“‘守望者之伤’中封存的‘净化余烬’，其重新点燃的充要条件是否包含与‘织网’协议冲突的‘混沌种子’？” （试探“净火”与“秩序织网”的潜在对立关系，以及重启“净火”是否需要引入“秩序织网”厌恶的混沌元素。）
“观测到‘滤网褶皱’的存在，其是否与‘另一侧’对现实层面的渗透尝试存在因果或抑制关系？” （询问那神秘屏障是否与对抗“低语”有关。）
而作为“诱饵”和“诚意展示”的“规则猜想”片段，也被精心编码嵌入。
发射进入倒计时。
所有人都在等待。等待这个可能带来转机，也可能招致灭顶之灾的信号，射向茫茫星海。
就在发射前六小时，一直沉默潜伏的“幽影”指挥官“影”，他那依靠运气和概率场的“记忆漂流瓶”信标，竟然奇迹般地、被“语法之舟”外围一套用于接收古老频段的备用天线，极其偶然地捕捉到了！
信标内容被迅速解码。
当“影”关于船底座节点遭遇深度扫描、背景中出现诡异“脉动”且脉动源头似乎在朝着他们相关星区“迂回靠近”的警告，以及他对“古贤回响”可能引来祸患的懊悔，呈现在李季面前时，指挥室内的空气几乎冻结。
“脉动”……“迂回靠近”……
这印证了“边缘观测者”信息中提到的“另一侧的模糊兴趣”吗？还是指别的什么东西？
“幽影”的警告，让即将发出的“回响-探针”显得更加危险，也更加必要。他们需要知道，那在背景中缓慢“脉动”和“靠近”的，到底是什么。
李季盯着“幽影”信标中关于“脉动”特征的粗略描述，一个可怕的联想突然划过脑海。那缓慢的、仿佛巨大心脏搏动的节奏……与“新穗星”方向“低语”调谐波周期性峰值的某些长周期分量，是否存在某种隐藏的……“谐波锁相”关系？
难道……
“青鸾！立刻比对‘幽影’报告的‘背景脉动’特征（哪怕很粗略），与‘新穗星’‘低语’调谐波的所有长周期、超低频分量数据！”李季的声音带着一丝他自己都未曾察觉的急促。
分析需要时间。发射窗口却在逼近。
“回响-探针-阿尔法”的无人载舰，已经悄然抵达发射坐标点，静默悬浮于虚空之中。
倒计时归零。
发射指令下达。
一道没有任何能量辐射、只有最纯粹逻辑结构的信息脉冲，如同幽灵般，从无人舰尖端无声“溢出”，沿着精确计算的轨迹，射向两万五千光年外的M13球状星团方向。
无人舰在确认发射成功后，启动了自毁程序，化为一片无声扩散的金属尘埃。
信号已经发出。无法撤回。
现在，他们能做的，只有等待，和祈祷。
在发射完成后的第三小时，青鸾的比对分析出了初步结果。
“发现潜在关联，”她的声音在寂静的指挥室中响起，带着一丝前所未有的凝重，“‘幽影’报告的‘背景脉动’的估算基频，与‘新穗星’方向‘低语’调谐波中一个强度极低、周期极长（约合标准历三千四百年）的‘载波频率’，存在数学上的‘分形自相似性’。置信度：86.7%。”
“这意味着什么？”白博士急问。
“意味着，”青鸾的投影似乎也凝滞了一瞬，“‘低语’对‘新穗星’的调谐，可能并非孤立事件。它可能是一个……更大尺度、更缓慢进程的局部表现或‘前沿触手’。那个在背景中‘脉动’和‘迂回靠近’的存在，可能正是这个更大进程的‘主体’或‘核心’的一部分，正在……苏醒，或者……转向。”
指挥室内，落针可闻。
他们之前以为“低语”是一个蔓延的“疫病”或“调谐程序”。
但现在看来，它可能是一个庞大到难以想象的、沉睡或缓慢运作的“巨兽”的……饥饿的触须。
而他们，不仅在试图砍断这根触须，还可能在无意中，惊动了触须后方，那黑暗深海中缓缓睁开的、更加巨大的眼睛。
“回响-探针”已经发出。
它带去的，会是求助的讯号，还是……唤醒最后噩梦的敲门声？
无人知晓。
只有深空的寒冷，与沉默的星辰，见证着这边缘的抉择，与即将到来的、无法预知的回响。
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