"林同志尝尝这个。"陈雪茹突然端着青花瓷盘挤到中间，盘底与桌面相碰发出清脆声响。盘里躺着几片薄如蝉翼的腊肉，在灯光下近乎透明。
林文远刚要拒绝，鼻尖突然抽动两下。他迟疑着夹起肉片，入口瞬间瞳孔骤缩——腊香在舌尖炸开时，他分明尝到了松针、杜仲、以及某种说不出名的山野气息。
何大清突然怪笑起来："化验？等你们串通好……"话音戛然而止，他盯着周卫民突然掏出的玻璃瓶——瓶中琥珀色液体里，沉浮着几粒朱红色果实。
"这是今年新收的枸杞。"陈雪茹突然接过瓶子，指甲在瓶口一划，"林同志若肯高抬贵手，雪茹绸缎庄新到的确良布料，可以按成本价……"
"陈老板！"王秋云突然扯下头巾，露出盘得整整齐齐的发髻，"建国走前留了封信，说要是有人打老宅主意，就……就挖第三棵槐树下的铁盒！"
"何师傅。"他举起菜刀，刀刃在月光下泛着寒光，"要不要试试我新研制的'和离散'？专治……"
"周卫民！"陈雪茹突然揪住他围裙，珍珠耳坠甩到他脸上，"你敢坏老娘的生意！"
易中海的藤杖终于敲响地板："都闭嘴！秋云丫头，把铁盒收好。林同志，明早我陪你去食品厂。至于某些人……"老人目光扫过何大清，"再让我看见你偷拿后厨的八角，就等着给街道办扫厕所吧！"
"卫民哥！"柳翠儿掀开棉布帘子钻进来，鼻尖冻得通红，"徐慧芝又在院里指桑骂槐呢，说……说咱家烟囱熏坏了她晾的被面。"
"让她骂。"周卫民往熬煮的卤汤里撒了把桂皮，香气瞬间裹着白雾窜出厨房，"三大爷今早不是说街道办要评先进四合院吗？她敢在评比前闹事？"
柳翠儿眼睛一亮，马尾辫随着点头晃悠："卫民哥你真坏！不过……"她突然压低声音，"我刚才看见陈雪茹姐在胡同口转悠，像是找你的。"
话音未落，院里突然传来易中海中气十足的吆喝："都出来开会！街道办新通知！"
周卫民端着搪瓷缸子踱到院中，三大爷阎埠贵正踮着脚往影壁墙上贴红纸。二大爷刘海中挺着肚子，活像只斗架的公鸡："从今天起，各家各户轮流值日打扫公厕！周家灶房烟大，头一个就你们家来！"
"二大爷这算盘打得精。"陈雪茹踩着丁字步进来，枣红围巾在风里飘成朵花，"让做腊味的天天闻粪坑，合着您家开染坊的闻不得异味？"
"卫民兄弟，"易中海咳嗽两声，"雪茹同志说得在理。这样，你们两家搭伙值日，她家负责前院，你家管后院，成不成？"
周卫民正要开口，徐慧芝突然从东厢房窜出来："不成！他家灶房天天冒烟，我家被面都熏黄了！"她抖开块泛黄的的确良布，霉斑在阳光下格外刺眼。
他指尖在袖中轻点，灶房里熬着的卤汤突然沸腾，咕嘟声震得房梁簌簌落灰。徐慧芝吓得一哆嗦，易中海赶紧打圆场："都散了散了！卫民啊，明早记得去街道办领值日表。"
"你……你对我做了什么！"徐慧芝尖叫着后退，后背撞翻一筐风干兔头。
周卫民慢条斯理擦着刀："徐大姐要是闲得慌，不如帮我把这些兔头腌了？记得多放花椒，您家被面不是最爱这个味儿吗？"
门外突然传来易中海的拐杖声："大半夜的嚷嚷什么！"
徐慧芝突然变脸，一屁股坐在地上拍大腿："易大爷您给评评理！周卫民他……他往我家井里下毒！"
陈雪茹的倩影出现在门口，手里拎着盏马灯："下毒？我刚才可瞧见您从周家作坊出来，莫不是自己把耗子药当糖吃了？"
"雪茹姐来得正好。"周卫民突然从案板下拖出个玻璃罐，泡在酒里的蛇信子还在蠕动，"徐大姐非说我这泡酒的五步蛇是保护动物，要不您帮着认认？"
陈雪茹凑近细看，突然捂着嘴笑出声："这哪是五步蛇，分明是菜花蛇！徐大姐连这个都分不清，难怪把发霉被面当证据。"
徐慧芝还要撒泼，易中海突然重重一顿拐杖："够了！卫民，明早把你这泡酒罐子封严实了。徐慧芝，你男人偷肉的事还没完呢！"
人群散去后，陈雪茹突然折返，马灯光晕里她睫毛投下小扇子般的影："你刚才……真给她下毒了？"
"周……周卫民！"刀疤脸举着流血的手后退，"你他娘的敢动老子？知道我大哥是谁吗！"
"都站住！"易中海带着民兵排冲过来，红袖章在风里猎猎作响，"周卫民！你拿刀干什么！"
陈雪茹突然扭着腰肢上前，指尖点着刀疤脸胸脯："易大爷，这几个小流氓想抢卫民兄弟给供销社准备的年货，您闻闻这酒味儿，怕是刚从二锅头厂顺的！"
刀疤脸突然抱着头满地打滚："别打我！是徐慧芝给钱让我们来的！"
陈雪茹突然噗嗤笑出声，从挎包里抽出一沓纸："您说的是这个？卫民兄弟早让我誊抄了十份，正打算捐给街道办呢。"
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