浙江南部山区的空气带着特有的湿润与草木清气，车窗外层峦叠嶂的翠色急速倒退。两台车在山间公路上盘旋了近八个小时，终于在夕阳熔金、将层林尽染的时分，缓缓停在一处半山腰的古朴道观前。庙门飞檐挑起几缕未散的薄雾，青瓦白墙被岁月浸透，沉静地卧在苍翠山色之中，山下一条玉带般的大河蜿蜒而过，水汽氤氲升腾。观前石阶上，已有不少身影等候，道袍或常服，皆是风尘仆仆，却掩不住眼中那份五年一度的郑重与期待。
“到了。”师父的声音带着长途跋涉后的沙哑，却透着一丝不易察觉的松弛。他推开车门，山间清冽的空气猛地涌入肺腑。道观门前早已人头攒动，天南海北的口音交织成一片嗡嗡的低语。师父与师伯一下车，立刻被一群熟悉或陌生的同门围住，寒暄声、笑声此起彼伏。
“清岚师弟，一路辛苦！”
“清仪师兄，别来无恙！”
“这几位便是新收的徒侄？”
师父师伯带着我们几个年轻弟子，在涌动的人流中穿行，如同引路的船。他们将我们引至一位位或清癯、或儒雅、或威严的长辈面前：“这是你师伯，精于符箓。”“这位是你师叔，擅于风水堪舆。”“快拜见你这位师伯……” 一张张或含笑、或肃然的面孔，一道道或温和、或锐利的目光扫过我们，带着审视与期许。空气里弥漫着香火气、汗味，还有一种无形的、属于“玄教”这个传承七百余载古老法脉的沉重气韵。
师父低声为我们勾勒着玄教的轮廓：自蒙元肇始，道统绵延至今，已历十七代。我们这一辈，正是那第十七片新叶。此代掌教真人，便是玄云师爷。他座下八位高徒，撑起了门庭大半壁江山。而引我入此门的玄风师爷，性喜云游，一生未收弟子，如闲云野鹤。此地主人，东道玄源师爷，则有五位入室弟子，师父与师伯便在其列。环顾四周，同辈的师兄弟，加上我们新来的，拢共十五人。整个玄教，连同师长在内，在这广袤神州，目前不过三十余颗火种。
人声稍歇，三位师爷的身影出现在大殿前的石阶上。
玄云师爷当先而立，身形魁伟如山岳，一身靛蓝道袍也掩不住那贲张的力量感。浓密的络腮胡几乎覆盖了大半张脸，唯有一双虎目精光四射，笑声如同沉雷滚过殿前空地：“哈哈，都到了？好，好啊！”他大步流星走下台阶，蒲扇般的大手随意拍着靠近弟子的肩膀，力道沉实，被他拍到的人无不身形一晃，随即咧嘴笑起来。那份宗师气度，混合着平易近人的爽朗，奇异地糅合在一起。
玄风师爷站在玄云师爷身侧稍后一步，对比鲜明。他清瘦得仿佛山间一竿修竹，皮肤是常年风霜刻下的古铜色，花白的长须垂落胸前，随风轻拂。他未着法衣，只一身洗得发白的灰布袍子，眼神澄澈平静，望着喧闹的人群，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，宛如画中走出的方外隐士，喧嚣在他身周自然沉淀。
玄源师爷则是一派江南文士的温润。黑框眼镜后的目光温和睿智，面容儒雅，一身整洁的藏青道袍更衬得他气质沉静。他笑着，目光在人群中搜寻，最终落到我身上，对玄风师爷轻声道：“师兄，这便是你提起的那位小友了？”
玄风师爷微微颔首，目光落在我身上，平静无波，却带着洞悉的力量。
我心头一凛，连忙趋前几步，与两位师弟一同拜倒在地，额头触上冰凉的青石：“晚辈拜见玄云师爷、玄风师爷、玄源师爷！”
“快起来，快起来！”玄源师爷声音温和，带着长辈的慈爱，“一路舟车劳顿，都辛苦了。观里已备好素斋，今晚就宿在观中，屋子都给你们收拾妥当了。”
起身时，我瞥见玄风师爷那古井无波的眼神深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的微澜。
师父师伯引着我们在道观内缓步而行。这座三进院落依山而建，飞檐斗拱间沉淀着晚唐的余韵，几经兵燹水火，几度重建重生。如今砖石木柱间，浸润着数代玄教弟子的气息与香火。师爷玄源也是常年云游，观中事务便托付给沉稳的大师伯打理。行至后院，一株巨大的银杏树如同撑开的金色华盖，树干虬结如龙，枝叶繁茂得遮天蔽日。夕阳的余晖透过金黄的叶片缝隙洒下，在铺满落叶的地上投下斑驳的光影。晚风徐来，叶片沙沙作响，如同低语。暮色四合，皎月悄然攀上飞檐，清辉洒落，将古观的轮廓、虬劲的银杏枝干，镀上了一层朦胧的银边。此情此景，令人胸中浊气尽消，心神为之澄澈空明。
斋堂内灯火通明，三张八仙桌坐得满满当当。素斋精致，豆腐仿若肉腴，菌菇鲜美异常，寻常青菜也烹制得清香满口。席间，玄云师爷洪亮的声音压过碗筷轻响：“都多吃些！今晚颁师投词、结坛、宿启过后，直到整个法事圆满，就只能啃冷馒头就咸菜了！哈哈！”他环视着面露苦色的年轻弟子们，笑得格外开怀，仿佛弟子们的“苦难”是他最大的乐趣。
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