昆仑归来后的第三十天。
地球的变化以肉眼可见的速度发生。
从太空俯瞰，那些曾被终焉染成紫黑色的区域，如今重新恢复了色彩。枯黄的大地冒出嫩绿，浑浊的河流变得清澈，就连空气中都弥漫着一种前所未有的“清新”——那不是氧气含量的变化，而是灵气的复苏，是生命能量在重新流动。
长城地下空间，心火之源下方。
一场决定人类未来走向的会议正在进行。
与会者包括：叶凡、苏晓、红鲤、林雪、雷虎、青霖、苦荷大师，以及仲裁者三机。此外，还有通过灵脉网络远程接入的全球各主要避难所代表——总计一百三十七人，代表着幸存人类最后的文明火种。
全息投影在中央展开，显示出地球的完整模型。
“过去三十天的监测数据显示，终焉污染消退率已达到91.7%。”仲裁者一号的机械音平稳，“剩余8.3%主要集中在七个上古遗迹深处——这些地方的污染已经与地脉结构深度融合，需要专项净化工程。”
模型上，七个红点闪烁：吴哥窟、泰姬陵、巨石阵、金字塔、复活节岛、玛雅神庙、以及……秦始皇陵。
“秦始皇陵？”叶凡皱眉，“这里之前没有记录。”
“最新探测结果。”仲裁者二号调出详细数据，“秦陵下方存在一个巨大的折叠空间，内部能量特征与终焉高度相似，但……更古老。推测在终焉降临前，那里就已经存在某种‘污染源’。”
青霖忽然开口：“我想起来了。东苍祖木的古老记载中提到，始皇帝统一六国后，曾收集天下奇珍异宝，试图炼制‘长生丹’。炼制失败后，残余物被封印在皇陵深处。那东西……恐怕比终焉更危险。”
会议室陷入短暂的沉默。
就在这时，一个意想不到的声音插了进来。
“我可以提供秦陵的情报。”
声音来自红鲤——准确说，来自她体内的心焰。
所有人看向她。
红鲤点点头，闭上眼睛。当她再次睁开时，眼睛变成了纯粹的情感七彩——那是心焰在主导。
“第一纪元，地球曾是一个实验场。”心焰的声音温和了许多，不再有苍白之视的冰冷，“多个高等文明在这里进行过‘生命进化实验’。秦陵下的东西，不是始皇帝炼制的，而是……实验失败后遗留的‘污染核心’。”
她抬手，在空中勾勒出一幅画面：
数万年前，一艘坠毁的飞船深埋地下，船内的生物培养皿破裂，某种旨在加速生命进化的‘催化剂’泄漏。这种催化剂能让生物快速变异、进化，但副作用是……疯狂。
“秦朝方士误打误撞发现了那个地方。”心焰继续道，“他们以为那是‘仙丹原料’，结果引发了大规模变异事件。始皇帝晚年所谓的‘求仙问药’，实际上是在寻找压制变异的方法。他死后，残余物被封印，但封印已经……快失效了。”
画面中，秦陵地下深处，一个巨大的、蠕动的肉瘤状物体正在缓慢搏动。每一次搏动，都释放出紫黑色的涟漪，侵蚀周围的岩层。
“按照当前侵蚀速度，封印还能维持多久？”叶凡问。
“最多三个月。”心焰说，“届时，催化剂将彻底泄漏，全球生物将陷入不可控的疯狂进化。人类要么变成怪物，要么……灭亡。”
又是倒计时。
会议室的气氛凝重起来。
“有解决办法吗？”苏晓问。
“有，但很难。”心焰看向叶凡，“需要有人进入秦陵深处，找到催化剂核心，然后用‘三位一体’的力量将其净化。但风险极高——催化剂会主动侵蚀任何接近的生命体，加速其变异。”
“我去。”叶凡毫不犹豫。
“不，这次让我去。”红鲤重新掌控身体，眼睛恢复正常，“我体内有心焰，有跨越数个纪元的记忆，对那种催化剂有抗性。而且……”她看向叶凡，“你需要留在外面，主持全球重建工作。这是领袖的责任。”
“我跟你一起。”林雪站到她身边。
“还有我。”雷虎咧嘴笑，“打怪兽这种事，怎么能少了我？”
青霖和苦荷大师也纷纷表示要同行。
就在这时，一直沉默的仲裁者三号突然发出警报：
“检测到异常空间波动。来源：长城地下，深层结构。波动特征……与秦陵催化剂一致！”
所有人霍然起身！
长城地下，还有另一个污染源？！
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十五分钟后，长城地下深层。
这里比之前众人活动的地下空间更深，位于山体内部三千米处。通道是人工开凿的，墙壁上刻满了古老的符文——那是比秦朝更早的文字，甚至比甲骨文还要原始。
“这些是……先民符文。”青霖抚摸着墙上的刻痕，“东苍祖木最古老的记载中提到过，人类文明之前，地球上还有另一个智慧种族。他们建造了最初的‘龙脉网络’，后来不知为何突然消失。”
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