雾气不仅阻碍视线，对神识也有一定的削弱和干扰。但叶小凡的“虚空龙域”雏形赋予了他对空间和能量异常波动的敏锐感知。很快，他发现了那异常波动的来源——并非来自潭水，而是来自他前方不远处，一丛特别茂盛的寒星草下方的湿土地里！那里似乎埋着什么东西，散发着极其微弱、但精纯的阴寒灵气，并且与周围的环境隐隐形成一种不协调的“节点”。
“有东西？”叶小凡心中一动。他不动声色，一边继续采集周围的寒星草，一边将一丝暗银灰色的灵力凝聚于指尖，如同最细的探针，悄无声息地刺入那片湿土之下。
灵力反馈回来的感觉，让叶小凡眼神微凝。土下约三尺深处，埋着一个巴掌大小、通体由某种冰玉雕琢而成的密封玉盒**！玉盒上刻有简单的防护与隐匿符文，但似乎年代久远，或者被寒气侵蚀，符文的效力已十不存一，这才泄露出一丝气息。玉盒本身散发着精纯的阴寒之气，品质不凡，显然不是凡物。
谁会在这偏僻的寒雾潭边，埋下一个这样的玉盒？里面装着什么？
叶小凡心念电转。是某位前辈藏匿的宝物？还是……某种见不得光的东西？他瞬间想到了丹霞峰内复杂的派系斗争。无论哪一种，这玉盒都是一个潜在的麻烦，也可能是一个机会。
他没有立刻取出玉盒。而是先以神识仔细探查了玉盒周围，确认没有附加的触发禁制或追踪印记。然后，他运转“虚空敛息术”，将自身气息与周围阴寒雾气尽可能融合，同时，手指微动，一缕更加凝练的虚空灵力如同灵巧的小铲，贴着玉盒边缘，将其周围的冻土悄然分开，整个过程无声无息，连一丝泥土都未多翻动。
就在玉盒即将被取出之际，异变突生！
“吼——！”
一声低沉、充满暴戾气息的嘶吼，猛地从寒雾潭深处传来！浓雾剧烈翻滚，潭水炸开，一道水桶粗细、通体覆盖着幽蓝色冰鳞、头生独角、目露凶光的狰狞蛇形妖兽，破水而出，携带着刺骨寒流与腥风，直扑向正在潭边另一侧采集寒星草的柳萱！这妖兽气息赫然达到了一阶巅峰**，相当于炼气大圆满，而且在这寒潭环境中，战力加成！
“小心！是‘寒鳞蟒’！”远处的王重骇然惊呼，却吓得连连后退，竟不敢上前救援。
柳萱猝不及防，吓得花容失色，手中药锄掉落，尖叫一声，仓促间只来得及撑起一层薄弱的灵力护罩。
寒鳞蟒速度极快，血盆大口带着腥臭寒气，眼看就要将柳萱吞没！
电光火石之间，叶小凡眼中寒芒一闪。他此刻若袖手旁观，柳萱必死无疑。而一个记名弟子惨死，他们同行三人回去都难逃干系，尤其是他这“新人”，更容易被怀疑甚至成为替罪羊。更重要的是，他隐隐觉得，这寒鳞蟒出现得有些蹊跷，寒雾潭有低阶妖兽不假，但一阶巅峰的寒鳞蟒通常潜伏潭底深处，极少主动袭击岸边之人，除非……受到刺激，或者被人引动？
心念急转，叶小凡已做出决断。救人，但不能暴露太多实力！
他看似“惊慌”地大喊一声：“柳师姐快躲！”同时，手中刚刚挖出、还沾着泥土的玉盒来不及细看，被他瞬间收入袖中暗袋。紧接着，他猛地抓起脚边一块拳头大小、边缘锋利的坚硬冻石，用尽全力（控制在炼气三四层水准），朝着那寒鳞蟒大张的血口狠狠砸去！目标并非其坚固的鳞片，而是相对脆弱的口腔！
“嗖——噗！”
冻石精准地射入寒鳞蟒口中，虽然未能造成实质性伤害，却成功让这畜生的噬咬动作迟滞了那么一瞬！腥臭的蛇涎和碎冰溅了柳萱一身。
就是这宝贵的一瞬，柳萱求生的本能爆发，连滚带爬地向后跌去，险之又险地避开了蛇口。
寒鳞蟒被石头砸中口腔，虽然不痛不痒，却仿佛被激怒，冰冷的竖瞳瞬间锁定了“投石”的叶小凡，发出一声更加暴怒的嘶吼，舍弃了柳萱，庞大的身躯一扭，带着腥风冰寒，朝着叶小凡猛扑过来！速度比刚才更快！
“叶师弟！”柳萱失声惊呼。
王重也脸色发白，远远喊道：“快跑！往山上跑！”
跑？在这湿滑崎岖、雾气弥漫的山谷，如何跑得过在水陆皆宜的寒鳞蟒？
叶小凡脸色“惨白”，仿佛吓呆了一般，脚下却如同生了根，没有立刻逃跑。就在寒鳞蟒扑至身前数丈，腥风几乎扑面之时，他才“如梦初醒”，发出一声怪叫，手忙脚乱地向旁边一块凸起的巨大岩石后扑去！动作看似狼狈，扑出的时机和角度却妙到毫巅，恰好利用了岩石的遮挡和寒鳞蟒扑击时带起的水雾狂风。
“轰！”
寒鳞蟒巨大的头颅狠狠撞在岩石上，碎石飞溅，岩石都出现了裂痕。蟒身因惯性扫过，将叶小凡刚才站立的地面犁出一道深沟，冰霜弥漫。
叶小凡躲在岩石后，剧烈“喘息”，仿佛劫后余生。实际上，他正以神识牢牢锁定寒鳞蟒的动作，体内那暗银灰色的灵力已然悄然流转至双腿，随时准备施展“虚空步”闪避，同时，他袖中手指微屈，一丝凝练的、带着寂灭寒意的“虚空冰煞”气息已在指尖酝酿——若这畜生再纠缠不休，他不介意给它来一下狠的，只要控制好力度，伪装成“侥幸”或“灵宠相助”（让墨辰悄悄吐口龙息）即可。
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