魏奥底北区，割喉径。
本地的罪犯和居民被集体赶出这一片罪恶的故乡，只留下伯达拉比克的民兵在这些破败的建筑群落里进进出出，道路上的各个关键位置也安排了森严的岗哨。
仅仅是一夜的时间，北区的所有武装势力就都被赶走了。
虽然孔里奥奈与氏族的臣仆们驻扎在割喉径，但实际上已经占据了整个北区。
欧庇罗斯就住在割喉径最好的房子里，此时他正坐在壁炉边阅读着密探刚刚送来的信息，他需要知道魏奥底所有势力对狼人们采取的行动的反应，判断下一步是继续施压还是稍作退让。
近卫在退缩，集结在西区偏南的位置。
东区的友爱会成员们慌乱得不行，那些刚刚同意结盟的结社盟友立刻被他们拉到东区维持安全。
但即便如此，也有一些友爱会成员已经无法承担现有的损失，他们开始转移资产，和家人、仆人一起逃出了魏奥底，要听到友爱会的胜利后才肯回来。
总的而言，事实发展距离他的预期不远，只有一事例外。
“我没想到你会输。”
他一边看文件一边开口，语气平和，但所有人都知道他对此感到不满。
“我猜，你放弃了暗中出手的优势，选择走到他面前向他发起了决斗的邀请。”
哈尔恰半跪在他的身后。
“我被正面打败了，没什么可说的。”
“嗯，我知道。你对得起你的敌人，也对得起你自己的良心，但你对不起氏族。”欧庇罗斯放下文件，左手抬起来招了招，示意身后的哈尔恰站到自己面前。
“我记得你以前虽然也讲究荣誉，但不会忘记胜利才是氏族的根本，为什么偏偏这一次昏了头？你不知道我们现在正面临着多重要的一战吗？”
哈尔恰低下头，他实际上比欧庇罗斯年长三十岁，但看起来只比欧庇罗斯年长一些，两人看起来还像是同龄人。
“我只是忽然想这么做。”
任性的回答引来了良久的寂静。
直到欧庇罗斯吸了口气：“是它的影响，是不是？”
年轻的氏族族长没有说明“它”是什么，但他们都知道它是什么。
暗月。
给予他们超凡力量，以及痛苦和疯狂的伟大存在。
面对欧庇罗斯的诘问，哈尔恰低声道：“我不知道，欧庇罗斯大人。”
“你当然不知道，你也不想知道，因为你们都不在乎。”欧庇罗斯用戴着戒指的手将膝盖上的文件抓起来扔进壁炉，火星溅射出来：“在我知道兰斯身上发生什么的时候就该有预料了。这些经过月光转化成狼人的同胞对暗月就像风湿病人对雨云一样敏感。”
“他发了疯，一个人冲上去和爱德华兹战斗，接着就是你，你看起来没变化，但其实也疯了。”
欧庇罗斯站起来，同族的气味一直让他感到安心，但此刻不再是了。
因为狼人不会因为疯狂而改变气味。
他紧了紧自己的硬领，将一旁桌上的黑色丝绸披风穿戴在身上，用一根蓝宝石别针系好，然后推门出去，哈尔恰紧随其后。
室外是白天，并且天色难得的晴朗，这可能和前天晚上的袭击中断了工厂生产有关，天际肉眼可见的那几根高大烟囱都不再冒烟，由此可见有许多工人现在正陷入了无事可做的境地。
伯达拉比克的民兵们倒是有很多活干，除了巡逻的人，还有人负责收集附近的物资，将东西运上车推到这里，然后堆到街角的位置，还有人用推车拉着沙土袋建立街垒障碍，防止友爱会的武装雇员大举进攻。
看到孔里奥奈的人出现，他们会暂时停下工作，低头静待对方走过。
“哈尔恰，你知道我为什么觉得现在是出场的好时机吗？”欧庇罗斯从他们中间走过。
因为这里的都是自己人，他不需要掩饰自己的用词。
“那些炼金术士、天文学者都还在宣传暗月将临，但我辈知道它其实已经来到了。从去年十一月开始，就有征兆出现。一些成员遭到火枪射击，但伤势没有想象中严重，铅弹在皮肉的表层便停止，没能深入。他们以为是自己的肉体随着锻炼和饮食变得坚强，所以肌肉能够抵御子弹，但事实和这个猜测有很大差别。”
“当时我并不认为他们比起之前几次受伤时有强大很多，我相信这种现象别有原因，所以委托了一位医学专家朋友来研究此事。”
“经过研究和私下采访，他肯定了我的判断。”
“因为那些铅弹穿入血肉后并没有碎裂，也就是说它和血肉之间的对抗用力很少。”
铅是一种相对柔软的金属，非常容易形变，如果是以强横的肉体与之对抗，那么出现目前的状况绝无可能。
紧随在那一身披风之后，哈尔恰继续聆听欧庇罗斯的讲述。
“这种现象的出现是因为火枪威力的削弱。一方面是现在开始流行后装枪，虽然提高了射击速度，但热气体容易从装药位置的结构缝隙逸散，出现推动力不足的情况。另一方面是因为我们的体表存在着一种无形的力量扰动，使这种没有后续支持力的投射物会丧失部分威力，这原本是没有的，只能是暗月对诅咒的影响。”
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