娜蒂亚咬紧牙关，忍着全身伤口被牵动的疼痛，小心翼翼挪下病床。双脚落地时一阵虚软，她连忙扶住床柱，喘息了片刻。
庞弗雷夫人显然对她很放心，并未施加任何禁锢魔法。
她蹑手蹑脚，如同幽灵般朝着医疗翼大门挪去，就在她的手指即将触碰到冰凉的门把手时——
“我假设，”一个冰冷、滑腻的声音自身后阴影处响起，“奥里法伯小姐这出蹩脚的午夜潜行戏码，并非是为了去厨房偷吃布丁？”
娜蒂亚浑身一僵，猛地回头，只见西弗勒斯·斯内普从墙角的阴影里缓缓步出。他高大的身影几乎完全挡住了月光，脸上没有任何表情，只有那双黑色的眼睛在黑暗中燃烧着冰冷的怒火。
他怎么会在这里？！
“教……教授……”汹涌的心绪被这突如其来的拦截打得七零八落，取而代之的是被抓个正着的心虚与慌乱。她下意识地后退了一步，脊背抵住了冰冷的木门。
斯内普一步步逼近，黑袍无声地拂过地面，带着一股压抑的风暴。
“看来，日间的警告对你而言，不过是耳边风。”他的声音压得很低，却比任何咆哮都更具威慑力，“或者，你认为你那点可怜的、连自身都无法控制的魔力，足以让你在深夜的禁林里再来一次华丽的……自杀表演？”
“不……不是……”娜蒂亚试图解释，“我只是……我必须再去见她一面，”她鼓起勇气，抬眸看向他，眼中带着一丝恳求与急切，“您应该也看到她了，对吗？”
斯内普的眉头拧得更紧，黑色的眼眸里锐利与不耐交织。他看到了，当然看到了。那只独角兽非同寻常的悲伤，以及它对这女孩异样的关注，他很想探究她们之间的关系，但不是现在，也绝非她可以一再违背禁令、甚至重伤第一晚就从医疗翼偷跑出来的理由。
“我看到了什么，与你现在应该躺在病床上休养毫无关联，奥里法伯小姐。”他的声音依旧冰冷，试图用惯常的严厉掐断她这不切实际的念头，“立刻回去。”
“不！教授，求您！”见他作势要强行将她带回病床，娜蒂亚不知哪来的勇气，猛地向旁边挪了一步，避开了他伸出的手。这个动作牵动了全身伤口，让她痛得眼前发黑，几乎站立不稳，但她仍固执地靠着门板，仰望着他，眼中充盈着泪水，语速快得几乎语无伦次，
“就一会儿！只要确认它没事，我立刻就跟您回来！我发誓！它……它当时那么难过……我必须知道它是否安好……如果不知道，我根本无法安心待在这里……求您了，教授……”
她的状态极糟，脸色惨白如纸，呼吸急促，倚着门板的身体微微颤抖，仿佛随时会晕厥过去，唯有那双湛蓝色的眼睛里燃烧着恳求与坚持。
斯内普死死盯着她，下颌绷紧。他不理解这个一向沉着冷静的学生为什么现在如此坚持，那只独角兽和她到底有什么联系？什么事不能等她痊愈了再去做，就一刻也等不及？
他完全可以，也应该，直接用强制手段将她扔回床上。但看着她这副摇摇欲坠却又倔强坚持的模样，一个念头划过脑海:即使这次阻止了她，她一定也会再趁人不注意跑出去。
既然如此，与其让她之后找机会偷偷溜出去，酿成更大祸事，不如……
他深吸一口气，那气息带着压抑的怒意和一丝无可奈何的权衡。最终，他从牙缝里挤出一句：“半小时，只给你半小时。跟紧我，若敢离开我身边超过三步，或有任何轻举妄动……”他没有说完，但那冰冷的眼神已经充分说明了后果。
娜蒂亚几乎不敢相信自己的耳朵，她惊喜地看着斯内普，第一次对他生出情真意切的感激，“谢谢您！真的谢谢您，教授！”
斯内普不再多言，猛地拉开医疗翼的大门，带着一阵冷风走了出去。娜蒂亚立刻忍着疼痛，踉跄地跟上，紧紧缀在他翻飞的黑袍后面。
夜晚的城堡寂静无人，他们沉默地前行，只有娜蒂亚压抑的喘息和脚步声在走廊里回响。斯内普走得很快，但似乎又刻意控制着速度，让她能够勉强跟上。
再次踏入禁林边缘，夜晚的寒气与草木的气息扑面而来。娜蒂亚的心提了起来，带着斯内普朝那片空地走去。
然而，当他们拨开熟悉的灌木，踏入那片曾被月光照亮的空地时，那里空空如也。
没有独角兽的身影，没有悲伤的凝视，只有地面已经干涸的血迹，折断的树木，以及空气中若有若无、即将彻底散去的纯净魔法气息，昭示着昨晚确实发生了什么。
娜蒂亚不甘心地顶着斯内普冰冷的凝视在附近搜寻，努力散发自己的感知试图再次感应到那微弱的血脉共鸣，却什么也感知不到。直到斯内普不耐烦地提醒她半小时要到了，她才死心放弃。
“它……它离开了……”娜蒂亚喃喃道，眼中的光芒瞬间黯淡下去。
斯内普锐利的目光扫过空无一物的空地，又落回到娜蒂亚失魂落魄的脸上。他沉默了片刻，才冷硬地开口，“看来，你的‘确认’已经结束了。”他的语气听不出情绪，“它离开了，这或许就是它的答案。现在，遵守你的承诺，奥里法伯小姐。”
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