小石头这才放了心，攥着糖三角，跟着胡叔往家走——巷口的夕阳把两人的影子拉得老长，影子尖刚好指着凉藤园的方向，像在守着园里的那些芽。
第二日的晨光比昨日更暖，刚漫过青石板，就见荒藤园的木栅门外，早蹲了个小身影——小石头比胡叔说的还早来半刻钟，怀里揣着热乎的糖三角，是张婶刚蒸好的，还冒着气。他没敢往栅缝里贴，怕呼气的热劲烘着园里的芽，只站在离门尺远的地方，盯着栅木缝里的光看——光比昨日亮，透着点浅绿，许是园里的叶映的。
没等多久，胡叔的脚步声就来了，手里拎着三只粗瓷碗——一碗米汤，一碗荷包蛋，还有一碗盛着点浅黄的汁，是用炒香的芝麻磨的。“张婶说今儿新叶芽要冒，”他把碗递过来，指尖碰了碰小石头的头，“给你加了芝麻汁，补劲——等会儿瞅叶更有力气。”
小石头接了碗，没敢喝，先往栅缝里瞅——刚瞅一眼，他就喊出声，声音都颤了：“胡叔！叶芽展了！新叶！”
胡叔赶紧凑过去，眼贴在栅缝上——新栽芽的叶心处，嫩黄的芽尖竟展开了小半片新叶！比指甲盖还小，叶瓣是嫩黄泛着浅绿，叶面上的细绒刚冒，像撒了层碎粉，连晨露落在上面都没滚，顺着绒纹渗到叶心，润着刚展的叶。“真展了，”他直起身，把门闩抬得比哪回都轻，“别慌，新叶刚展，经不起半点劲，咱们走得再慢些。”
刚推开门，就闻着股比昨日更浓的香——是新叶的甜香，混着柏叶、薄荷和芝麻的香，软乎乎地飘出来，连晨光里都裹着香。苏晓早蹲在老藤根旁，手里捏着新晒的柏叶丝，比昨日的更细，正顺着须根爬过的水痕撒——须根比昨日又爬了三寸，快到泉眼边了，柏叶丝盖在水痕上，像给须根铺了条软路。
“昨儿夜里泉脉的劲更稳了，”苏晓抬头看过来，眼亮着，“须根爬得欢，新叶才敢展——柏叶丝细，别压着它爬。”
小石头跑过去，蹲在新栽芽旁，这次没敢手撑地面，就坐在土埂上，腿蜷着，生怕碰着土惊着根——新展的小半片叶比他想的还嫩，叶瓣的嫩黄里透着点浅绿，不是愣的，是润的，叶心还卷着点嫩白，像没展透的小芽，叶尖悬着颗晨露，没滴，就挂在那，润着叶瓣。
“别呼气太急，”苏晓走过来，蹲在他旁边，指了指新叶，“新叶的绒刚冒，你呼气的热劲一烘，绒就粘了，叶就燥了。”小石头赶紧憋了口气，慢慢吐出来，吐得极轻，怕风对着叶吹。
凌峰扛着竹筐来的时候，筐里的野薄荷比昨日还嫩——叶上的晨露没干，顺着叶边往下滴，滴在青石板上，洇出的水痕都带着凉。“王嫂后半夜去后山采的，”他把竹筐放在石架下，没敢碰铜铃绳，“后半夜的薄荷最凉，护新叶刚好——泉眼边铺厚些，别让今儿的太阳烘着新叶。”他蹲下来，捡了片最嫩的薄荷叶，轻轻放在新栽芽的新叶旁——离叶瓣就差指节远，没碰着，刚好挡着点晨光，别晒着叶。
张婶拎着竹筛来的时候，筛里的碎米掺了更多芝麻，香得钻鼻子——碎米炒得比昨日更黄，颗颗都鼓着，像小黄豆。“昨儿蚂蚁护根护得好，”她蹲在气口边，竹筛晃得比哪回都慢，碎米顺着筛眼往下落，刚好盖在新栽芽的根须旁，没碰着芽杆，“多掺点芝麻，引更多蚂蚁来——新叶刚展，根得护得更细。”
话音刚落，就见黑压压一片蚂蚁从巷口爬进来，顺着青石板的水痕往园里爬——不是昨日的几只，是排着长队，每只嘴里都衔着土粒或碎草，爬到新栽芽旁，就围着根须摆，摆得整整齐齐，像给根须砌了圈小墙，连碎米都没碰乱。“你看，”张婶笑着指，“芝麻香引着它们来的，知道新叶展了，得护着根。”
王嫂揣着纱布和布巾来的时候，布巾是刚温过的——半湿的，透着点暖，纱布比昨日的更薄，纱眼细得能看见纤维。“这布巾温乎，”她走到东边枯藤芽旁，枯藤芽的叶比昨日又大了点，深绿的叶面上细绒更密了，“盖在藤皮上，别让凉气激着根——根稳了，叶才壮。”她把温布巾轻轻搭在藤皮的裂缝旁，布巾刚沾着藤皮，就见裂缝里渗出来的水更匀了，刚好润着根。
李伯扛着锄来的时候，没往石缝或墙根走，反倒蹲在新栽芽旁——他没碰土，只用锄柄轻轻碰了碰芽边的土块，土块就碎了，松得很。“这土活透了，”他笑着说，“泉脉的劲全引过来了，新叶才敢展——我把旁边的土都松松，别压着根须爬。”他没敢用锄尖，只用锄柄的头，轻轻敲着芽边的土，每敲一下都停停，怕震着新叶。
太阳爬过老槐树顶时，晨露开始慢慢收了——新栽芽的新叶又展了点，卷着的嫩白芯子露出来小半截，叶瓣的嫩黄里，浅绿又深了些，像晨露浸的，叶面上的细绒更明显了，迎着光看，泛着点浅白，软乎乎地贴在叶上。西边墙根的藤芽，七棵的叶心都冒出了新叶芽，嫩黄的，像颗颗小珍珠；石缝里的细芽，叶瓣全展开了，苔藓围着根须铺了圈厚的，像软被；东边枯藤芽的叶，深绿泛着润，细绒护着叶瓣，没半点燥意。
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