在场众人齐齐变色，所有人的目光都投向了令狐德林。
那目光中，有惊讶，有愤怒，有好奇，还有几分幸灾乐祸。
陈彭年第一个跳了出来，指着令狐德林，阴阳怪气道：“好你个老令狐！合着你攀高枝攀到陛下头上了！我说你女儿怎么天天往陛下跟前凑，原来是你这个当爹的在背后撺掇！啧啧啧，令狐家的门第，配陛下倒也勉强，可你这吃相也太难看了吧？”
令狐德林面色铁青，额头青筋暴起，他张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边又咽了回去。
他哪里知道自己女儿和陛下还有这层关系？这丫头天天在外面厮混，他以为不过是小孩子贪玩，哪里想到她胆子这么大，竟然敢打陛下的主意？
可事已至此，他还能说什么？
令狐德林只能冷哼一声，瞪了陈彭年一眼，也不搭话，只是担忧地望着塔顶的女儿，双手握拳，指节捏得咯咯作响。
杨炯却面色如常，仿佛没看见令狐嬗脖颈上的伤口一般，冷笑道：“鲁坤丁呀鲁坤丁，你太让朕失望了！用你的脑子想一想，朕是华夏的皇帝！你觉得这十八个人的命就能换朕的命？”
鲁坤丁哈哈大笑，笑声刺耳难听：“杨炯，我早就调查过你！你敢为了百姓刺杀皇子，敢去挑破鬼樊楼之事，你以为你能骗得了我？你杨炯是什么人，我清清楚楚！”
他顿了顿，声音陡然拔高：“你这样的人，怎么可能不顾百姓死活？怎么可能不顾这些孩子的死活？我数到三！你若是不进来谈，那就休怪我动手！”
“一！”
“不必数了！”杨炯冷笑一声，声音如冰刀般锋利，“给朕将这些木柴全部堆放在塔下，泼上猛火油，跟朕比狠！来呀！”
金吾卫得令，立刻行动。
数百名士兵蜂拥而上，将院中堆积的木柴、杂物全部搬到塔下，堆成了一座小山。几个士兵提着木桶，将桶中的猛火油泼在柴堆上，空气中顿时弥漫起刺鼻的油味。
另有几个士兵手持火把，站在柴堆旁，火把上的火焰在夜风中跳动，映得人脸上一片通红，只等杨炯一声令下，便要点火。
“鲁坤丁！”杨炯声音拔高，气势逼人，“想让朕入塔！那就立刻放人，朕来替换他们！不然，你们就一起下地狱吧！非但如此，朕必定兴兵西征，将你们那藏在深山中的鹰巢夷为平地！朕说到做到！”
他举起右手，五指张开，目光如炬，直直盯着塔顶的鲁坤丁。
院中的气氛骤然紧张起来，所有人都屏住了呼吸，连风都仿佛停了一般。火把上的火焰在夜风中跳动，映得杨炯的脸半明半暗，那双深邃的眸子里，满是决绝与冷酷。
鲁坤丁面色微变，他没想到杨炯如此狠辣，竟然真的不顾人质的死活。
他咬了咬牙，冷笑道：“杨炯，你以为我不敢？”
“你敢，你当然敢。”杨炯淡淡道，“可你敢赌吗？赌朕不敢点火？鲁坤丁，你们在西方杀了三个皇帝，就以为天下皇帝都一个样？朕今日就让你看看，什么叫真正的帝王无情！”
他顿了顿，声音如同寒冰：“朕再说一遍，放人！否则，他们十八个人，加上这塔里的所有人，全都要葬身火海！”
鲁坤丁沉默了片刻，眼中闪过一丝挣扎，过了许久，他才开口，声音中带着几分不甘：“杨炯，你赢了。我可以放人，但不能全放。你若答应，咱们还可以谈，若不答应，那便鱼死网破！”
杨炯目光一闪，冷笑道：“放十五个！”
“十个！”鲁坤丁讨价还价。
“十四个！”
“十一个！”鲁坤丁咬牙。
“十三个！别跟朕废话！”杨炯一锤定音。
鲁坤丁面色阴沉，狠狠地瞪了杨炯一眼，挥手示意手下放人。
片刻之后，塔门打开，十三个孩子鱼贯而出，有的面色惨白，有的泪流满面，有的瑟瑟发抖，有的却面色如常，仿佛从来没有感知到风险一般。
秦汉带着几个小太监迎了上去，挨个查验身份，清点人数。
片刻后，他快步走到杨炯身后，压低声音禀道：“陛下，还剩下令狐嬗、仇绣虎、袁满、吴志端和陈妙登！其中仇绣虎和袁满武功不弱，可当三等高手，若是内部偷袭，或有机会！”
杨炯不着痕迹地点点头，面上依旧不动声色。
“杨炯！”鲁坤丁的声音再次响起，“我已释放了十三个孩子，该你信守诺言，来塔里谈判了！”
杨炯嗤笑一声，负手而立，淡淡道：“鲁坤丁，你真当朕是三岁小孩？你们阿萨辛派是什么货色，朕一清二楚。朕若进了这塔，只怕就出不来了吧？这塔基下面，怕是已经被你们做了手脚，就等着朕进去，好同归于尽，是不是？”
鲁坤丁面色一变，眼中闪过一丝惊骇，随即又恢复了镇定，冷笑道：“杨炯，你果然聪明。可聪明人往往死得早！你既然知道，那又如何？你的情人在我手上，你的臣子子女也在我手上，你难道真的不管他们？”
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