红叶默默关注着事态的发展，等待什么时候全面爆发出来。
还未爆发之前，先迎来了殿试。
说老实话，贾政挺紧张的，两百多人是在中正殿大殿考试，这座次是按照会试名次来排坐的，中正殿最上首的位置坐着皇帝，下一个台阶是内阁七大学士，再其下两个台阶之下是礼部官员和翰林院官员，一共十人，殿试的试卷便由他们一同改卷。
还未正式考试，贾政不住地给自己下心理暗示，一会是不能辜负母亲的教导，不能让母亲和大伯失望，不能让妻子儿子失望......一会脑子里又回想起年幼在国子监读书时候的情况，那时候他懵懵懂懂，思想偏激、沉暮，仿佛全世界都欠他的一样，他已经品尝过最坏的情况，还有什么比那段阴暗的岁月更糟糕？他现在最坏的情况也不过是落到同进士的地步...好吧这样确实很丢脸。
贾政就这么脑子里几个小人打架，然后终于把自己说服了，心里也平静下来了，他再打量其他人。整个大殿横向三米纵向两米一个位置，一排是八个位置，他恰好就在第二排最右边靠近柱子的地方，余秋在第一排第三个位置，几乎是大殿的中间位置，周鹤在第二排第四个位置，恰好是余秋的右斜下方，之前好些人不认识，这会恰好按着名次看看人。
试卷发下来，贾政先是大致扫视了一眼，比会试第一场试卷的内容少三分之一，题型倒是一样，他审阅了一遍题目，大概一刻钟之后才开始作答。
大殿内非常安静，考生都在静静地答题，大概又是一刻钟之后，上面的官员挨个下来溜达，他们不在一个考生面前停留，只是经过时，瞄上那么一眼。
长平帝的视线在大殿内移动，先是看了第一排的人，在一众年纪偏大的考生中，余秋和另一位年轻的学子就入了长平帝的眼。
这次探花郎有人选了，视线再次往下面扫视，他觉得奇怪，不是说贾代善那二儿子这次会试考中了贡士，怎么没有看到人？
这样想着，长平帝也下来溜达起来，惯性使然，他从左边柱子这边过，正正好看到贾政，原来是上面的柱子挡住了贾政的身影。
贾政不敢抬头，但是眼角的余光看到一片黄色衣袍，他心里还是抖动了一下，又自己心里念叨，好半天才平复心里的波动，继续投入到答题中。
荣府中，上下都提着心，中午吃午饭时，红叶还在想着，好歹会试还能自己带吃的，这殿试什么也不让带，希望皇宫能给考生提供一些裹腹的食物，哪怕是糕点也好啊。
就这样揪着心，时间一点一点过去，很快就是申时左右，而考试就快结束了。贾政这会正在奋笔疾书最后一道题，这道题是让考生阐述大凤衣食住行某个方面的方便和不方便之处。
上一道题目是让考生发表对现在的河工水利方面的建议和意见，因为数据有些多，贾政多花了一点时间，所以这最后一道题时间就不够用了。索性这道题目并不难，贾政从行这个方面入手，说他自己亲身体会过的不方便之处，能从哪些方面入手改善。
好吧，贾政也不知道这道题皇上有什么用意，只是把他能想到的方方面面都写了出来。出行的不方便是他亲身体会过的，就是那次扶陵回金陵，那一路可把他们折腾坏了，还有平时与母亲和大哥、和别人之间的交谈，什么减轻马车的防震功能或者有没有一种东西有很好的粘结性，可以铺在马路上，不让马路那么难走......
酉时一到，钟声便响起来了，同时司仪大声一喊：“所有考生起立！”
考生要多听话就有多听话，几乎是立即从位置上站了起来，他们还不能走，得等所有考卷都收齐了才能在司仪的命令下出殿。
从中正殿离开，贾赦和余秋、周鹤三人走到一起，什么话也没有说，这会大家身体和精神上都很虚脱，要不是在皇宫，只怕都趴下去了。
出了宫门，看到来接他们的人，大家互相道别，贾政是一进马车就躺了下去，丝毫顾不得自己的仪态。
贾赦踢了踢贾政的脚，“别顾着睡，殿试怎么样？题目难不难？”贾赦是真怕老二会试考了前几名，这殿试刷刷就落到后面，这丢人不说，只怕老二又钻入牛角尖。
贾政懒懒地睁开眼，点头又摇头，他也说不上简不简单，殿试似乎不像秋试那样只注重经史子集，更偏重于实际应用上面。
“我也不清楚，名次应该不会太落后。”他觉得他怎么也不会落到同进士的地步吧。
贾赦干瞪眼，回到府里，贾政先是洗漱了一番，贾赦等他一起到荣安堂，其他人都在，大家凝神屏气，都没敢询问贾政情况如何。
红叶也没问，反正只是一天时间，这结果就出来了，所以现在问与不问都无关紧要，她预感贾政不会落到同进士才是。
全京城都在关注殿试的结果，最先爆出来的却是江南那事，最开始任江南钦差的那位方大人和江南一连串的官员因为贪/污/受/贿（修筑河堤的款项）、买/凶/杀/人等等一系罪名被押解进京。而张涛本人继续任江南巡抚，督促各地河堤的修建。
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