顾长清盯着风信旗。
“午后之前，所有人守住墙头。”
“风没转之前，谁也不能乱。”
未时刚到，虎牢关外鼓声沉了下去。
这不是停战。
瓦剌前阵向两侧散开，露出一条黑沉沉的道。
数十辆黑布蒙顶的木车被推出来，车轮碾过冻土，吱呀作响。
每辆车前都架着半人高的铁火盆。
盆里堆着柴，湿毡，碎皮革，还有一层黑黄相间的油泥。
赵虎站在垛口后看了一眼，脸色变了。
“这是什么鬼东西？”
顾长清没有答。
他低头看掌心那张风信记录。
纸角被汗浸软。
他算过。
可战场上最怕的，就是算得对，却来不及等到那一刻。
柳如是先开口：“蛇藤粉。”
她今日穿着素色短袄，袖口扎紧，脸上蒙着湿布。
“还有猛火油，兽脂，硫石粉。烧起来不止呛人，还会伤肺。”
雷豹捂着鼻子骂了一声：“怪不得隔这么远都臭，药铺，茅坑，死马凑一锅也就这味。”
柳如是看他。
“你要是还想活着贫嘴，等会儿嘴也蒙上。”
雷豹立刻把湿布往脸上一拉。
“柳姑娘说得对，我这张嘴是虎牢财产，不能乱折。”
沈十六没笑。
他看向城外。
瓦剌兵已经开始浇油。
黑黄油液顺着柴堆往下淌，遇火的一瞬，火舌窜高。
浓黄色的烟从火盆里滚出。
起初只是一团，随后被西北风一推，贴着雪地朝虎牢关漫来。
城头前排士兵先咳了起来。
“捂住口鼻！”
“提水桶上来！”
“湿毡压住垛口！”
柳如是提着药箱冲上城头，厉声道：“伤兵站下风口做什么？退到墙内侧！”
“能动的就拿竹筒喷水。”
“别往火里泼，往烟里喷！”
一个小军医手忙脚乱，差点把一盆草木灰撒到自己脸上。
柳如是一把扣住他的手腕。
“碱灰不是面粉，别急着给自己裹浆。”
旁边两个伤兵本来咳得眼泪直流，听见这话，硬是笑了一声。
顾长清弯腰查看一桶灰水。
“灰水别太浓，呛人。”
“喷雾，别泼墙。”
公输班扛着木轴从旧窑那边跑来，身后十几个百姓推着一架怪模怪样的大风箱。
牛皮补得东一块西一块，木架还带着焦痕，看着刚从火场里拖出来。
赵虎瞪眼：“这玩意儿真能用？”
公输班气息不乱，只说：“难看，能用。”
顾长清点头：“难看不要紧，瓦剌也不好看。”
赵虎愣了下，随即咧嘴。
“这话中听。”
城外毒烟越压越近。
西北风还没停。
烟头已经撞上护城河，沿着河面翻卷，黄雾贴着城墙往上爬。
几个新兵眼睛发红，捂着喉咙往后退。
“咳咳，不行了！”
“要死人了！”
“烟上来了！”
沈十六一步踏上城垛边，绣春刀出鞘半尺。
刀光一亮，乱声顿时矮下去。
“退后一步者，斩。”
他看着那些被烟熏得流泪的新兵，语气冷硬。
“捂口鼻，跪低身，听令。”
“活着，才有资格怕。”
一个新兵哑声道：“指挥使，真会死人的。”
沈十六看着他。
“城破了，死得更多。”
新兵咬住牙，重新蹲回垛口后。
旁边一个老卒把湿布塞给他，低声骂：“哭什么，活着才有空哭。拿稳水瓢！”
城头开始一排排喷水。
灰水雾被竹筒喷出去，落入黄烟里，烟色往下一沉，刺鼻味被压住一点。
柳如是看着烟色，立刻道：“有效，但不够。”
顾长清嗯了一声。
“本来也不靠这个赢。”
柳如是扶着他，皱眉：“你还在等风？”
顾长清看着风信旗。
“我在等它走到该走的位置。”
柳如是低声问：“万一天不赏脸呢？”
顾长清看着城头那些捂着湿布的伤兵，轻声道：“那就靠人命顶。”
柳如是手指收紧。
这一次，她没有骂他。
顾长清看她一眼，语气放软：“所以我不喜欢打包票。”
城外，黑鹰部营地。
巴音赤骑在马上，远远看着毒烟车。
他身后一个年轻骑兵低声问：“千夫长，特木尔让我们压阵。”
巴音赤没有动。
“压谁的阵？”
那骑兵一怔。
巴音赤指向前方的黄烟。
“用毒烟破城，算勇士？”
没人敢答。
巴音赤冷笑：“今日虎牢若被这种东西攻破，明日草原上会有人说，黑鹰部的刀不如一盆脏烟。”
老掌旗低声道：“特木尔会问罪的。”
巴音赤看他。
“他先解释祖誓带，再来问我的罪。”
黑鹰旗下，众人沉默了。
没有一匹马往前挪。
瓦剌中军。
特木尔站在高处，看着黄烟压上虎牢，脸上终于有了笑。
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