“公主殿下，谢谢你与李大人说情。我原本只想暂缓时日，没想到能免去我弟弟五年的劳役……只是这样恐怕会让人说殿下您徇私……我愿意在此后五年的十月都替我弟弟去骊山服役……若是弟弟腿疾不能好，我愿意一直以何楼的身份活下去。”
“你知道吗？十月里关中的雪是很冷的。”
“我不怕。”何柳说。
小拂随着她一同跪下，磕在地上，“公主殿下。阿柳姐姐是个苦命人，求求您帮帮她吧。”
她垂首看着她们，雪落在何柳瘦弱不堪的脊背上，像是一片鹅毛，又好像是万斤巨石。
何柳哽咽着，“公主殿下……我丈夫和父兄死的时候，我发过誓的。我要保护我的阿母和幼弟……这是我的责任……殿下，我不怕的。”
许栀摸着腰侧的那把匕首，头一次想把它扔得远一点。
她觉得心里很空。
她怎么可以因为要保全自己的父兄，而在这个过程中去伤害别人的家庭……
她凝了神，垂下眼说，“让我再想一想，好好想一想。”
阿拂眼睛一亮，赶紧拉了姐姐磕了头，“谢谢公主。”
许栀让沈枝把她们扶起来，吩咐收拾间房给她住。
最终，她大步迈开回到书房，把方才封好的那管竹书拆开。
重新写了一封。
曾经，她因为姚贾在牢里想过弄死韩非和张良，她不想与之为伍。
但现在，局势如此，加上李左车在军事上颇有天赋。
冯去疾又被颍川旧事弄得束缚手脚，李斯焚书的言论让她心惊胆战。
她不能让李斯在朝堂上占据那唯一的话语权。
“把书卷分别送到姚贾和蒙毅的府上。”
是夜，在王绾的旧宅。
姚贾赴约，来人摘下帷帽。
不是王绾的女儿王嫣而是永安。
他吓得看了四周，“公主殿下……你，你这是为何？”他顿了顿，“……公主还在拘禁，臣，臣……”
没有人知道姚贾赋闲在家是嬴政的授意。
故而姚贾的消息是很灵通的。
他担心嬴荷华禁受不住嬴政的考验，又真的记着当年王绾去世前的嘱托。
——“若永安日后有求与你，你要帮她。”王绾说。
“……为什么？”姚贾不理解，“你疯了？永安公主是李斯和张良的得意弟子。这两个人，一个是你的政敌，另一个辜负了你对他的栽培。她更利用我包庇张垣。”
——“……正因为如此啊，姚贾，你还不明白吗？你们都说永安与大王相似……像是像，但又不一样。至少与李斯绝不一样。她所思，或许是我想要的希望……”
那会儿，王绾望着外面的阳光，他说一句话，就要咳出一口血。
——“……老师，希望学生没有辜负您的嘱托。”
这是王绾说的最后一句话。
他终其一生都没有忘记蔡泽。用铁和血的制度铸成的国家，最终会亡于制度的本身。
王绾说了很多，可没有一句话是要留给姚贾这个人的。
但姚贾自己记得三十年前的一切。
昔年的恩义历历在目，他没有办法不答应他。
只是对姚贾来说，帮助别人的方式是那样直白简单。
他自己从没权没势到位列上卿，他知道权力的重要。他也知道李斯和他上升的途径差不多，他也知道权力是多么诱人。
所以，在那次朝会上，姚贾抢先一步开口说出那句话——陛下的继承人不一定要在公子中选。
冷板凳坐了两年有余，姚贾以为这是嬴政的冷遇。
直到发生了她在骊山行宫杀人的事。
他才恍然大悟——嬴政不是不满，而是豁然开朗般对她寄予厚望。
只是永安年轻做事没有章法，容易得罪人。好比李斯和赵高，他们一旦联手，那么吃苦头的就是她了。
他就是嬴政为女儿准备的后手。
八百个心眼子，权利场上看惯了的姚贾却看不懂永安所行。
她宁愿守寡也不给自己找个靠山。蒙氏，李氏，对她来说都是很好的政治投资。
赵高只是一个中车府令，不过是统一之后，借着嬴政的影子，狐假虎威。
一个宦官而已，她却卯足了力气要和赵高较劲。杀了闫乐，后面又甚至不惜杀了同为赵人的赵嘉？
姚贾看着面前穿着夜行衣的小公主，不免把话说得太多，以至于弥盖欲彰。
“骊山宫的事。赵嘉怎么死的，臣什么都不知道。”
姚贾并不知，许栀并不知道那个真相。
故而许栀一知半解，“你别担心，我并不是只约了上卿一个。”
薄雾朦胧处，显出了一个人影。
破天荒了，永安居然喊得动蒙毅……他是出了名的刚毅端方。
不但让他来了，且是宵禁之后，知法犯法的深夜前来。
姚贾本来脑子也没什么束缚，自然就想到李贤，忍不住咋舌，那更是个疯子，为了她连郡监都不做，居然愿意去修陵……
本来李蒙两家在朝上一直不对付，往后不知道要闹成什么样。
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