领导随口提醒，相信许大茂是个聪明人，不会惹麻烦。不过还是要强调，国外的情况复杂，观察团的行动不是个人行为。
“您放心，肯定没问题。”
许大茂心中一震，感觉任务挺棘手。团里全是大佬，而他只是个小人物，只能低调行事。
没想到出国不是去游玩。
……
走出屋子，许大茂深吸一口气。观察团的工作不容易，还好只要不出错就好。
“许厂长，请上车。”
秘书主动为许大茂开门，观察团的事情秘书早就知情。
没什么好嫉妒的，每个人的命运不同，况且他还年轻，更不在意。
……
时间流逝，汽车驶入胡同，在四合院门前停下。
车刚停稳，许大茂便下车。
“谢谢，师傅。”
打过招呼后，许大茂走进院子，迎面碰到三大爷阎埠贵正在摆弄花草。
“三大爷，您这日子过得可真是悠闲。”
许大茂闲来无事，过去和阎埠贵聊了几句。
看见他来，阎埠贵放下手中的水壶。
"行啊大茂，又换了新衣服。"
阎埠贵打量着许大茂的新装扮，几个月就换一套，这开销可不小。他心里盘算着，按这样的花法，一个月得花多少钱？阎埠贵和老伴儿一个月所有开销加起来才十几块钱，连水电费和偶尔吃肉都包括在内，这才是过日子的样子。
"我说你们两口子也该为儿子们打算打算了，将来结婚可得花不少钱。"
阎埠贵对许骁和许靖还算满意，觉得他们不像其他孩子那样调皮。许大茂和于海棠的消费习惯，平均一个月得花六七十块，阎埠贵对此可是门清，没人比他会算账。尽管他们家没天天吃肉，但每天都有骨头汤，香味传遍整个院子。
"三大爷，您放心，我和海棠这些年攒了些钱，够用。"
许大茂语气笃定，夫妻俩都是干部，工资不低。再升半级就能达到当年副主任的级别，虽然权力不如从前，但级别还是有些优待，比如每月多一些白糖和黄豆的配额。
"得得得，说了你也会嫌我啰嗦。咱们说点别的吧，听说最近有不少小贩进城了。"
"你觉得咱们能不能多养些鸡或兔子？改善一下伙食如何？"
阎埠贵盘算着养些家禽，既省钱又能卖些鸡蛋给傻柱食堂。凭借他和冉老师的关系，这事应该不成问题，每月能省下不少钱。
"您想养就养吧，我觉得问题不大。"
许大茂家不缺鸡蛋，厂里每个月都会分发，作为厂长，他的份额比普通工人多得多。而且作为厂长，拿工业劵也比别人多，他做事向来有章法，不该委屈自己。
许家鸡蛋多得吃不完，主要是为了给孩子补充营养，骨头汤也是一样。大鱼大肉虽不常吃，但营养必须得跟上。
阎埠贵听了许大茂的话，心里踏实了不少。“大茂，我就不多说了，我去趟街道，跟他们说一声，养两只鸡。”
阎埠贵觉得，早做比晚做好，早点养鸡就能早点下蛋，还能省点钱。他立刻行动起来，回屋拿了东西，准备去办事处报备。
“三大爷，您慢走。”许大茂目送阎埠贵离开，三大爷办事真是雷厉风行。
转身看看前院，被临时搭建的东西占了大片地方，幸好只是养鸡。要是养兔子，占的空间更大，味道还不佳。
摇摇头回后院，家里人不多，孩子们都在学校，再过两天又要春游了。海棠在轧钢厂工作，今天就他一个人闲着。
后院里，刘海中一直在门口等着，远远看到许大茂，连忙迎上去。“大茂，我有件事求你，我家老大还是不愿意回家。”
刘海中想不通，让光天和光福去劝大哥好几个月了，毫无进展。老大太固执了，区区一万元竟无法打动他。
“二大爷，这事您得自己解决，您的脾气得改改。”许大茂明确表示不参与，家家有本难念的经，外人不宜插手。
无论刘光天和刘光福在他面前怎么说刘海中的不是，许大茂顶多随声附和几句。但要他跟着一起指责，那是绝对不行的。
谁又能保证自己一辈子不犯错呢？刘海中说得再多，许大茂也不会答应帮忙。他深知，若真把老大劝回来，刘海中的问题依旧未解决，到时老大再次离家出走，他将左右为难。
"二叔，天色不早了，我得回家做饭了，孩子们也快回来了。"
许大茂说完便匆匆离开，不愿过问别人的家事。
原地留下一脸惊讶的刘海边中。
他无奈地抿了抿嘴，只能叹息着，希望光天和光福能有所帮助。
另一边，许大茂回到家中。
出国的消息无论如何都是好事，而且这件事瞒不过海棠。
具体时间不清楚，但肯定不短，五个国家转一圈怎么也要几周。
没出过国的许大茂只能自己估算。
馒头上了锅。
关门进入空间。
抓了一条漂亮的海参出来。
清理干净切块炒制，颜色更加诱人。
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