李严在前蜀逗留了大约一个月的时间，在此期间，李严亲眼目睹了王宗衍朝廷的腐朽堕落、荒淫无道，王宗衍不但不为收敛，反而要主动向李严展示蜀地的繁荣富庶。王宗衍热情地邀请李严参观上清宫，沿路的成都百姓全都穿绸裹缎、穿金戴银，来来往往、熙熙攘攘，当然，这很有可能是王宗衍故意安排的群众演员，为的就是向李严炫耀蜀地的富足，来回击“天朝上差”李严的傲慢无礼。
李严此次出访，还肩负着一个李存勖的私人任务——购买珍玩锦绣。只因蜀地以盛产蜀绣，且繁荣富庶多珠宝珍玩，正好能满足李存勖对骄奢淫逸的幻想。然而出乎意料的是，李严居然空手而归。
面对李存勖的质问，李严道出了一个令李存勖火冒三丈的原因：
前蜀实行极为严格的货物管制，各种锦绣珍玩都被禁止出境，而只有粗劣低质的才可流入中原，这些准许出口到中原的低档货，还配有一个专属名词——“入草物”。
“草”字在古时的主要意思是山野、民间等，故有“落草为寇”之说。王宗衍把流入中原的货物称为“入草物”，是对中原人歧视蜀地的回应，是阿Q的精神胜利法。
李存勖听罢，不禁大怒，当场吼道：“王宗衍岂能免做‘入草人’吗？”
李严趁机向李存勖奏报前蜀虚实，说王宗衍其实就是个弱智儿童（实童騃），贪玩好色，身边尽是奸佞小人，辅政大臣王宗弼、宋光嗣等全是媚上欺下之徒，贪污腐败……前蜀已经是一座摇摇欲坠的破房子，只要大国出兵，在大门上踹一脚，它就会立刻土崩瓦解。极言蜀地人物富盛而君臣骄盈。
李存勖对自己的德行非常自信，不认为李严实在指桑骂槐。
天下未向后唐称臣者，唯淮南与前蜀。李存勖有秦王扫六合之雄心，有混一天下之壮志，在先征淮还是先伐蜀问题上，李存勖有过短暂的犹豫。
当时有很多人主张先征淮，因为蜀地崇山峻岭，一夫当关万夫莫开，所以一直是唐朝皇帝的御用避难所，况且蜀地已经被王建苦心经营了近三十年，手下兵多将广、粮草充足，又恃天险，不宜图之。
然而在李严情报工作的支持下，李存勖最终下定决心，把前蜀列为首要征服目标。当高季昌来朝见时，李存勖曾故意说自己打算先进攻淮南，来试探高季昌。高季昌则劝李存勖先伐蜀，并列举了伐蜀的好处和征淮的弊端。
高季昌的话句句说在了李存勖的心坎儿上，李存勖因此认为高季昌对自己忠心耿耿而龙颜大悦。
实际上，高季昌后来亲口对亲信承认，自己之所以劝李存勖先伐蜀，正是因为伐蜀是不利于后唐的，自己诚心往沟里带李存勖，以此达到消耗其实力、从而保全荆南的目的。
这就有意思了：李存勖心里想着伐蜀，嘴上却说征淮；高季昌心里想着征淮，嘴上却说伐蜀。二人相谈甚欢，皆大欢喜。这就是权术的游戏，这就是人心叵测的趣味。
这次后唐伐蜀的战争，堪称人类战争史上的奇迹。它的过程匪夷所思，它的结果更是耐人寻味。
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