"陛下!臣有本奏!"
卢远山洪亮的声音在金銮殿上炸开,原本有些昏昏欲睡的朝臣们顿时精神一振。李君泽站在队列中,眼睛微眯——好戏开场了。
李云轩抬了抬眼皮:"卢爱卿有何事奏?"
"臣要弹劾国公府三子叶明,私设工坊,打造兵器,意图不轨!"卢远山手持玉笏,声音铿锵有力,"此子借改良农具之名,行私造兵器之实,其心可诛!"
朝堂上一片哗然。叶凌云突然就感觉到无数道目光刺向自己,但他面色如常,连眉毛都没动一下。
"卢爱卿,此话当真?"李云轩的声音沉了下来,"可有证据?"
卢远山从袖中掏出一卷图纸,双手呈上:"此乃叶明工坊中所用兵器图样,请陛下过目。另有密报,叶明近日与江南商贾密会,欲将这批兵器运往边关,恐有勾结边将之嫌。"
太监将图纸呈上御案,李云轩展开一看,眉头顿时皱起。李君泽不用看也知道,那正是叶明说的被王铁偷走的水轮机设计图和几份兵器草图。
"叶爱卿。"李云轩看着叶凌云,"你可有话说?"
叶凌云不慌不忙出列,拱手行礼:"回陛下,犬子确实在改良农具,也确实与江南商人有往来,但皆为利国利民之举。至于私造兵器一说,纯属诬陷。"
"诬陷?"卢远山冷笑一声,"那这些图纸作何解释?"
"图纸?"叶凌云一脸困惑,"可否让臣一观?"
李云轩示意太监将图纸递给叶明。叶凌云接过,装模作样地看了看,突然笑出声来:"卢尚书,您莫不是被人骗了?这哪是什么兵器图,叶明跟我说过,这是什么新式水车和深耕犁的构造图啊!"
"胡说八道!"卢远山厉声道,"这分明是刀剑和弓弩部件!"
朝堂上议论声四起。太子李君泽适时出列:"父皇,既然双方各执一词,不如派人实地查验,真相自明。"
李云轩沉吟片刻:"准奏。卢爱卿,你可亲自带人去叶明的工坊查看。若真有私造兵器之事,朕绝不轻饶;若是诬告..."
随后意味深长地看了卢远山一眼,"你也该知道后果。"
"臣遵旨。"卢远山躬身领命。
第二天卢远山则乘轿,一行人浩浩荡荡向城外的工厂进发。太子以监查为由,也一同前往。
"老三,都安排好了?"李君泽趁人不备,低声问叶明。
叶明微不可察地点点头:"放心,铁塔那边已经准备妥当。"
工厂大门前,铁塔早已带着一众工匠列队等候。见叶明等人到来,连忙上前行礼。
"这位是兵部卢尚书,奉旨来查验我们的'兵器工坊'。"
叶明故意把最后四个字咬得极重,"铁塔,带路吧,让卢尚书好好看看我们每天都在造些什么'大逆不道'的东西。"
铁塔会意,挺直腰板:"诸位大人请随我来。"
第一站是原料仓库。卢远山仔细检查每一堆铁料,甚至还用手敲打,似乎想找出隐藏的兵器。
"卢尚书不必费心,这些都是上好的精铁,专门用来打造农具的。"叶明随手拿起一块铁锭,"您看这成色,比兵部发给边军的铁料只好不差吧?"
卢远山脸色一僵:"叶公子此话何意?兵部拨发的军需向来都是上品。"
"是吗?"叶明故作惊讶,"那可能是我大哥叶秋在信中说错了。他说边军收到的兵器'脆如枯枝,一碰即断',我还以为是铁料问题呢。"
卢远山气得胡子直抖,却无言以对。太子在一旁轻咳一声,掩饰差点溢出的笑意。
接下来是锻造车间。数十名工匠正在忙碌,叮叮当当的敲击声不绝于耳。见有人来访,工匠们停下手中活计,齐齐行礼。
"继续干活,不必多礼。"叶明挥挥手,转向卢远山,"卢尚书请看,这些都是我们最新式的深耕犁头,采用三棱设计,入土更深,阻力更小。"
卢远山眯起眼睛:"这形状,分明与枪头无异!"
"卢尚书此言差矣。"叶明拿起一个成品,详细解释起来,"您看这弧度,这开刃角度,完全是为了破土设计的。若用作枪头,怕是杀不了敌,反会害了自己人。"
他滔滔不绝地讲起犁头的设计原理,什么流体力学、土壤阻力系数,一堆现代术语把卢远山绕得晕头转向。
太子适时插话:"卢尚书,您精通兵法,但对农具可能不太了解。这确实是深耕犁,北疆军屯也在用类似的。"
卢远山不甘心地哼了一声:"下一个车间。"
水轮机车间的景象让所有人都眼前一亮。巨大的水轮机带动着数台锻锤,发出有节奏的轰鸣声。
卢远山带来的兵部官员个个面露惊色——这种机械化的生产方式他们闻所未闻。
"这就是图纸上画的水轮机。"叶明自豪地介绍,"利用水力代替人力,效率提高五倍不止。卢尚书若感兴趣,我可以送您一套图纸,兵部的兵器作坊想必也用得上。"
卢远山脸色阴晴不定,突然指向角落里一堆奇怪的金属件:"那些是什么?"
叶明心中一紧——那是他们秘密打造的箭头半成品,还没来得及转移。铁塔反应极快:"回大人,那是新型耧车的播种部件,还在试验阶段。"
"是吗?"卢远山快步走过去,拿起一个仔细端详,"这分明是箭簇!"
场面一时僵持。叶明脑筋急转,正要开口,一个清朗的声音突然从门口传来:
"卢大人好眼力,这确实是箭簇。"
所有人回头,只见一个身着六品官服的中年男子含笑而立。叶明认出来人是工部郎中徐谦,心中顿时了然——这是太子安排的后手。
徐谦上前行礼:"下官奉工部之命,特来查验叶公子研制的新式农具。这些箭簇,实则是为了试验新淬火工艺所做样品。兵部每年都会委托工部测试新工艺,卢尚书难道不知?"
卢远山一时语塞。这确实是朝廷惯例,但他万万没想到叶明能搬出这层关系。
"原来如此。"卢远山强压怒火,"那请问徐大人,可曾见过叶公子工坊中打造的其他'农具'?"
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