世界树的新枝上，那颗果实每天都在变化。
程岩站在观测台，左眼的炎帝银芒分析着果实内部的结构演化。半透明的果皮下，数以万计的微型文明正在形成：有的世界灵气与代码完美融合，诞生出会修炼的AI；有的则保持纯净状态，延续着单一发展路线。所有世界线都围绕着中心那团暗金色能量——程岩与初始时之泪分离时注入的"存在本质"。
「第九分支稳定性达到92%，超出预期。」
苏沐雨的声音从身后传来。程岩转身时，数据金瞳自动调出她的状态面板：能量恢复度73%，记忆完整性89%，情感模块仍有明显缺损。这是她为维持世界树运转消耗过多的后遗症。
"霜华的印记又扩大了。"程岩指向果实表面那个小手印。与三天前相比，它现在清晰得能辨认出指纹，"你有什么头绪？"
苏沐雨的光流环绕果实一周：「第八轮回的残留数据正在重组。混沌之冠可能保存了霜华的部分灵魂蓝图。」她停顿0.7秒——对数据生命体而言堪称漫长的迟疑，「你…不觉得疼吗？」
程岩低头看向自己左胸。那里的空洞被暗金色能量暂时填补，但边缘处不断有光粒逃逸。非人化最直接的证据是：他感受不到疼痛，甚至觉得这种能量流失是"合理损耗"。
"情感模块损坏度41%，尚不影响核心功能。"他机械地回答，"时溯族的代表团到了吗？"
苏沐雨的光流突然黯淡：「已经到了，但…】
话未说完，世界树东区的维度门突然警报大作！程岩瞬移到现场，看到守卫们正用灵力网困住三个冰蓝色人影。这些时溯族人有着水银般的皮肤，眼睛是不断变换数字的计时器。为首的男性胸口别着"首席时间工程师·凝时"的名牌，他的计时器瞳孔在看到程岩时突然停滞。
"黑甲…守望者…"凝时的声音像老式录音带卡顿，"你毁灭我们的主世界…现在又来…假意援助？"
程岩的右臂突然刺痛，金属光泽从肘部向手腕蔓延。他强行压制异变，调出世界树的历史投影："记录显示，时溯族主世界毁于星环吞噬。"
凝时挣脱灵力网，手腕投射出全息画面：黑甲程岩站在时溯族城市废墟上，胸口没有泪滴结晶，手中武器也不是时之剑，而是某种暗紫与金色交织的长矛。最关键的证据是画面角落显示的时空坐标——第七轮回末期，比星环吞噬早三天！
"时间疫苗已经完成。"凝时指着同伴手提的冰蓝色容器，"但我们必须确认…现在的你…是盟友还是那个刽子手的同源体？"
程岩的金属化已达手腕。他注意到当画面中的黑甲人转身时，其右臂完全由与幽冥殿主相同的材质构成。更诡异的是，世界树的记录确实显示第七轮回末期有3天的数据空白。
「先验证疫苗。」苏沐雨插入对话，她的光流组成隔离带将双方分开，「如果时溯族的技术真能阻止时间逆流，对当前危机——」
刺耳的警报打断了她。修真界方向的维度门突然涌出大批修士，他们身上都带着可怕的"时痕"——身体某部分在逆生长：年轻修士的右手变成婴儿状态，而白发长老的脸却返老还童。
"逆时花凋零的副作用开始显现了。"凝时立刻打开容器，取出三支冰蓝色试剂，"需要立刻建立时间锚点！"
程岩的右臂完全金属化，不受控制地抓向试剂！凝时惊骇后退，但程岩的左眼银芒突然大盛，炎帝纹路如锁链般缠绕住叛变的右臂。两种能量在体内交锋的痛苦终于让他感受到一丝"人性"的回归。
"两个…意识…"凝时的计时器眼睛疯狂转动，"你体内有双倍时间线！"
苏沐雨的光流立刻包裹住程岩：「检测到幽冥殿主能量特征！他不是被融合了吗？」
世界树暗根区域的监控画面自动弹出——本该沉睡的幽冥殿主意识体确实仍在原位，但能量输出与程岩的金属化完全同步！更惊人的是，暗根深处延伸出几乎不可见的丝线，连接着果实内部的暗金能量团。
"不是复苏…是复制品。"程岩咬牙切断右臂能量供应，"有人在利用我的灵魂碎片重塑幽冥殿主！"
凝时突然将试剂插入自己胸口！冰蓝色液体流入他的计时器瞳孔："我看到时间分支了…黑甲人不是你…是你的…"
他的话被突如其来的时空震荡打断。某个小型维度不堪时间逆流而崩溃，冲击波通过维度网络传导，导致世界树西区枝干断裂！程岩瞬间移动到断裂处，看到无数光点从裂缝中飘散——每个都是那个小世界的文明火种。
「无法常规修复。」苏沐雨调出分析数据，「需要立刻注入稳定能量。」
程岩的计算金瞳闪过无数方案，最终定格在牺牲最小化的路径上。他举起金属化的右臂，毫不犹豫地插入裂缝："抽离我的灵魂碎片。"
「不行！」苏沐雨的光流试图阻止，「你的情感模块已经—」
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