高考落榜的杨万庆的情绪很低落，觉得自己辜负了阿爸和阿姐的期望，尤其阿姐为这个家付出了宝贵的青春。
他决定加入生产队，承担起家庭的重担。
阿姐不忍心他的前途就这样毁了，便约他一次长谈——
她鼓励阿弟：“万庆，你不能当渔民，应该闯出一条新路。”
阿弟一副灰心丧气的样子：“家里为我付出这么多，可我自己不争气，让你和阿爸失望了。我的年龄不小了，是该承担责任的时候了。”
“万庆，可你还不到二十岁呀，今后的日子还长着呢，千万不能自暴自弃呀。”
杨万庆一愣：“我要加入生产队去挣工分，怎么算自暴自弃呢？”
“可咱阿爸不希望你走他的路。你一旦去生产队了，他会很伤心的。”
“难道你劝我复读？我可没那个信心。再说，家里的经济条件也不允许呀。”
阿姐转了转眼眸：“除了高考，难道你就没有别的路可走吗？”
阿弟心里一动：“除了去生产队里挣工分，我还能做啥呢？”
阿姐牙缝里坚定吐出两个字——参军！
“参军？”
阿姐点点头：“嗯，目前武装部正在秋季征兵。咱们的表舅正好在武装部看大门，能帮你说上话呀。”
阿弟有些为难：“这能行吗？”
“我看行。你起码有高中文化，如果在部队干好了，说不定可以提干呢。就算不提干，等将来复员了，也可以安排到城里工作。这是多好的事请呀。”
阿弟怦然心动，但有些放不开：“我走了，家里咋办？阿爸的身子骨又不好。”
阿姐显得自信满满：“家里不是还有我吗？我可以照顾阿爸。”
阿弟有些不忍：“阿姐，你的年龄也不小了。阿顺哥家里也需要你。你还是早点过门吧。咱家不能再拖累你了。”
阿姐一咬牙：“不，在你没有独立之前，我是不会嫁人的。你就踏实去当兵，家里的事情不用你管。”
阿弟一怔：“不能因为我而把你给耽误了呀？我不去！”
“万庆，你咋不听话？”
阿弟很犟：“我已经长大了可以为自己做主了！
姐弟俩一时僵持起来了，谁都不肯让步。
最后，还是阿姐打破了僵持的局面：“万庆，其实义务兵役期只不过三年而已，一晃就到。你只要能在部队里坚持三年，咱们杨家就有盼头了。”
阿弟有些心烦气乱，嘴里嘟哝一句：“等当上兵时再说吧。”
原来，他对自己能够当上兵并没有自信。当时当兵的名额很紧张，竞争程度几乎不亚于刚刚恢复的高考。虽然他有一个表舅在武装部，但人家就是一个看大门的，而且跟他家的交情也一般。自从他的阿妈病逝后，几乎没咋来往过。要想指望人家帮上忙，简直是天方夜谭。
可是，奇迹真的出现了，在他的阿姐周旋下，他竟然意外通过了一切征兵手续，就要成为人民海军中的一员了。
“万庆，恭喜你了。”
阿姐这一天拿着入伍通知难掩内心的喜悦之情。
杨万庆简直难以置信，就好像做了一个不醒的梦：“这···这怎么可能？我居然当上兵了？？”
阿姐一声嗔怪：“你这么优秀，怎么就不能当兵了？以后就吃公粮了。”
他一声苦笑：“阿姐，我不是在做梦吧？”
“呵呵，我才像做梦一样呢。其实你能出人头地就是咱们一家人的梦！”
阿弟心里有些过意不去：“阿姐···我一旦走了，可就苦了你了···”
“看你说的？我可是你的阿姐呀！”
“可是···耽误了你的青春···我于心不忍呀。”
杨万庆说这番话是有道理的。阿姐当时已经二十八了，跟她同龄的女人的孩子都可要打酱油了。可她却为了这个家，无怨无悔地坚守着。
阿姐的眼框有些湿润道：“万庆，你千万不要有啥不安，咱们阿妈走得早，临走前把你托付给我，我不能辜负阿妈的嘱托呀。”
杨万庆回想这些年阿姐给予自己母爱一样的呵护，心里不禁百感交集，就像一个孩子一样扎在了阿姐的怀里。
杨万庆在临入伍的头一天晚上，同阿姐聊了很久。
“阿姐，你干脆嫁给阿顺哥算了，还可以多一个帮你的人。”
阿姐轻轻摇头：“不行呀，阿顺哥家里是啥情况，你不是不知道。他的阿妈比咱们阿爸身体还不好，几乎需要人照顾。我一旦过门了，恐怕就栓住了身子，还哪有精力照顾咱们阿爸呢？”
杨万庆一脸凝重：“可阿顺哥确实需要你呀。”
“万庆，我心里非常清楚他渴望娶我过门，来承担他家的压力。我也不是不愿意做一个孝敬的儿媳妇帮他伺候他的阿妈，但我必须先孝敬咱们的阿爸呀。他老人家这辈子很不容易。为了这个家，拖着一身病体在生产队干活。我必须要承担责任呀。”
“阿姐···这个责任本应该由我承担···”
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