或许正是因为石之轩的威名，使得这些高手愿意关照石青璇，即便他早已宣布退出江湖。
然而，既然石之轩已承认与石青璇的关系，为何不对她说出碧秀心的真相？或者……
陈凌注视着秦梦瑶，随后再次看向石青璇，说道：“抱歉，我也无法解答你母亲的事。
或许你知道些什么？”石青璇并未回答，而是满怀希望地望向秦梦瑶。
秦梦瑶显得有些尴尬，站起身道：“抱歉，这超出了我的认知范围。
或许可以向梵清惠请教，她或许能给你答案。”石青璇眼中闪过一丝失落，梵清惠确实曾被她问及此事，但得到的回答不过是江湖上的流言蜚语。
她坚信父亲不会伤害母亲，每当提及母亲时，父亲总是充满愧疚与迷茫。
忽然，石青璇像是想起了什么，抬头凝视秦梦瑶，惊讶地说：“你说梵清惠？她不是你的师父吗？”话音刚落，石青璇注意到秦梦瑶眼中闪过寒意，意识到自己失言，连忙道歉：“对不起，我……”
秦梦瑶站起道：“无须挂怀，与你无干，我稍感疲惫，先行休憩。”言毕，她朝陈凌颔首示意，随后带着周芷若与赵敏离去。
片刻后，屋内仅剩陈凌与石青璇二人。
翌日清晨，石青璇醒来时，陈凌等人已不在。
想起昨夜陈凌所说之语，她眉间浮现奇异神色，目光游移不定。
侍女连唤三声，方将她从沉思中唤醒。
……
“喂，陈凌，昨晚你跟石姑娘聊得那么久，究竟说了啥？”赵敏待在马车中终忍不住，似精灵般依偎入陈凌怀中，眼神闪烁地追问。
周芷若瞪大双眼，八卦神情难以掩饰。
即便秦梦瑶未有明显反应，细观之下，可察觉其耳尖微动，显是同样在意陈凌的回答。
唯有归海一刀心神游离，对周遭漠然置之，然而其体内刀意愈发凝练，不再如往昔那般杂乱，正向纯粹的刀道巅峰迈进。
陈凌轻敲赵敏头颅：“莫非你以为我不知道你胡思乱想些啥？这类事少操心为妙，更何况，你觉得我和她能谈什么？”
“哼！”赵敏吐舌做鬼脸，不信其言，但也知难以从陈凌处探得真言，遂退回车厢，与周芷若窃窃私语。
她们是否被陈凌听见全然不在意，或许本就意欲让他知晓。
与此同时，在距离陈凌一行人不足七十里外的密林深处，宏伟的阴葵派山门矗立于两峰之间，其上“阴葵派”三字如利刃直刺云霄。
此地为阴葵派驻地，仅算外门，多住客卿、杂役及与外界联系的江湖人士。
这些人修为不高，多为先天初期。
欲入内门，需穿越峡谷，至距此约二十里、海拔超两千的大山。
内门山巅，一赤脚少女远望云雾，眼中期待与忐忑交织。
"师姐，原来你在这！师父寻你！"
突兀的声音打断了她的思绪，转身见是师妹白清儿，唇角微扬，对其不屑。
此师妹总爱争宠，天赋却不佳，每次皆无果而终。
因失贞，似又觅得新机，近来常寻她麻烦。
更令她困扰的是，山门中盛传她在外与人私通之事，导致错失突破天魔十八层的机会，众人看她的眼神都怪异。
"白师妹，师父有何吩咐？"虽对白清儿不喜，但遵师命，她不敢违抗。
白清儿目光闪烁："不知，只闻师姐的相好即将来访，现距山门七十里外。
"
话音刚落，绾绾气息骤盛，逼得白清儿连连后退数十步方稳。
非白清儿实力惊人，乃因绾绾紧握其双肩："何人所言？确有其事？怎如此之速？"
自归山后，绾绾几乎被禁足，半年来每日除修炼便在山顶遥望大明方向，期待中夹杂甜蜜，常幻想陈凌何时来迎。
然而更多时候，她渴望凭借自身的力量走出当前的局面。
这段修炼时光没有辜负她的期待，短短半年，她的修为已突破至宗师境界，直逼宗师中期，天魔功亦达到十四层……
祝玉妍有意切断绾绾接触外界信息的途径，所以她对外界发生的种种一无所知。
此刻听闻白清儿之言，绾绾震惊之余满是忧虑与急切，她不愿陈凌前来。
虽然陈凌实力卓绝，甚至能与祝玉妍正面交锋，但这仅限于一次试探性的比试。
她无法想象陈凌能在半年内超越祝玉妍，数千年武道历史中，这简直是匪夷所思。
感受到肩头传来的疼痛，白清儿略显尴尬，但想起祝玉妍先前的话，她强忍怒火说道：“师姐，你弄疼我了。”
绾绾微怔片刻，随即松开白清儿：“师妹对不起，是我用力过猛，我先去寻师父了，改日再来向你赔罪！”话音刚落，她便消失在山巅。
白清儿目光变幻地看着远去的身影，虽有怒意却瞬间消散，深深吸气低声嘀咕：“看你还能得意多久……”目光转向后山，那里藏匿着阴葵派的核心——令东来。
尽管江湖上关于陈凌的传闻层出不穷，白清儿对这位曾险些击败老祖厉工的大宗师依旧充满信心，她笃定陈凌此行必败无疑。
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