第108章 长兴的饥民
刘云龙离开嘉会赶往四亩墩，路过泗安塘时，看见河边围着好多人，几个女子、孩子在嚎啕大哭。刘云龙走近一看，原来岸边躺着一个50多岁的婆婆。
刘云龙一打听，才知道这户人家原来靠种桑树养蚕过日子，去年遭灾后，家里一直吃了上顿没下顿，尽管已夏收了，可粮价一直没降下来，家里实在没钱买粮食了，这个婆婆为了把家里仅有的粮食留给二个孙子吃，就投河自尽了。
苏州府的嘉定、嘉兴府的嘉善、湖州府的乌程，夏作都不种水稻，嘉定夏作种植的都是棉花，嘉善、乌程的农田种植的都是桑树，冬季在桑树间套种麦子，因此嘉定的棉农和嘉善、乌程的蚕农吃的粮食大多是靠买粮吃。去年遭灾后，苏州府、松江府、嘉兴府、湖州府是颗粒无收，稻农家里多多少少有点余粮，可蚕农家里根本就没有余粮，在粮价上涨后，很多蚕农家里的余钱都用来买粮了，没有余钱的只能逃难。没逃难的，就挖野菜、剥树皮，实在活不下去了，就会和这个婆婆一样跳河自尽，或者用根绳子悬梁自尽。
刘云龙让各矿办农场，目的就是为了尽可能地拯救一些饥民。
刘云龙与其他村民一样，安慰了那家人后，来到长兴四亩墩的稻堆山。
在后世的二十世纪，四亩墩因开采煤矿，被改名为“煤山镇”。
钱贵霜向刘云龙汇报道：“这里的煤矿区域很广，达1600公顷，有3个煤层，经详细勘探，烟煤储量在3000万吨左右，最浅的煤层埋深50米，煤层厚度1.6米。我们现在开采的就是这个煤层。”
刘云龙问道：“含硫量测过了吗？”
“含硫量在3％—6％之间，有点偏高。这种煤可以炼焦吗？”
“这种煤与其它煤配煤后，可以炼冶金焦，也可以直接炼电石焦。你的安全措施有哪些？”
“我用木头支撑煤巷。除了用风车、钢管通风外，还养了几条狗来检测巷道中的瓦斯。巷道中的水，用真空泵来分级排水。”
“安全是第一位的。木料绝不能少用，该用多少就用多少，才能保证矿坑不坍塌。每天要检查瓦斯的情况，并通风排瓦斯，防止瓦斯爆炸。排水也不能偷懒，要随时关注地下水情况，防止透水。各项措施上去了，矿井和矿工的安全就有了保证。”然后又问道：“煤的运输情况呢？”
“尽管四亩墩靠近合溪，但从合溪村到这里的河道，坡降比太大，无论是洪水期还是枯水期都无法通航。只能把煤用马车运到合溪村后，再装船。由于我们在合溪村转运煤炭，现在合溪村都快成镇了。”
刘云龙听后，心想从四亩墩到合溪村（今小浦镇）将近25里路。四亩墩的海拔高度约40米，合溪村的海拔高度约8米，坡降比是0.256％，将来铺一条铁轨，比用马车运输煤炭方便多了，于是他告诉钱贵霜，今后会有办法解决煤炭运输问题的。
钱贵霜问道：“四亩墩除了稻堆山有煤，其它地方还有没有煤？”
刘云龙指着周围的几座山，说道：“这里到处都是煤，煤炭储量有近亿吨，不过有的是石煤，有的是无烟煤。你有时间的话，可以组织人员深入勘探一下。”
钱贵霜说道：“行。刘总，这里山涧很多，能不能也建几个水坝？”
在后世，煤山镇四周有几个水库，但都是农田灌溉用的小水库。
刘云龙说道：“建水库很花钱的。你可以组织人员先勘察一下，今后我们会在这里建好几个水库的。”说完，刘云龙也让钱贵霜在四亩墩周边办农场，他解释道：“四亩墩属于山区，方圆十几里内没几户人家。去年湖州遭旱灾、蝗灾后，很多人都没吃了，你可以收留一些饥民，让他们来山里和矿工的家属一起垦荒、种地、养羊，帮他们渡过难关。”
刘云龙视察完四亩墩煤矿后，来到长兴县城。他走进县城时，发现县城的每条街道上都有好多乞丐，听这些乞丐说话的口音都是当地人。
刘云龙走进县府，拜访了知县吴仲峦。
大家客套了一会儿，刘云龙对吴仲峦说道：“吴大人，长兴有大量的山地，为啥不组织饥民、难民垦荒种植土豆、玉米、红薯等农作物呢？”
吴仲峦说道：“刘掌柜，县府的府银都用来赈灾了，哪有钱来组织饥民、难民垦荒？”
“那建议你们县府让农民不要再在旱地种高粱、小米了，赶快推广种植土豆、玉米、红薯吧。”
“大家都吃不惯土豆、玉米、红薯呀。”
“大人，现在县城里有很多饥民，你仍几个红薯给饥民，看看他们会不会嫌红薯不好吃？”
“他们都饿着肚子，有东西吃了，还会嫌不好吃？”
“所以，种了土豆、玉米、红薯，即使不好吃，也能防饥荒呀，而且产量也比高粱、小米高多了。”
吴仲峦想了一下，说道：“你说的有理。我马上让县府的人去劝说大家利用旱地种植土豆、玉米、红薯。”
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