次日清晨，阮皎年规规矩矩跪坐在茶案前，双手放在膝盖上，眼睛亮得像只酝酿坏主意的猫。
陈夫子慢条斯理地烫着茶杯，被她盯得手一抖，差点把沸水浇在自己裤裆上。
"小友，"老人放下茶壶，无奈道，"你这眼神让老夫觉得自己是块即将被解剖的茶饼。"
阮皎年立刻收敛表情，假装研究茶海上的木纹："我这是对茶道文化的虔诚向往。"
陈夫子瞥了眼她的神情，突然笑了："我一直想说，小友好生厉害，和当年的阮允茗一样。"
“您要分享的故事，不会和我堂姐有关吧？”阮皎年没忍住插嘴。
"嗯……"陈夫子将茶汤分入品茗杯，推到她面前时故意晃出半滴，"你堂姐的故事，可比你预想的还要精彩。"
“老夫那时刚接触那些超乎想象的存在和任务，许多事情都懵懵懂懂。你堂姐阮允茗，对我们这些新人来说，既是仰望的前辈，也是定海神针一般的存在。”陈夫子眼中流露出真诚的钦佩。
……
几十年前的守夜人总部，跟现在的规模比起来，就是个披着神秘外衣的城中村老破小。
空气里常年飘着劣质油墨、受潮档案和老式消毒水混合的“知识分子的芬芳”。
灯光？
昏暗得能完美掩护蟑螂的军事行动。
只有脚步声在空旷走廊里回荡时，能自带三分鬼片音效。
彼时，陈夫子还是个刚入伙的愣头青。
一身洗得发白、疑似祖传的长衫，鼻梁上架着副圆框眼镜，怀里抱着比他命还重的卷宗，走起路来活像个人形书柜成精了。
那身书卷气浓得，让旁边路过的、脸上带疤的老守夜人忍不住多瞅两眼，寻思这细胳膊细腿的，为什么能成为守夜人。
就在他像个无头苍蝇，在迷宫似的走廊里转悠时，看见了倚在门框边的阮允茗。
她站姿很随意，但偏偏有种“这片墙归我罩”的气场。
没穿制服，一身利落便装，长发松松一挽，眼神放空，像是在研究天花板上那几块可疑的水渍，又像是在凝视宇宙的尽头——反正跟周围忙着处理神秘的紧张氛围格格不入。
陈夫子知道她，或者说，听过那些神神叨叨的传闻。
阮允茗，比他入行早，据说能“道行”很高，是初代守夜人司令亲自请进守夜人的特殊顾问。
具体是啥？
版本太多，总结起来就是：离她远点，容易怀疑人生。
就在陈夫子犹豫着是否该上前询问路径时，阮允茗的目光倏地转了回来，精准地落在了他身上。
那目光清澈，却带着一种难以言喻的穿透力，让年轻的陈夫子感觉自己像一本被瞬间翻开的书，毫无秘密可言。
她嘴角极其轻微地向上扯了一下，不是笑，更像是在“哦，原来如此”。
目光在他那身长衫、镜片，以及镜片后那双闪烁着“求知若渴（以及长期睡眠不足）”光芒的眼睛上溜了一圈。
“啧，”她突然出声，声音不大，但穿透力极强，盖过了远处不知哪位仁兄打喷嚏的巨响，“有意思。”
陈夫子下意识抱紧了怀里的卷宗，像抱住了最后的盾牌。
“你，”阮允茗的视线落点精准得像狙击枪的红点，带着一种“通知你一声”的平淡口吻，“以后能到‘人类天花板’。”
陈夫子能察觉到，她的语气带着一种近乎随意的笃定，仿佛在陈述一个再平常不过的事实。
陈夫子：“……？”
他脑子里的齿轮瞬间卡死。
“人类天花板”？
是指他以后能去给总部大楼吊顶？还是说他未来会头铁到能把房顶撞穿？
这听起来简直像个荒谬的玩笑。
他一个刚报到，昨天格斗训练还被陪练，那个看起来像高中生的姑娘，撂倒了三次的新人？
这大姐……脑仁还好吗？
然而，阮允茗的眼神稳得一批。
没有开玩笑的戏谑，只有一种“我通知你明天有雨”般的理所当然。
她的目光在陈夫子脸上停留了几秒，仿佛在确认什么，又像是在他灵魂深处烙下了一个无形的印记。
然后，阮允茗不再看他，将视线投向窗外那片似乎蕴藏着无尽秘密的天空，仿佛刚才那句石破天惊的话语，不过是随口点评了一下天气。
留下年轻的陈夫子僵在原地，怀中沉甸甸的卷宗似乎变得轻飘飘的，而那句“人类天花板”却像一块千钧巨石，沉甸甸地压在了他懵懂的心头。
伴随着一丝难以置信的茫然，和一种被命运之手无意间拂过的、极其微妙的战栗。
……
“老夫到现在还排斥这个称呼，不知道是谁取的，难听死了。”陈夫子自顾自道：“有些故事，还是她亲口告诉我的，老夫原本不明白为什么，现在……大概懂了。”
……
事情，还要从守夜人创建之初讲起。
聂锦山刚从西王母那里求刀归来，转头就在集市撞上了阮允茗。
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