李秀英又一次被丈夫王大力打了。这次是因为晚饭的菜咸了些，王大力一口唾沫吐在地上，抄起手边的笤帚就朝她抡去。她没敢躲，知道越是躲，他打得越凶。
笤帚柄落在背上发出闷响，她咬住嘴唇不哭出声。两个孩子躲在里屋门帘后面偷看，眼睛睁得圆圆的，却不敢出来阻拦。婆婆在院子里择菜，仿佛什么都没听见。
夜里，李秀英脱衣服时感到后背火辣辣地疼。对镜一看，三道紫红的淤痕交错在肩胛骨上，像丑陋的虫子爬在她消瘦的脊背。她轻轻触摸伤处，眼泪终于忍不住掉下来，落在陈旧的水泥地板上，很快洇开不见。
第二天清晨，她照例四点起床，生火做饭，喂猪扫院。身上的伤随着每个动作隐隐作痛，但她不敢慢下脚步。王大力和婆婆醒来时，热腾腾的早饭已经摆在桌上，仿佛昨夜什么也没发生。
这样的日子，她已经过了十五年。
“妈，我想离婚。”三天后，李秀英终于鼓起勇气回了娘家，对正在拣豆子的母亲小声说道。
母亲周桂花的手停顿了一下，又继续忙碌起来，头也不抬：“又说胡话。”
“这次是真的，”李秀英挽起袖子，露出手臂上的淤青，“他越来越过分了。”
周桂花瞥了一眼女儿的手臂，眼神闪烁了一下，旋即又硬起心肠：“哪个女人不是这么过来的？忍忍就过去了。”
“我忍了十五年，妈，十五年啊！”李秀英的声音忍不住提高了，“再忍下去，我迟早被他打死！”
周桂花放下手中的簸箕，叹了口气：“离婚了住哪里？”
“我可以出来租房住，世界那么大，有手有脚，饿不死的，找一个容身之处，也不难。”李秀英急切地说，这话她已经在心里排练了许多遍。
“能租一辈子吗？老了怎么办？以后死在别人的屋子里？”周桂花的问话像锤子一样砸下来。
“那总比被男人打一辈子好吧？或许，到老了，我存够钱买房了呢。”李秀英倔强地回答。
周桂花不做声了，但哼了一声。她继续拣豆子，不再看女儿。
这时，李秀英的哥哥李强从屋里走出来，显然听到了母女俩的对话：“又跟大力闹别扭了？夫妻吵架床头吵床尾和，别动不动就说离婚，丢人现眼。”
“他不是吵架，他是打我！”李秀英争辩道。
弟弟李壮也闻声从隔壁屋过来，插话道：“姐，不是我说你，女人家脾气别那么倔。姐夫虽然脾气暴了点，但能挣钱养家，你看村里多少女人想找这样的还找不着呢。”
李秀英看着两个兄弟，忽然觉得无比陌生。他们是一个娘胎里出来的，喝同一口井水长大，如今却站在河的对岸看她挣扎，连一根稻草都不愿递过来。
“咱们家的土地，征收款下来的时候，你们分钱的时候怎么不想想我？”李秀英突然问道，这话脱口而出，连她自己都惊讶。
李强和李壮对视一眼，脸色顿时难看起来。
“那是家里的地，你是嫁出去的女儿，泼出去的水，哪有回来分娘家家产的道理？”李强振振有词。
李壮接着说：“姐，你说这话就没意思了。当初你出嫁，爸妈不是给你准备了嫁妆吗？现在怎么还惦记娘家的东西？”
周桂花打断儿子们的话：“行了行了，都少说两句。”她转向女儿，语气软了些，“秀英，不是妈不帮你，你得现实点。你都三十八了，还结扎了，离了婚谁还要你？大力虽然脾气不好，但至少给你个遮风挡雨的地方。”
李秀英感到一阵窒息。她想起几年前村里土地征收，家里得了六万块钱，母亲自然而然分给了两个儿子，甚至没人告诉她这件事。还是后来她从邻居那里听说的。当时她也没争，知道争了，很多东西就变味了。
如今她才明白，不争的代价是什么。
“妈，我要是被打死了，你们就高兴了？”李秀英声音颤抖。
“说什么晦气话！”周桂花瞪了她一眼，“回去好好跟大力过日子，别整天想这些没用的。”
李秀英知道再说无益，起身告辞。走出娘家门时，她回头看了一眼这个她出生长大的地方，突然觉得它既熟悉又陌生。
回家的路上，她遇见了邻村的小敏。小敏是在城里读过书的年轻姑娘，思想开明，常常带回一些让村里老一辈摇头的新观念。
“秀英姐，你的脸怎么了？”小敏一眼就看到了她额角的淤青。
李秀英下意识地摸了摸额头，勉强笑了笑：“不小心撞门上了。”
小敏叹了口气：“是王大哥又动手了吧？你这样不行啊，得想办法离开这种暴力环境。”
“能去哪里呢？”李秀英无奈地说，“我妈说离婚了没地方住。”
“可以租房啊！有手有脚的总饿不死。世界那么大，还能找不到一个容身之处？”小敏急切地说，“总比挨打一辈子强吧？”
李秀英看着眼前这个满腔热血的年轻姑娘，仿佛看到了刚才在母亲面前力争的自己。“能租一辈子吗？老了怎么办？死在别人的屋子里？”她重复着母亲的话。
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