温可都做了个手势，猎手们立刻默契地散开。
托尔多从怀中掏出一把晒干的杜香草，揉碎后分给每人一小撮。
林川学着其他人的样子，将草叶塞进皮甲内侧，顿时一股清冽的草木香在鼻尖萦绕。
“这是遮人味的。”托尔多说道，“咱们先去设置拦网，马鹿的鼻子比狗还灵，万一变了风向，被它们闻到可不好。”
他们又行进了一段路程，温可都突然从马上跳下来，粗糙的手指拨开一丛沾着露水的野草，露出下面几个浅浅的蹄印。
“快到了。”老人低声说，指尖沿着蹄印的方向划出一条看不见的线，“它们就从这儿经过。”
托尔多立刻像只灵敏的猎犬般蹿了出去，在十几步外的一棵白桦树下发现了更多痕迹。
他单膝跪地，从地上捡起几根棕色的毛发，在指间搓了搓。
“公鹿的毛，还带着松脂的气味。”他转头说道，“就在这儿设置拦网吧！”
几个猎手立刻分散开来。
林川跟在他们身后，学着他们的样子观察四周。
他突然注意到一片倒伏的草丛形成了一条隐约的小径，蜿蜒通向远处的洼地。
刚要开口，乌里已经无声无息地出现在那条兽道旁，正用一根树枝测量着两侧灌木的间距。
“这里要放条绊索。”
乌里简短地说，手指点了点地面。
一个年轻的猎人立刻走上前去，掏出绳索，开始绑了起来。
温可都蹲在灌木丛边缘，粗糙的手指捻起一根鞣制过的犴皮绳，在掌心搓了搓，确认绳身仍保持着足够的柔韧。这种皮绳用鹿筋和犴皮反复鞣制而成，浸泡过松脂，既坚韧又不会轻易勒伤猎物。
“绳结要活，不能死。”他低声对身旁的年轻猎手说道。
手指翻飞，在皮绳上系出一个特殊的索套，“鹿蹄扣”。
这种结一旦被鹿蹄踩中，会立即收紧，但不会像捕兽夹那样折断骨头，而是让猎物短暂失衡，便于猎人上前制服。
托尔多在不远处的白桦林边缘忙碌。
他挑选了几株间距合适的桦树，将皮绳两端牢牢系在树干上，绳身离地约三尺高。
正好是马鹿奔跑时胸腹的高度。
每隔五步，他就在绳上挂一片风干的桦树皮，微风吹过时，树皮相互碰撞，发出沙沙的声响，既能掩盖猎人的动静，又能让鹿群误以为是自然的风声。
林川学着他的手法，试着系了个“鹿蹄扣”，却被他伸手拦住。
“不对。”托尔多的声音低沉，手指轻轻一挑，将林川的绳结拆开，重新系了一遍。“索伦人的绳结，要像山神的呼吸，紧，但不能断。”
他的动作极慢，像是要让林川看清每一个细微的力道。
最终，绳结成了一个精巧的环，既能瞬间收紧，又能在猎物挣扎时稍稍松弛，避免勒伤。
温可都沿着预设的包围圈走了一圈，检查每一处绳网的松紧度。他在几个关键位置额外加了几根横向的短绳，形成交叉的绊索，确保即使有鹿试图跳跃，也会被第二道绳索拦住。
他从地上抓起一把泥土抛向空中，观察土粒飘落的方向。
“那个位置，再加一道斜索。”
他指着兽道左侧一处略微凸起的土包，“它们受惊时会往那边跑。”
最后，他在主拦网前埋下半截空心的桦木筒，筒口斜对着来路。
林川注意到，桦木筒里面还扔了几粒硬果。
“这是做什么用？”他困惑地问道。
“嘿嘿，给鹿群玩的老把戏。”温可都对林川解释，“这叫惊鹿筒，等鹿蹄踩上去，响声很大，能吓得它们转向。”他指着几道拦网，“鹿群怎么跑，都会进到口袋里……”
“口袋？”林川顺着他指的方向看过去。
“喏，就在那儿。”温可都指向一片低洼的草地，那里的皮绳网故意留出一个三丈宽的缺口。“等鹿群冲过来，会往那里跑，咱们就在那儿等着它们。”
林川这才发现，那些看似随意的绳网，此刻已完全融入环境：主绳顺着地形的起伏变成自然的波浪状，绊索与野葡萄藤纠缠难辨，就连那些精心布置的机关也被苔藓和地衣覆盖。
只有猎人们知道，在这看似平静的草甸上，已经布下天罗地网。
一切准备就绪。
温可都带着众人登上附近一处制高点。
他从怀中取出一个桦木制成的长筒，两端蒙着鞣制过的鹿膀胱膜，这是鄂温克猎人传统的“地听器”。
他将筒的一端贴在地面，耳朵凑近另一端。
“东南方向。”他闭着眼睛说，“三四百步距离，有蹄子踏过湿地的声音。”
“我去看看。”
托尔多立刻解下背上的弓箭，轻手轻脚地往那个方向摸去。
约莫一刻钟后，他折返回来，脸上带着兴奋的神色。
“找到了！”他压低声音，“二十多头马鹿，正在背坡的洼地里吃草。有头六叉角的公鹿在放哨。”
温可都点点头，从皮囊里取出几片干苔藓抛向空中，观察飘落的方向。
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