“燕南王镇守西南，怎么会出现这么大的疏漏？”
内阁几位大臣一同在御书房商议此事，脸上神色都十分严肃。
“叛军出现一个月有余了，消息居然才传回京城。”
陈松石捋了捋胡子，沉思道，“前段时间，燕南王回京，大部分心思都放在了南胡俘虏的身上，算起来，叛军应该是自他离开西南才开始行动的。”
“听说那叛君来势汹汹，俨然是早就做好了准备，只等一个合适的机会。隆城之战后，燕南王率亲兵回京，的确是让他们钻了空子。”
“这么看来，这些人可是心思不浅啊！能在燕南王的眼皮子底下发展壮大，直至今日，背后之人只怕不简单！”
“当务之急还是要请燕南王出兵平叛！陛下刚刚登基，若此时出了乱子……”
说到这，众人相互交换视线，眼里都带上了几分担忧之色。
自从萧成祁坐上这位置，就一波三折，麻烦不断。
如今竟是连叛军都出现了，这还得了！？
萧成祁一直沉默不语，听得众人议论不止，才终于问道，“可曾查出叛军来历？”
“这……”
陈松石面露犹豫。
一旁的缪盛接上：“据说，他们是打的大周的旗号。”
此言一出，几位大臣都是惊住。
“竟是前朝余孽！？”
缪盛道，“从目前调查到的情况来看，他们很早之前就潜伏在了西南，并且一直暗中保持着联络。西南地形崎岖，便是有燕南王在，他们若故意隐蔽，也很难被人发现。所以，直到今日才——”
“哼，不过是一群痴心妄想的蠢货！自太祖推翻大周，平定动乱，这些年来国富民强，百姓安居乐业，这些人能侥幸活到现在已是奇迹，居然还妄想复国！实在自不量力，可笑至极！”
“不错！大周朝廷腐败不堪，黎民苦不堪言，早该终结！今日所为，不过死灰复燃，有燕南王坐镇，又有何惧？”
众人想法都颇为乐观，陈松石却总还带着几分忧虑。
他看向萧成祁，“陛下，西南虽有燕南王，但毕竟毗邻南胡，若南胡趁此作乱，燕南王只怕腹背受敌啊……”
萧成祁陷入沉思，“按理说，南胡那边刚刚吃了大亏，绝不敢轻举妄动，但……拓跋善性情固执，睚眦必报，保不齐心生怨恨，做出什么出格的事儿来……”
“陛下，料想南胡那群人没有这么大的胆子。如今叛军声势浩大，须得尽快镇压才行啊！”
萧成祁思虑片刻，终于道，
“传旨！着令燕南王坐镇西南，平定叛军！决不允许叛军跨出西南一步！”
“是！”
……
西南出现了一路叛军的消息，很快在京中也流传开来。
不少人茶余饭后都会偷偷聊上几句。
身在国子监的叶璟言更是消息灵通。
“据说叛军一路北上，大有直冲京城而来的趋势。”
书房内，叶璟言放下毛笔，清秀的面庞上带着几分隐忧。
叶初棠余光瞥了一眼，“阿言，你的心，乱了。”
叶璟言毫不避讳，坦诚点头，“阿姐向来最知我心。这些叛军自西南而起，燕南王必定要对此负责。若是平日，这自然不在话下，可……拓跋予死了。”
他难得有这样不安的时候。
“阿姐，拓跋善若有异心，西南边境此时便危险至极！一旦燕南王与叛军交战，势必无法再腾出手去支援。到时候，阿风——”
阿风如今就在渡州！
叶初棠走到桌案之前，抬手抽出了他写错字的那张纸，神色平静，
“错一个字，你这篇文稿都过不了，且扔了吧。”
说着，她果真将那张纸随手撕碎扔了。
“阿姐——”
“你记挂阿风，我自然知晓。但一来，他距离京城千里之遥，我们此时在这担心，于他也无益处，二来，这本就是他自己选的路。若他连这样的事情都无法应付，那，倒是不如让他早日放弃，回京来和从前一般过他舒适安逸的日子。”
叶璟言仍旧放心不下，“可他才去了不到一年，况且，拓跋善和水行秋等人必定将他视为眼中钉肉中刺！边关其他城池只怕都不比他那里凶险啊！”
“我说了，这是他自己的选择。”叶初棠眸色定定地望向叶璟言，脸上难得不见了笑意，唯有眼神清清冷冷，坚定而无谓，“阿言，早在阿风出发的那一天，你就该想到今日。”
“不只是他，投军的万千将士，哪个没有父母兄弟，妻子儿女？倘若人人都瞻前顾后，贪生怕死，那便索性什么都不要管了，只要低头跪下，俯首称臣便是！”
叶璟言心中久久激荡。
阿姐几乎从不会用这样严肃甚至有些冷厉的语气与他说话，而如今，她是为了阿风，更是为了阿风拼命护着的无数百姓。
“……阿姐，我知错了。”叶璟言回过神来，暗自羞愧。
叶初棠缓和了神色，“阿言，我知道你是放心不下阿风，才会如此，但你要明白，他和你是一样的。你有你想做的事，我没有拦你，至于阿风，他也有他愿意付出一切的事，无论如何，我尊重他的选择。”
说到这，门外忽然传来一点小小的动静。
叶初棠回头，就见小五不知何时已经来到了门外，似乎是察觉到了气氛不对，正怯生生地望着他们。
迎上叶初棠的视线，小五终于忍不住跑了过来，扑到了她怀里，大大的眼睛里是遮掩不住的担忧。
——阿姐，四哥在渡州，是不是真的很危险啊？
叶初棠唇角微弯，
“放心，你四哥之前答应过，将来有机会，要带你去尝尝边关的野山羊肉，他亲自烤给你吃。”
“他不会食言的。”
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