活着，究竟是为了什么？
这个突如其来的、近乎哲学拷问的念头，在方岩回到温暖小屋后，依旧盘旋不去，如同屋外呜咽的海风，时强时弱。他看着火光下母亲苍白却平稳的睡颜，看着韩正希疲惫却安心的侧脸，看着老金笨拙却认真地为婴儿擦拭，看着两个小姑娘依偎在一起小声说话……屋内的一切，都透着一股劫后余生的、脆弱的安宁。
活着，本身就是一种执着。
是对抗冰冷死亡的本能，是哪怕身处绝境也不肯熄灭的最后一点火星。就像屋外那个男人，背负着亡母，与邪刀煞气共生，口腔被异虫侵蚀，依然在每一个可能的夜晚，为她梳头，用自己扭曲的方式“喂养”她，维持着她那介于存在与消亡之间的诡异状态。这执着，扭曲、痛苦，甚至令人恐惧，但无法否认，那也是活着的一种形式，一种被命运碾压到极致后依然不肯彻底放弃的……惯性。
活着，也是一种惯性。
日升月落，呼吸心跳，寻找食物，躲避危险，照顾身边的人……这些看似重复甚至乏味的举动，构成了生命延续最基本的节奏。就像他们这支小小的队伍，即使前路迷茫，危机四伏，依然会本能地生火、煮粥、照顾伤者、警戒四周。惯性推着他们向前，哪怕不知道终点在哪里。
活着，更是对明天到来前，那一点微末期待的坚守。
期待伤势好转，期待找到安全的栖身地，期待能有一艘船，期待……或许有一天，能看到这片土地恢复秩序，或者至少，能让他们有机会回到故土。这些期待或许渺茫如风中烛火，但正是这点点期待，支撑着他们在每一个寒冷的夜晚闭上眼睛，又在每一个灰暗的黎明挣扎着睁开。
活着，还是一种可以做出修改和优化的“美梦”。
即便现状再糟糕，只要还活着，就存在着改变的可能。母亲的伤可以被治疗，韩正希可以变得更强，对黄铜月牙的理解可以更深入，甚至……屋外那个男人和他母亲的诡异状态，或许……也存在改善的余地？只要生命还未终结，故事就尚未定稿，就仍有机会涂抹上不同的色彩，哪怕那色彩可能依然灰暗，但至少，与纯粹的漆黑不同。
这种很朴素的、近乎信仰的认知，以及那份“他人并非地狱，亦可感同身受”的共情，让方岩的心渐渐从刚才目睹男人口腔异象的惊骇与沉重中平复下来。他想到男人为母亲梳头时那份专注与温柔，想到他毫不犹豫接受自己冒险“手术”时的信任，想到他竖起大拇指啃咸鱼时那笨拙的反馈……
这个男人身处地狱，却依然在履行着身为人子的、最原始的执着。这份执着本身，或许就是支撑他继续“活着”的全部意义。
方岩轻轻呼出一口气，眼神重新变得坚定而清明。他站起身，再次走向屋门。
“东家？”韩正希疑惑地看向他。
“我出去一下，再看看。”方岩低声道，推门而出。
院子里，篝火已经暗淡了些，男人依旧坐在原地，默默地看着母亲的遗体，仿佛要看到地老天荒。听到脚步声，他缓缓转过头。
方岩走到他面前，蹲下身，让自己的视线与男人持平。他斟酌了一下词语，用尽量平静和尊重的语气，小声问道：
“兄弟，介不介意……我多看看咱妈的状况？或许……有没有什么办法，能把她变得再好一些？”
他没有用“救活”、“复活”这类不切实际的词汇，而是用了“再好一些”。他知道，让死者真正复生是逆天之事，可能性微乎其微。但改善目前这种脆弱而痛苦（对男人而言是痛苦，对尸体本身或许只是一种存在的状态）的平衡，减少风险，或者……找到另一种更稳定的存在方式，或许并非完全没有希望。
男人空洞的眼睛盯着方岩，似乎在消化他话语中的含义。过了好几秒，就在方岩以为他又会沉默以对时，男人那张被篝火映照得半明半暗、线条冷硬的脸上，肌肉极其不自然地牵动了一下，嘴角向两边咧开，露出了一个……堪称惊悚、却又莫名透着一股纯粹喜悦的——大大笑容！
因为他口腔内部的恐怖景象，这个笑容看起来格外扭曲和吓人，但方岩却从中读懂了男人的意思：他听懂了，并且……充满了期待和感激！
男人笑着，放下了手中一直握着的破木梳，然后极其小心地，将平放在木板上的母亲遗体，轻轻朝方岩的方向挪了挪，姿态充满了托付的意味。
方岩深吸一口气，不再多言。他立刻集中精神，全力催动了“观气”之法，将视野投向眼前这具早已失去生命、却又因执念与异力而“存续”的躯体。
在他的深化观气视野中，老妇人尸体内部的能量景象清晰地呈现出来。
之前为了保住上半身、建立新平衡而移植过去的、来自“猴头菇”的、相对温和的煞气小虫，依旧盘踞在头、胸、腰腹等主要区域。它们的状态比之前活跃了一些，但总体上还算“安分”，与尸身内残留的灰白死气维持着一种脆弱的吞噬与共生关系，这是新平衡的基础。
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