“报——”
“禀报主公，前方二十里，发现北渝大军！”
八千人的蜀骑，在徐牧的带领之下，还没到江岸，一下子，便有探查的斥候急急回报。
“营数呢？”徐牧身边，晁义沉着声音。
“至少过万，都是北渝骑营。”
“哼。”晁义的脸庞上，未有任何惧怕。当然，如今尚在歇战，且已经和谈，若不然，他是真敢分出五千骑，去冲杀一波。
“主公，晁将军，领军之人，正是北渝的申屠冠，以及那位新晋军师柳沉。”
“来的好。”徐牧淡笑，继而又转过头，看向跟随的小狗福。
“韩幸，命你分出一千骑，以扎营为名，在江岸探查地势，为以后做准备。切记，扎营，以扎营为上。”
小狗福露出笑容，他自然明白，自家主公是所言何事。
“本王离你很近，莫要担心，真起了什么变故，我亦会很快赶去。”
“还请主公放心。”
“去吧。”
徐牧转过目光。如先前与东方敬所商，他真正的目的，并非是耀武扬威，又或者是拉拢挑拨。不过是以此为幌子，探查清楚鲤州与司州交界的江岸。要知道，到了年中之时，奇袭成功的话，这处地方极可能是接应海船的。
“那么诸位，随本王一道，会一会北渝的新晋军师。”
“愿随主公！”
一帮子的老班底，都是沉稳开口。刀里来血里去，如他们的人生，早已经和西蜀政权，死死结在一起。
……
“申屠将军，柳军师，准备到了。”斥候校尉沈冲，跑马而回，声音带着一丝的紧张。
他见过那位蜀王，乍看之下举止有礼，但他很明白，若到了战场之上，只怕那会他已经回不来。
“甚好。”申屠冠语气凝重。在西蜀，他如今最忌讳的人只有两个，一个是跛人，另一个便是那位蜀王。
如这样的人，若一着不慎，只怕要被钻了空子。
“柳军师，在我看来，西蜀王徐牧，与大谋者相比，也已经不遑多让，还清柳军师小心。或许不会起战，但我等此番，定要探出蜀人的意图。”
在旁的柳沉，脸庞上，仿佛有着化不开的霜雪，显得极为沉冷，淡淡点了点头。
申屠冠转过身，面朝前方，再无任何犹豫。
“令旗！随本将截住蜀人！”
不多时，在申屠冠的后方，带出营的万人骑军，迅速跟着动作起来。
另一边，骑在马上的徐牧，在前行的同时，偶尔会转过头，看着近在咫尺的山峦成群。
近了司州，地势一下子变得有些不平。不同于鲤州的一马平川，司州与鲤州的交界，离着江岸近的位置，到处是峰峦叠嶂。
“晁义，这边的地势你怎么看。”
“不大适合骑军冲击了。”晁义想了想开口，“这一带地方，并非兵家必争之地。到时候若再起战，只怕决战之地，还需放在鲤州。毕竟，北渝对于自家的弓骑，是最为倚仗的。”
晁义的话，简单明了，如这种山峦地势，古往今来，若非是局势所迫，大多不会选在此开战。
当然，还是那句话，战场瞬息万变，墨守成规无益。
“主公，北渝大军在我等前方了。”正当徐牧想着，又有斥候急急而回。
徐牧面容冷静，并未下达停止行军的命令，反而让晁义继续领着人马，往前而行。
这模样，若是放在战时，只怕是要打遭遇战了。
“主公有令，继续前进！”
八千的蜀骑，如一条长蛇，继续往前蜿蜒。
并未要多久，在听得一阵奔腾的马蹄声后，双方的大军，在离着江岸不远的交界，开始遭遇。
踏。
申屠冠看着前方，皱了皱眉，抬手让人打了令旗。不多时，万人的北渝骑军，缓缓停了下来。
徐牧笑了笑，也吩咐晁义，暂时让大军停下。
“蜀王，某申屠冠有礼。”申屠冠勒马上前，拱手抱拳。
“申屠将军，好说了。”徐牧亦抱拳，“开春之战，申屠将军的风采，本王是佩服得很啊。”
“蜀王谬赞。”申屠冠气度不变，“多问一句，蜀王此番大张旗鼓，来我北渝州境，所为何事？吾申屠冠领的是北渝俸禄，吃的是北渝的米粮，还请蜀王勿怪。”
徐牧抬头，看着面前的故人。在老袁王没死之前，他和面前人有过愉快合作，打得东陵左仁落荒而逃。
但现在，已经是对立面了。
“我早些时候便讲了。”收回思绪，徐牧认真开口，“和谈的事宜里，我西蜀要将鲤州东面的诸郡，交还北渝。所以嘛，本王这次过来，是要叮嘱这些政官交接的。”
申屠冠皱住眉头，“蜀王，你我都是聪明人，你何须如此。”
“申屠将军要是不信，本王也没有办法。”说着，徐牧不动声色地转过目光，看向申屠冠身边，那位不作声的年轻文士。
约莫还记得脸庞，但这种光景下，已经是物是人非了。
“某申屠冠，身为北渝将军，若蜀王再往前，那本将之后履行职责为上，多有得罪了！”申屠冠沉着声音，缓缓抬起了手。
不多时，万人的北渝骑营，开始分成两翼，欲要截住蜀军的前道。
“敢问申屠将军，莫不是要开战？”徐牧身边，晁义沉声出列，声音带着清冷。
“狼族晁义，别人怕你，吾金忠可不怕你！”北渝阵里，另一个高大的骑将夹了马腹，打马而出，指着晁义怒喝。
“晁义，不若你过来，某与你斗将！”瞬间，又有另一个北渝小将，垂枪出列。
晁义笑了笑，并未立即动，他还在等自家主公的命令。
先前的开春战事，各有同僚袍泽战死，双方之间，有着化不开的血仇。
但即便到了这时候，徐牧依旧不动。他很明白，比起西蜀来说，现在的北渝，更需要和谈的时间。
这一次，明为挑拨柳沉，但实际上，暗中之事，却是西蜀不得不做的一步。江岸一带的位置，西蜀需掌控一切情报。
如徐牧所想，不多时，骑在马上的柳沉，冷冷抬头之后，终于缓缓骑马而出。
“申屠将军，诸将，休中蜀人的激将计。”
……
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