸得粉身碎骨，反而因为内部气压瞬间暴涨，把你那个原本只是微开的桶盖直接变成了推进器。
木桶像是一枚出膛的重炮，带着凄厉的呼啸声，笔直地撞向洞顶那处渗水的裂缝。
“轰！”
碎石如雨下，原本只是涓涓细流的裂缝被这股蛮力硬生生轰开了一个大口子。
海水倒灌的势头反而缓了一瞬，因为那上面露出来的不是岩层，而是一条修葺平整的青石暗渠。
“这就是那个疯女人留的后手？”苏月见抹了一把脸上的泥水，眼神复杂。
她像条灵活的游鱼，第一个攀着垂落的树根泅了上去。
片刻后，她的声音从上方传来，带着一丝难以掩饰的震动：“是退潮引道。渠壁上有箭头，指的不是出海口，是……皇城方向。”
夏启抬头看着那个黑幽幽的洞口，嘴角勾起一抹意料之中的冷笑。
把逃生通道直接修到皇帝老子的眼皮底下，确实是母妃那种“最危险的地方最安全”的疯批逻辑。
“别发呆了，干活。”夏启收回目光，拍了拍身边漂浮的木桶，“这些可是咱们的保命符，扔了可惜。”
三人像是流水线上的工蚁，赵砚负责找浮木，苏月见负责捆绑，夏启则拿着一把小刀，精准地切割着每一根导火索。
长短不一，参差错落。
“主子，您这是……”赵砚看着那些被串成一串像糖葫芦似的火药桶，心里直犯嘀咕，“这玩意儿也没个准头啊。”
“海战不需要准头，只需要面积。”夏启手指轻弹，将最后一根引信卡在防水的油纸槽里，“这是‘水雷阵’的祖宗版。只要算准了潮汐流速，它们就是不用人操纵的死神。”
这些简易水雷顺着暗渠被一一推入大海。
重获自由的瞬间，赵砚习惯性地开始盘点“库存”。
他在检查最后一个火药桶时，发现桶底的夹层里塞着个不起眼的蜡丸。
捏碎蜡封，里面是一卷只有巴掌大的羊皮纸。
赵砚凑着微弱的光亮扫了一眼，眼珠子差点瞪出来。
“《海防七策》第六条……”他念得磕磕绊绊，声音里全是见鬼似的惊悚，“‘若遇强敌封锁港口，可借退潮之势，置火器于浮木，效仿浮萍，触之即溃’……主子，您这脑子是跟娘娘共用的吗？”
夏启没接话，只是把那张羊皮纸接过，随手塞进袖口。
有些默契不需要言语，那是跨越时空的智商共鸣。
小舢板顺着暗渠冲出鹰嘴礁的时候，海面上的雾气散了不少。
夏启还没来得及松口气，就看见苏月见猛地直起身子，手指指向远处的“镇海号”。
那艘此时本该在那耀武扬威的旗舰，此刻却像个受惊的鹌鹑。
主桅杆顶端，三盏血红的风灯在海风中疯狂摇曳。
那是北境水师的最高警戒——绝境。
夏启举起单筒望远镜。
镜头里，五艘通体漆黑、造型狰狞的战舰正呈扇形包抄过来。
它们没有帆，船舷两侧却伸出整齐划一的桨叶，像是一群多足的巨型蜈蚣。
最让人心惊的是船头，那上面包着一层暗沉的铜皮，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
而每一艘船的船角上，都赫然铸着一个徽记：双蛇缠鼎。
“玄、玄鳞卫？”赵砚的声音都在抖，像是被人掐住了脖子，“那帮杀才不是七年前就被沈妃娘娘杀绝了吗？这怎么可能还有余孽？而且这船……这船怎么还包了铁皮？”
“不是余孽。”
夏启放下望远镜，脸色平静得可怕。
他从腰间抽出那把经过改装的燧发短铳，熟练地往枪管里填入一颗尖头钢芯弹。
“母妃当年杀的，是勾结倭寇的假玄鳞卫。而眼前这几艘，才是老头子压箱底的亲儿子——真正的皇家禁卫。”
五艘铁甲舰如同黑色的死神，带着碾碎一切的气势逼近。
而远处的“镇海号”显然已经乱了阵脚，弹药舱进水，那引以为傲的火力现在全是摆设。
“距离八百步，顺风，流速三节。”夏启眯起眼睛，感受着海风的流向，那是工程师在计算死亡的概率。
他转头看向驾驶舢板的苏月见，声音不大，却带着一股不容置疑的狠劲。
“靠过去。给‘镇海号’打旗语。”
夏启的大拇指轻轻摩挲着短铳的击锤，目光死死锁住那几艘不可一世的铁甲舰，如同猎人盯着落入陷阱的野兽。
“告诉吴大疤，全速倒车。把路给我让出来。”
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