清晨七点，珠峰海拔6500米处。稀薄的空气中弥漫着一种诡异的能量波动，就连常年积累的冰层都开始出现细微的裂纹。
叶城一边攀登，一边留意着女儿的状况。小樱虽然年纪最小，却显得异常坚强。每当遇到较为陡峭的地段，她都会熟练地使用登山装备，动作干净利落，仿佛体内沉睡着某种古老的记忆。
"前面有个平台，"安然通过望远镜观察地形，"那里似乎有些奇怪的石头建筑。"
经过半小时的艰难攀爬，队伍终于到达了那个平台。令人惊讶的是，在这个常年被冰雪覆盖的高度，居然存在着一圈排列整齐的石柱。这些石柱上刻着与之前记忆中相似的符文，只是已经被岁月磨损得很深。
"这是一个能量节点，"伊丽莎白抚摸着石柱表面，"ancient ones在这里设立了某种仪式场所。"
小樱走到石圈中央，突然感到一阵强烈的共鸣。她的紫眸闪烁着异样的光芒，仿佛接收到了什么信息。
"这里...曾经举行过守护者的继任仪式，"她轻声说，"我能感觉到先祖们留下的誓言之力。"
叶城警惕地环顾四周："维克托会不会也知道这个地方？"
"他当然知道，"一个熟悉的声音突然响起，"这可是登上神殿必经的关隘。"
众人猛地转身，只见石圈外站着一个身着白色研究服的中年男子。他的银色短发在晨光中泛着金属般的光泽，脸上带着优雅而危险的微笑。
"维克托！"伊丽莎白下意识地挡在女儿面前。
"好久不见，伊丽莎白，"维克托优雅地欠身行礼，"真没想到，你居然能在失去实验室支持的情况下，保持这么久的稳定状态。看来，母爱确实是最强大的力量。"
"你究竟对那些特工做了什么？"叶城冷冷地问，同时悄悄打开了通讯器的紧急信号。
维克托露出一个赞赏的微笑："Shadow Tiger，不愧是PHANTOM的王牌特工。不过不用费心呼叫支援了，这个区域已经被我的能量场完全隔离。"
他随意地靠在一根石柱上，姿态从容："至于那些特工，他们只是我的实验品。通过强行激活他们体内沉睡的血脉，我终于找到了打开基因锁的方法。虽然...过程有些不尽人意。"
"你这是在亵渎生命！"伊丽莎白愤怒地说。
"亵渎？"维克托摇摇头，"我亲爱的伊丽莎白，你还是这么天真。我们在做的是推动人类进化！为什么要被这些所谓的'基因锁'束缚？为什么要遵循那些古老的规则？"
他的目光转向小樱："看看这个小女孩，她体内流淌着三种最纯净的血脉。如果能够完全激活这种力量，人类将迈入一个全新的纪元！"
"你错了，"小樱突然开口，她的声音里带着一种超越年龄的智慧，"先祖们设置基因锁，不是为了束缚我们，而是为了保护我们。就像爸爸教我特工技能一样，循序渐进才是正确的道路。"
维克托愣了一下，随即大笑起来："多么可爱的比喻！但是亲爱的小公主，你说的'正确道路'太慢了。看看外面的世界，科技发展日新月异，而我们却要被这些古老的规则束缚？"
他向前走了一步，石圈中的空气突然变得凝重起来："更何况，时间已经不多了。天体能量达到巅峰的时刻即将到来，这是打开神殿的最佳时机。如果错过这次机会，可能要再等几十年。"
安然悄悄活动了一下手腕，确保装备随时可以使用："所以你就不惜牺牲那么多人的性命？"
"牺牲？"维克托露出讥讽的笑容，"在伟大的进化面前，这些都是必要的代价。你们以为我是在破坏平衡，实际上我是在重建一个更高层次的秩序！"
说着，他突然抬手，一股强大的能量波动从他体内迸发出来。石圈中的符文开始发光，形成一个诡异的能量漩涡。
"看到了吗？这就是被解放的力量！"维克托的双眼闪烁着疯狂的光芒，"我已经完全掌握了基因解锁的技术。现在，只需要最后一步......"
他的目光紧紧锁定在小樱身上。然而，就在这时，一个意想不到的变化发生了。
石圈中的符文突然改变了光芒的颜色，从维克托制造的紫红色变成了一种温和的蓝色。一个声音从四面八方响起，像是从远古时代传来的回响：
"吾等立下此誓，以血脉为证，以生命为铭。"
"守护者之道，在于平衡而非力量；在于智慧而非蛮力；在于爱而非控制。"
"吾等立下此印，代代相传，永世不移。"
"若有违此誓，天地共弃，永堕黑暗！"
这是ancient ones的守护誓言，被刻印在这片土地上的庄严承诺。随着誓言响起，小樱觉得体内的血脉之力变得异常活跃，但不再是之前那种失控的感觉，而是一种温暖而有序的流动。
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