事实上,早在进入河间后,自己的名望不断增长时,刘备便已经有了不祥的预感。
只是形势比人强,袁绍这个曾经的关东盟主也好,河间、渤海等地的世家豪强与士族也罢,在刘备面前表现出来的都是十足的“善意”。
他真没办法太过决绝。
主要是南下青州,还得先经过袁绍的地盘。
总不能往死里得罪对方,还未到青州,就先与这位新任冀州牧干仗吧?
如此一来,刘备面临的局面就尴尬了。
在袁绍的“热心友善”,河间、渤海等地世家豪强、名士大儒的“热情真诚”下,他被完全架了起来。
本来到这一步,他还是有机会抽身的。
正是抓紧时间南下青州。
只可惜还未等他动身,袁绍便又要与潘凤麾下的兵马开战了。
还客客气气邀请他“一同南下”“礼送出境”。
刘备只想说:好个袁本初,安敢如此阴险,简直就是…
心中恼骂袁绍阴险的同时,刘备也知道,自己已经陷入了极为被动的处境。
先不去说这段时间,渤海、河间等地,已然流传得极广的对自己“仁德”的推崇之声。
也不论袁绍对自己的“礼重”,以及当地世家豪强对自己的“支持归附”。
仅仅是自己兄弟三人,带着如今麾下莫名其妙暴涨到八千人的兵马,与袁绍的大军一起南下。
就绝不可能进入潘凤的地盘。
开玩笑,袁绍是去和人家潘子双麾下的军队干仗的,是奔着把渤海郡南部至与安平国接壤的漳河北岸夺回来的。
双方都到了又掀起新一轮血战的地步了。
别说潘凤已经领军去青州了,如今坐镇重合、观津等地之人,是他麾下的将领。
就算那位在讨董之战中,就与兄弟三人“颇有交情”也极为对胃口的金甲神将在场,也断难轻易放自己入境。
毕竟谁也不敢保证,我刘备与袁绍,会不会早已结盟,合伙与潘凤为敌。
须知进入冀州后,不管是从哪个方向入青州,甚至就算从兖州那边走,都得先经过人家潘凤的地盘。
一旦渤海郡南端的潘凤军不准刘备这路兵马入境,他兄弟三人还如何去青州?
剩下的选择,也只剩下暂时滞留在袁绍这边。
而留在袁绍的地盘内越久,以如今渤海、河间两地士林的浩荡而起声势,以袁本初那“极为和善重视”的种种表现。
我刘备必定会与之牵扯得更深。
届时就算想同他摆脱干系,也无法让天下人信服。
总不能掉过头来,真与这家伙联手,去与潘凤开战吧?
而就在刘备为袁绍“再次相邀”同行头皮发麻,踌躇不决之际,其好友简雍又带来一个令刘备炸裂的消息。
简雍此人,自幼便与刘备相识,称得上正儿八经的发小。
当年刘关张三人自涿县起兵,简雍便说服了当地不少小士族给予刘备支持。
不过刘备起兵以后,二人便各干各的事了。
刘关张三兄弟东征西讨,而简雍则以“名士游学”“在野儒生”等身份,在幽州、冀州各地士林活动。
甚至于刘备因平叛有功,最开始被任命中山国安喜县县尉时,也就是三兄弟鞭打督邮挂印而走之前,简雍都未曾去投过刘备。
因此在外人看来,这两人之间并没有太多的关联。
只是在暗地里,简雍早在最开始时,就已经彻底投了刘备。
之所以没有随着刘备一起东征西讨,原因有二。
一是刘备一直也没个堂堂正正的官职,最大的官不过是一介县尉,还是武将。
以这位汉室宗亲内心深处,关于所担任之职,必须是“朝廷敕封”的坚持,他身边根本就找不到位置安置简雍。
二则是简雍性格豪爽、擅长辩论与交际,却对行军打仗一窍不通。
将他带在身边,不仅在军事上对刘备帮助不大,某些时候还会成为累赘。
毕竟一开始时,刘备身边也不过三百涿县青壮义兵。
倒不如暂时让自己这位好友兼发小,继续去干他最擅长的交友之事。
能不能游说各地世家豪强,给予名不见经传的刘备一些支持都是小事。
重要的是有简雍在,刘备便能收到一些来自其他渠道的消息。
而这一回,“恰巧”于渤海郡境内访友的简雍,悄悄来见刘备的原因也很简单。
只因这么多年,他简雍简宪和在渤海各地士林中,朋友很多、交情很广。
如今整个渤海、河间等地士林,都对刘备交相称赞。
简雍自然也随这股大流,在拜访各地士林好友时,宴席文会上对此事加以附和,和一众渤海士人畅谈此事。
从中他无意间得到了一些颇为隐晦的消息。
比如吕威、吕璜兄弟二人,早年间曾师从颜良。
比如赵睿此人,与袁绍麾下的淳于琼交情极好,早年还一同从军。
再如蒋奇,乃袁绍军中蒋义渠的族弟等等。
以上几人俱是冀州河间、渤海等地的豪强子弟。
更关键在于,吕威、吕璜、赵睿、蒋奇四人,皆是刘备至南皮后,慕名而来,领着自家数百青壮族兵投到其麾下之人。
也就是现在刘备军中,那多出来的五千人中,影响力极大的存在。
换而言之,近期投效到刘备麾下的兵丁青壮、豪强子弟。
大部分都与袁绍集团,有着千丝万缕的联系。
虽说如今的大汉各地垄断一切的世家豪强,都有家族子弟分散投靠到不同诸侯麾下,以求个稳妥的习惯。
但现在的刘备与袁绍,差得完全不是一点半点。
刘备甚至连一路诸侯都称不上。
吕威等豪强子弟,还与袁绍集团关系不赖的存在,为何会不顾一切投效于他?难道真只是为了“玄德公仁义”这个名号?
此事纵然刘备再自信,于内心深处再认可自己兄弟三人乃“当世英雄”,也不可能不起疑心。
而疑心一起,一个更加残酷的事实就已经藏不住了。
刘备心惊不已:袁绍也许从一开始,就已经想好了,把我兄弟三人绑在他这边。
从我刘备入冀州开始,他就在谋划,要逼着我等同潘凤开战。
而今对方之计已成,我刘备早已深陷其中…
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